翌日，天刚蒙蒙亮，皇宫便迎来了一位不速之客，此刻的养心殿内，段弗章正眯着眼，任由宫女轻手轻脚地替他系上玉带，眉宇间还带着几分宿醉后的慵懒。

“陛下。”内侍总管迈着小步急急走了进来，躬身道：“陈太傅来了。”

段弗章倏地睁开眼，眸底的惺忪之意瞬时消散，他抬手按住宫女正要为他整理衣领的手，道：“他怎么来了？是为皇后求情的吗？快传太傅进来。”

不多时，陈太傅身着紫袍，缓步踏入殿中。

他虽已年过花甲，但一双眼睛炯炯有神，腰杆挺直，周身带有一种沉稳的威严。殿内的宫女太监都静立在一旁，屏息垂视脚尖。

段弗章已经在椅子上坐定，见他进来，忙抬手道：“来人，给太傅赐座，看茶。”旋即又道：“用太傅最爱的武夷岩茶。”

不多时，宫女捧着描金漆盘上来，盘中放着一只霁蓝釉盖碗，正是武夷岩茶。沸水注入，茶叶在碗中舒展，茶香缓缓氤氲开来，漫了满室。

陈太傅被引到殿中左侧的一把紫檀木太师椅前，椅上铺着绣纹软垫——这是皇帝特赐的座席，满朝文武唯有他能享用。

他却只是淡淡扫了一眼，便径直坐下，背脊依旧挺得笔直，连软垫都未曾压出半分褶皱，面上并无半分受宠若惊的神色，反倒眉峰微蹙。

段弗章端着自己的茶盏，见老师气势盛极，想到前几日刚罚了他女儿。便有些心虚地开口道：“太傅今日入宫，可是为皇后而来？”

陈太傅抬眸，目光锐利，声音铿锵：“老臣今日前来，正是为了皇后。仅凭一个香料，便断定是皇后行巫蛊之术、陷害妃嫔，陛下此举，是不是有些武断了？”

段弗章被他问得语塞，端着茶盏的手又紧了紧。他避开太傅的目光，喝了一口，清咳一声道：“朕也不愿意相信是娴儿干的，可这……这婉妃当众说出证据，这瑞云香又确是她宫中独有……”

“陛下！”陈太傅猛地放下茶盏，盖碗与茶托相撞，发出清脆的声响，“且不说这瑞云香会不会被有心人盗走、构陷娴儿，就说娴儿乃是南朝国母，身负凤印母仪天下，她何须用巫蛊之术这等阴诡手段对付妃嫔呢！”

殿内的宫女太监吓得连大气都不敢喘，唯有茶香依旧不断升腾，衬得这满室气氛更为凝重。

良久，段弗章干笑道：“老师，您莫要动怒啊。”

旋即他伸手揉了揉发痛的眉心，开口道：“若说有人构陷娴儿，这倒也有这种可能。”

陈太傅端坐着，沉声道：“陛下难道觉得婉妃就简单吗，此事一出，娴儿被夺了掌后宫之权，这权力落到了谁的手里……”

段弗章被他看得心头发毛，忙端起茶盏掩饰，口中连声应道：“是是是，老师所言甚为有道理。朕这就下旨，彻查此事，还娴儿一个清白。”

陈太傅看着他的模样，眸底掠过一丝失望，却语重心长道：“陛下记住，皇后是老臣的女儿，也是您的国母。护着她，便是护着您自己的颜面。若是再让婉妃理后宫事，恐流言漫天，前朝不稳啊。”

一番话罢，段弗章听这番说教已经有些烦心，但面上仍陪着笑脸：在他眼里皇后也好婉妃也罢都只是供他取乐的女子，能哄得他舒心便够了，至于她们在后宫如何争斗，前朝又因此生出多少风波，不耽误他就是了。

他敷衍地又应了几句陈太傅，待这位老臣一走，便漫不经心地吩咐内侍解了皇后的禁足，后宫之权也一并交还。

他踱到殿外，望着廊下的君子兰已隐隐有盛放之势，只想起窈妃那宛如谷雨芍药般的美艳面孔，旋即传了口谕，召窈妃前来伴驾。

江菱姝在玉芙阁之时，就已收到陈太傅赶来养心殿，皇后恢复往日的消息。她来时坐着轿子经过昭阳殿，深深望向紧闭的殿门，旋即轻笑出声：皇后，不愧是皇后。

待入养心殿，段弗章看她一袭淡紫色绣莲纹广袖罗衫，步步暗香浮动，便笑着让她坐在自己对面。

“爱妃今日甚美。”

他伸手，指尖刚要触到江菱姝鬓边的珍珠步摇，江菱姝的目光却被案上积累成堆的奏折吸引，都随意堆放着，而在最上面的奏折边角被溅上了几抹酒渍。

江菱姝顺着奏折上的字迹看去，瞥见奏折上“池州”二字，心头一紧。她端起茶盏的动作顿了顿，温热的茶水晃出杯沿，顺着手指滴落。