他颓然坐下，双手捂住脸。

“我只是……”他的声音从指缝间漏出来，闷闷的，带着一种难以名状的疲惫，“我只是……不知道该怎么办了。”

贝尔说，“说起来，送那位再稀有的珍宝，他可能只看一眼，问这东西有用吗？没有？拿走，别占地方。”

安伦说，“我也试过。没那么贵重，但也花了不少心思。一颗从古老遗迹里挖出来的晶石，传说是什么命运之石，能带来好运和智慧。我请最好的工匠做了个盒子，配了说明文字，强调它的历史价值和文化意义。”

贝尔挑眉：“然后？”

“他拿在手里掂了掂，就掂了一下，像在评估重量，然后放在桌上，说了句，这玩意能干啥？一点用都没有，拿回去。”

贝尔说，“就这？”

安伦说，“就这。然后我就拿着那块一点用都没有的破石头滚出来了呗。还能怎样？回去我就把那破石头扔仓库了，眼不见心不烦。”

两人同时笑了一会儿。

笑着笑着就沉默了 。

贝尔阁下声音很轻“……你说，阁下这样，累不累？”

安伦没有回答。他走到栏杆边，双手撑在上面，身体前倾，望向黑暗深处。

他举起酒瓶，喝了一口，吞咽的动作异常艰难缓慢。如今捏紧了酒瓶，指尖发白。

“不知道 。”

贝尔说，“你说，阁下是不是撑不住了...所以跑了。想出去缓一缓?”

安伦指尖猛的颤了一下。“......”

贝尔知道他不会回答，然后说，“……你那边有消息吗？”

安伦说，“……哪边？”

贝尔说，“就……派人出去打听的。星港、航道、常去的几个坐标……你知道的。”

安伦嗤笑一声说，调侃。“打听什么？问有没有见过一个特别吓人、从来不笑的雄虫阁下？”

“总得找找看吧？”他说，语气比预期的更坚持，“这么大个活人，总不能真蒸发了。”

安伦沉默了几秒，然后叹了口气，那叹息沉重而疲惫。

“找了。”他说，“屁都没有。他要是存心想躲，谁能找得到？”

他停顿了一下，声音里突然涌出真实的怒气：

“再说了……”

“再说什么？”贝尔追问。

安伦猛地把酒瓶顿在旁边的金属桌上，发出清脆的撞击声。

“找回来干嘛？”他几乎是吼出来的，但立即压低声音，像怕被谁听见，“请他继续坐那儿，瞪着咱们，然后再把咱们骂个狗血临头?”

“……也是。”贝尔最终说，声音很轻，“找回来也没好事。”

“就是。”安伦说，像是得到了支持，语气更坚定了些

“现在多清净，想骂人就骂人，想砸东西就砸东西——虽然也没东西可砸了，大部分值钱的都充公了。但至少不用每天战战兢兢，不用把报告检查八遍才敢交上去，不用因为一个标点符号失眠一整夜！”

贝尔安静地听着。等安伦说完，他才轻声说：

“……就是有点太清净了。”

这句话很轻，但像一颗石子投入平静的水面。安伦所有的激动突然停住了。

他盯着贝尔，眼神复杂，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是又拿起酒瓶

发现已经空了，烦躁地把它扔到角落。酒瓶滚了几圈，停在阴影里。

过了很久，安伦才打破沉默，声音恢复了平静，但有些沙哑：

“……你那边派出去的人，有什么说法没？”

“能有什么说法。”贝尔苦笑，“一切如常，未发现，无符合描述的阁下……都是些废话。我甚至怀疑他们到底有没有认真找，还是就在外面转了一圈，回来交个差。”

“废话也得听。”安伦说，语气里有种认命的疲惫，“不然呢？坐这儿干等？”

“等什么？”

安伦被噎住了。他张开嘴，又闭上，反复几次，最终恼羞成怒地说：

“……等……等下一个需要挨骂的倒霉差事自己从天上掉下来？等他突然又出现，然后因为这段时间的混乱把我们都发配到矿区？”

贝尔的苦笑更深了。

“现在差事倒是不缺。虽然整体上已经完美了，已经达到了他的期望虽然追求速度，但是也没有伤到根基。接下来只要调养生息，只要不出大岔子，基本上就定了。”

“可是，就算如此，终归有一些事，只有他才能做决定……现在，批完了，往哪儿送？我们几个互相传阅，谁都怕担责任，怕做错，怕他回来秋后算账。”

安伦沉默了。这个问题太真实，真实到无法用玩笑或愤怒掩盖。

这段时间的混乱，每个人都深有体会。没有那个绝对的裁决者，所有决定都变得暧昧不清，所有责任都无人敢负。

“……放那儿呗。”安伦最终说，声音没什么底气，“堆着。堆成山。看他回不回来收拾。”

