裴焰擦了把汗：“怕啊。”

“那你为什么还帮他们？”

“我以后可是要当将军的，自然要庇护这些百姓。”他说得理所当然。

“走吧。”她弯腰去提药材，“先把那孩子的药煎上。”

两人并肩走在暮色中，影子被夕阳拉得很长。

接下来的几日，绿翘几乎没有合过眼。

病人比她预想的要多。那孩子之后，又陆续发现了几例，都是与那孩子有过接触的邻居和亲戚。好在发现得早，隔离及时，没有大规模传开。

她每日天不亮便起身，挨家挨户看诊，开方子，教人如何熏醋烧艾、如何隔离防护。

裴焰便成了她手下最得力的小工，让她搬药就搬药，让她熬药就熬药，让她去烧病人的衣物就去烧，绝无二话。

“裴焰。”

“嗯？”

“谢谢你。”

裴焰愣了一下，耳尖又红了，别过脸去：“谢什么谢，又不是什么大事。”

“是大事。”绿翘认真地说，“对我来说，是大事。”

裴焰没有说话，只是闷闷地“嗯”了一声，转身去劈柴了。可绿翘看见，他的耳朵红得像煮熟的虾子。

到了第三日，第一个病人退了烧。

疹子开始结痂，高烧退去，人也精神了许多，能坐起来喝粥了。妇人抱着孩子哭成一团，又要给绿翘磕头。

绿翘拦住她，自己也红了眼眶。

有效了。

那些方子，那些法子，真的有效了。

消息传开，镇上那些原本绝望的人仿佛看到了希望，纷纷振作起来。

裴焰又带人把镇上的水井淘了一遍，撒了白矾净水，以防疫从口入。

可绿翘心里那根弦，始终松不下来。

不是因为天花。

是因为京城。

每到夜深人静的时候，她便会想起单嬷嬷，想起凌哥哥，想起公子慕。

若是天花传到了京城……

她不敢往下想。

有一夜，她坐在廊下捣药，裴焰端着一碗热粥过来，在她身边坐下。

“又在想京城的事了？”

绿翘没有否认。

“你担心他们会染上天花？”

“我担心很多事情。”绿翘放下药杵，看着天边的月亮，“嬷嬷身体不好，整日咳嗽。公子慕……也不知道有没有人给他治伤。还有凌哥哥，他在王府里当差，处境怕是好不到哪里去。”

她说着说着，声音越来越低。

“你想回去。”裴焰不是疑问，是陈述。

绿翘沉默了很久。

“我不知道。”她最终说，“我好不容易逃出来……可我又放不下他们。”

裴焰没有说话，只是安静地坐在她身边，陪她看月亮。

过了许久，他忽然说：“不管你做什么决定，我都跟着。”

绿翘转头看他。

他没有看她，盯着手里的粥碗，语气平淡得像在说今天天气不错：“我说过，谁也别丢下谁。你忘了，我可没忘。”

绿翘的心像是被什么东西轻轻撞了一下。

她没有说话，低下头，继续捣药。

月光如水，洒在两人身上。

东州王府别院。

夜色深沉，书房中烛火摇曳。

萧懿坐在案前，手中握着一封密信，面色沉凝如水。烛光映在他棱角分明的脸上，半明半暗，看不清喜怒。

信是京城送来的。

信中只有寥寥数语：“绿翘受惊坠崖，至今下落不明，恐已凶多吉少。”

萧懿看完信，将它放在烛火上。火舌舔上纸面，字迹一点一点化为灰烬。

他面无表情。

他想起那个女子倔强的眼神，她在他面前瑟瑟发抖，却咬紧了牙关不肯求饶的模样。

萧懿站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌入，吹散了屋中的沉闷。

这是他身为摄政王的第一次南巡，朝中各方势力都在暗中较劲。此去数月，南方的反叛势力即将一网打尽。

这个节骨眼，绝不能出现任何差错。

窗外，夜风呼啸。

月亮被云层遮住，天地间一片昏暗。