就在这时，一名侍卫快步走进庭院，单膝跪地禀报：“主公，雍州城传来急信，陈兰亦在水师营地私藏兵器，还暗中联络北然叛党，似有异动。”这陈兰亦就是兰太后的胞弟。

萧炎的神色瞬间凝重起来，接过信笺快速浏览一遍，眉头拧成了结：“他这是要联合外敌，逼宫夺权啊。”他转头看向雪岚和星宁，“事不宜迟，我们得立刻商议对策。”

雪岚点了点头，收敛了情绪：“珩儿这里……”

“姑姑放心，我在这里等你们回来。”允珩仰起头，小脸上没有丝毫怯意，“师父教过我，遇到大事要沉着，我不会给你们添麻烦的。”

星宁摸了摸他的头，柔声道：“姐姐和姑姑很快就回来，你乖乖和小伙伴们待在一起，好不好？”得到允珩的点头回应后，她才跟着萧炎、雪岚和云澈往竹屋走去。

回到竹屋，萧炎将信笺摊在桌上，指着上面的字迹道：“陈兰亦手握南朝水师兵权，若真联合北然叛党，长江防线必破。到时候不仅允珩危险，整个南朝都会陷入战火。”

云澈走到地图前，指尖点在雍州的位置：“我带清河卫先去雍州探查虚实，摸清他们的兵力部署。萧叔留在苍竹坞保护允珩和星儿，同时联络朝中忠良，备好后手。”

“不行。”星宁立刻反对，“我估摸他们的目标是允珩，苍竹坞未必安全。我和你们一起去雍州，既能帮着查探消息，也能让允珩暂时离开这里，避避风头。”

雪岚也附和道：“星儿说得对。我带落梅卫保护允珩，先转移到安全的地方；你们二人去雍州查探，我们随时保持联络。”

萧炎沉吟片刻，点了点头：“也好。我已让人备好马车，半个时辰后出发。苍竹坞往东三十里有个废弃的驿站，那里易守难攻，雪岚你带允珩先去那里待命。”

众人议定对策，便各自忙碌起来。星宁回到庭院找允珩告别时，见他正蹲在菜畦边，跟着农夫学种青菜，小脸上沾了点泥土，却格外认真。

“姐姐要走了吗？”见星宁过来，允珩立刻站起身，眼神里满是不舍，却没有丝毫挽留。

星宁蹲下身，帮他擦去脸上的泥土：“姐姐要去办一件很重要的事，办完就回来接你。你跟着姑姑去一个安全的地方，要听话，知道吗？”

“我知道。”允珩点了点头，从怀里掏出一个用竹片做的小蝴蝶，递到星宁手里，“这个给姐姐，就像我陪着姐姐一样。”

星宁接过小蝴蝶，竹片上还带着允珩的体温，她忍不住又抱了抱他：“谢谢珩儿，姐姐会好好保管的。”

半个时辰后，苍竹坞外的官道上，三队人马分别出发。雪岚带着允珩和落梅卫往东边的驿站去，马车里，允珩扒着车窗，望着星宁的方向，直到再也看不见，才乖乖坐回座位；星宁与云澈则带着清河卫往雍州赶，她攥着手里的竹蝴蝶，眼神愈发坚定——为了弟弟，为了娘亲的冤屈，这一次，她绝不能输。

萧炎站在苍竹坞的城门上，望着三队人马远去的背影，握紧了腰间的易冰剑。风卷着竹叶掠过城头，他知道，这场与兰氏的较量，才刚刚开始。而他能做的，便是守住这片竹坞，守住萧氏最后的希望，等着他们凯旋归来。

马车行出数里，云澈见星宁一直攥着竹蝴蝶出神，便递过一壶温水：“在想珩儿？”

星宁接过水，点了点头：“我只是觉得，亏欠他太多了。等扳倒兰太后，我一定要陪在他身边，看着他长大。”

“会的。”云澈看着她，眼神温柔而坚定，“你一定会成功的。到时候，南朝太平，你们姐弟也能安稳度日。”

“只是要你也加入这样的危险之中，也实在不妥。”星宁道。

“南朝和北然的联合势必对大魏产生巨大的威胁，何况...”云澈没说完。但是星宁似乎知道他想说些什么。

星宁抬头看向他，眼中闪过一丝暖意。前路虽布满荆棘，但有云澈在身边，有姑姑和萧炎相助，还有弟弟的期盼，她便有了无尽的勇气。马车在官道上疾驰，卷起一路尘土，朝着雍州城的方向而去——那里，将是他们与兰氏交锋的第一战场。

——

官道尘土飞扬，马车轱辘碾过碎石的声响单调而急促。星宁攥着掌心的竹蝴蝶，竹片边缘被摩挲得光滑温润，那是允珩指尖反复触碰留下的痕迹。她掀开车帘一角，望着窗外飞速倒退的竹林，脑海里不断浮现出弟弟跛着脚跑向自己的模样，眼眶不由得又热了。

“在想什么？” 云澈的声音从对面传来，带着几分刻意放柔的暖意。他将一杯温热的茶水推到星宁面前，杯沿氤氲的水汽模糊了他眼底的神色。

星宁收回目光，接过茶水抿了一口，暖意顺着喉咙蔓延至心底，稍稍压下了心头的酸涩：“在想珩儿。他那么小就受了那么多苦，却还这么懂事。” 她顿了顿，指尖轻轻摩挲着杯壁，“我真怕这一次去雍州，会出什么意外，不能护他周全。”