贝尔看着他，眼神锐利。“他要是永远不回来呢？”

安伦的声音陡然拔高，像是被踩了尾巴：

“他敢？！”他几乎是在咆哮，但立即意识到失态，压低声音，但怒气不减

“妈的！把事情搞成这样就跑？把整个烂摊子扔给我们？哪有这么便宜！”

“那不然怎么办？”贝尔平静地问，“我们还能去把他绑回来？”

安伦的气势弱下去，像漏气的皮球。

“……绑个屁。”他嘟囔，“绑回来谁绑谁还不一定呢。而且……去哪儿绑？宇宙这么大，他可能在任何地方。或者……可能根本不在任何我们知道的地方。”

“所以啊。”贝尔说。包含了所有无奈、无力、无解。

沉默再次降临，但这次不同。

之前的沉默是疲惫的、习惯的，这次的沉默是紧绷的、焦虑的。

贝尔能感觉到安伦的烦躁。

安伦突然用力踢了一脚栏杆，这次更重，整段栏杆都震颤起来。

“……真他妈憋屈。”他几乎是咬着牙说出来的

“找也不是，不找也不是。找到了可能找回来个祖宗，继续折腾咱们。不找……这烂摊子怎么办？”

贝尔重复安伦的话，然后补充道，“不找……这心里又跟缺了块什么似的，空落落的，干什么都不得劲。”

安伦猛地转头瞪他：“谁心里空落落了？老子好得很！吃得好睡得香，再也不用凌晨三点被叫起来汇报！”

贝尔迎着他的目光，平静地说：

“你好得很，那你天天派人去盯，他们有没有找到人，确定监控里面有没有他的影子？好得很你办公室的灯亮到后半夜？好得很你训斥下属的次数比他在时还多？”

安伦被戳穿，脸涨红了，即使在昏暗光线下，贝尔也能看出来。他张了张嘴，想反驳，最终只憋出一句恼羞成怒的：

“老子那是防着他突然杀回来搞偷袭！不行啊？！他最喜欢搞这种出其不意，你又不是不知道！”

贝尔点点头，表情平静得近乎残忍：

“行，行。防偷袭。”

安伦瞪了他几秒，然后突然泄了气，肩膀垮下来。他转身背对贝尔，双手撑在栏杆上，低头看着下方深渊般的黑暗。

又是沉默。这次是投降的沉默，是承认的沉默。风更冷了，贝尔拉起衣领，但没有离开的意思。

过了好久——久到贝尔以为安伦不会再说话了——安伦的声音传来，闷闷的，像是从很深的地方挤出来的：

“……你说，会不会是遇到什么麻烦了？以前得罪过那么多人…想他死的虫能从这儿排到中央星。”

贝尔立刻反驳，速度快得连他自己都惊讶：

“不可能！谁能给他找麻烦？他不找别人麻烦就烧高香了！”

“也是……”安伦最终承认，然后声音里带上困惑，“那难道是……烦了，没意思了，玩腻了？把这当游戏，现在通关了，懒得玩了？”

贝尔感到一股无名火涌上来。

“把我们这儿当游乐场啊？”他说，声音里有他自己都没察觉的受伤

“想来就来想走就走？把我们当什么了？那些被他整肃的官员，那些被他大刀阔斧调整的格局，那些因为他一句话就改变的人生——都是游戏的一部分？”

“……谁知道那颗脑子里到底装的什么。”安伦最终说，声音疲惫。“……继续找吧。”

贝尔一愣：“嗯？”

“我说，继续找！”安伦的声音恢复了力量，眼神决断明亮，“妈的，活要见人，死要见尸！总不能就这么不明不白的，算怎么回事？”

贝尔看着他，“找到然后呢？敲锣打鼓迎回来，说阁下您可算回来了我们想死您了？然后跪求他继续坐在那个位置上，继续用那种眼神看我们，甩我们巴掌，继续把我们的努力批得一文不值？”

安伦想象了一下那个画面，打了个寒颤。

“……滚蛋！”他说，“找到了……找到了至少得问清楚吧？凭什么啊？凭什么说走就走？连个交接都没有，连句话都不留？把我们当什么了？用完就扔的工具？”

贝尔轻声说：

“当可以随时丢弃的旧零件呗。”

安伦像是被刺痛了，怒气重新涌上来，但这次怒气里带着明显的受伤。

“放屁！”他几乎是在吼，“老子才不是零件！老子……老子……”

“你是什么？”贝尔追问，声音平静得像在讨论天气。

安伦卡壳了。他张着嘴，脸憋得通红，最终悻悻地说：

“……老子是他麾下的……重要成员！对！重要成员！跟着他平叛乱、打硬仗、收拾烂摊子！一年！整整一年！就算是个零件，也是他妈的重要零件！”

