画外的时间比画内慢上许多。

江流云在画中已经到了子夜，周瑾山这边不过才燃尽一炷香。

他在弦歌的竹屋里端坐，在书案前慢慢地写画。

弦歌在屋内踱步，显出几分不宁。

“她才多大？”

周瑾山微微偏头：“不大。”

弦歌又问：“修为呢？”

“大概练气期。”

周瑾山叹道：“灵气菁纯，但散乱无章。要不是我发现她，倒是白白浪费一颗好苗子。”

“才练气期？”

弦歌有些急起来，一双美目紧紧盯着周瑾山。

“瑾山，这次真的有些过分了。”

闻言，周瑾山不为所动，面平如水。

在他的观察来看，江流云年纪虽小，但定力十足。

若是只靠寻常手段，恐怕不能说动她尽心尽力为他们卖命。

恐怕要许以重利、或者施以大恩，甚至以死相逼……

才有一线可能。

“《遇青图》中的青蛇是你当初为保护我设下的画灵，便是寻常筑基期修士也免不了与之缠斗一番。那孩子若不愿帮我们也就罢了，当真要了她的性命吗？”

周瑾山搁下笔，眼睛里透出一抹忧色。

“弦歌，我是不知还剩下多少岁月的人。谁的死活我都可以不管，我只怕我到死都看不到‘那一天’到来的迹象。”

弦歌忍不住上前，刚想说什么，却堵在了嘴边。

周瑾山方才在纸上写了许久。

她现在才看到，原来他只写了一个字。

“命”。

有的笔力虬劲，宛如挣扎着挺立起的筋骨。

有的气韵绵长，仿佛风烛残年之人、回首往昔后唇边的一抹哂笑。

有的“命”写的大，有的“命”写的小。

重重叠叠，相交互刻。

周瑾山看向这满纸的字，双目失焦。

他微不可察地轻叹一口气。

“不论是怎样的结局，都是各自的命。我得认，她也得认。”

**

《遇青图》中。

江流云将窗门收起，想尽可能减少气味的流动。

这样就能延缓青蛇找到她位置的时间。

又怕那青蛇破门而入，她搬来藤椅抵在门前，再压上厚重的书简。

俯身弯腰时，襟中滑落下一张轻飘飘的纸。

是周瑾山写给她的“生死簿”。

符纸上的“生”字神采飞扬、不可一世。

好像写下的此符的人就是主宰世间一切生灵的造物主。

信手一指……让生便生，欲死不能。

江流云的睫毛轻颤，视线直直地穿过眼前的景致，最终落在窗边的书案上。

在慕青堂的地下，周瑾山便是在书案边写下的这张符。

那是江流云第一次见写符。

每一个动作，每一笔走势，都像刻在心中一般难忘。

这时回想起，也是历历在目，无比清楚。

拾起这片薄如蝉翼的符纸，慢慢摩挲纸面上的“生”字。

一个想法疯狂地生长出来。

她有此符在，可保一命。

可留得青蛇在，便是九条命也不够丢的。

【生】符并不能帮她破局。

眼下唯一的生机，在于彻底地解除威胁。

杀蛇。

除此之外别无他法。

江流云快步走到书案边，站在和周瑾山一模一样的位置上。

深吸一口气后，阖目。

周瑾山挥毫的场景一遍遍地再现。

从笔尖的迟缓凝落的墨汁，到骨节凸起的手腕……

动时疾如闪电，慢时悬笔滞空……

江流云手指微动，灵气运转，提笔，再落下。

刚开始，她写的很慢、很累。

这难处在于，每一次落笔和运笔都要均匀恒定地注入灵气，对精神力是极大的消耗。

若是稍有泄气，则字形毁坏、淡黄色纸面上留下灵气外溢造成的不规则缺损。

不一会，她已经在清爽的春夜里憋出满头细密的汗珠。

清汗在发梢上捋成一个小尖，滴在纸面上，被滚烫的字蒸发掉了。

可这时的字，已经发生了非同寻常的变化。

字迹留墨处因灵气的注入而滚烫，但又不至于烫坏纸面的程度。

几息过后，躁动的字迹平复下来。

江流云并不是一个写字的好手。

她真正开始读书练字是来到慕青堂以后的事。

但在她笔直、朴素的认知里，字的美丑都无关紧要。

重要的是字的力量。

也因此，在周瑾山给她的《古修士列传》中，她格外记住了一则关于字的传奇。

这故事既讲字，又讲刀。

说的是古时候有一位普通的刀修，因仇敌追杀跌落悬崖。