贝尔没拆穿他声音里的颤抖。他只是点点头。

“行，重要成员。”他说，“那重要成员，你打算怎么找？宇宙这么大，他要是存心想躲，我们这点人手，这点资源，够干什么？”

安伦开始踱步，在狭小的露台上来回走动，手指无意识地敲击大腿。

“悬赏！”他突然说，“发内部悬赏！提供有效线索的重赏！我就不信，他那么显眼的目标，真能一点痕迹不留！”

贝尔摇头：

“你疯了，让底下人都知道阁下不见了？还不天下大乱”

安伦停下来，烦躁地抓了抓头发。

“那怎么办？！”他几乎是在哀嚎，“就这么干耗着？！！”

贝尔沉默了一会儿。他走到桌边，拿起安伦之前扔下的空酒瓶，在手中转动着。玻璃表面冰凉。

“……或许……”他最终说，声音很轻，“可以悄悄查查他以前提过的一些地方？或者……他有没有什么……特别在意的东西？可能会去的地方？”

安伦皱眉思考。

“在意的东西？他在意过什么？除了那些该死的报告……哦，还有那从不离身的破灯？从来不让碰”

贝尔的眼睛亮了一下。“对！就那个！你说，他会不会……”

“那玩意儿他带走了吗？”安伦急切地问。

贝尔愣住了。他努力回忆最后一次看到那灯是什么时候。

记忆有些模糊，这段时间太混乱，太多事情要处理。

“……不知道。”他最终承认，“好像……没注意。最近谁还有心思注意那个，明天去看看？”

“看什么看！”安伦说，声音重新变得嘲讽，“一个破灯能说明什么？说不定他早就嫌碍眼扔了！或者带走了，但那又能怎么样？我们还能通过一个灯找到他？”

贝尔叹了口气。

“……也是。”

两人再次陷入沉默。这次是彻底的沮丧。所有可能的线索都断了，所有方向都堵死了。

他们像被困在迷宫里的老鼠，而那个设计迷宫的人，已经离开了。

安伦突然发出一声短促的、自暴自弃的笑。

“算了！”他说，声音里有种刻意的轻松，“不找了！爱回不回！老子还不伺候了！他不在，正好！我们自己干！说不定干得更好！少了个指手画脚的，少了个永远不满意的，少了个……”

他说不下去了。那个“少了”的清单太长了，长到让假装变得可笑。

贝尔平静地看着他，等他说完，才问：

“那你明天还派人去盯监控吗？”

安伦被将了一军。他瞪着贝尔，嘴唇动了动，想反驳，想说“不派了”，但话到嘴边，变成了：

“……派！为什么不派！老子花钱养的探子，就得给老子干活！让他们盯着！盯着所有入境记录，所有异常，所有……所有可能的痕迹！”

他说得咬牙切齿，像是在跟谁赌气。

贝尔了然地点点头，虽然安伦可能没在看。

“嗯。”他说，“我那边也会继续留意。”

安伦盯着他看了几秒，然后突然低笑一声，笑声里有种认命的味道。

“……真是欠了他的。”他嘟囔道。

“谁说不是呢。”贝尔轻声回应。

酒瓶见底，夜更深了。远处的灯火又熄灭了一些

城市正在沉入睡眠，或者说，试图沉入睡眠。在这个动荡的时期，连睡眠都不安稳。

安伦突然站起身，椅子腿摩擦地面发出刺耳的声音。

“走了。”他说，声音疲惫，“风大，冷。”

贝尔点头：“嗯。”

安伦走了两步，停下。他没有回头，背对着贝尔，肩膀的线条在昏暗光线下显得僵硬。

“……有消息，”他说，声音很低，几乎要被风吹散，“吱一声。”

贝尔看着他的背影，这个总是暴躁、总是抱怨、总是装作不在乎的同僚。他知道安伦不会承认。

“你也是。”贝尔说。

安伦含糊地应了一声，像是从喉咙深处挤出来的。

然后他迈步离开，脚步声渐行渐远，最终消失在门后。

贝尔独自留在露台。夜风确实更冷了，他打了个寒颤，但没有立即离开。

他走到栏杆边，望着安伦刚才望过的方向——黑暗，无尽的黑暗，点缀着稀疏的、冷漠的星光。

他举起手中的空酒瓶，对着光看了看。瓶身映出扭曲的夜空和他自己扭曲的脸。

然后他松开手，酒瓶坠落，在下方某个看不见的地方破碎，声音被风声吞噬。

他站在那儿很久，久到手脚都冻得麻木。

最后，他低声自语，更像是对着虚空抱怨，对着那个可能在任何地方、也可能哪里都不在的身影抱怨：

“到底……跑哪儿去了……”

问题飘散在夜风中，没有回答，只有永恒的、沉默的星空。