厚重的实验部守卫制服里，多萝西的呼吸在不透气的头盔中回响。

呼出的水汽凝结子头盔中的空气里，呼吸不畅中汗水濡湿多萝西的头发，她盼着一切能顺利结束，好脱下这反人类设计的头盔回干将去。

头盔由特制的纱布层层叠叠组成，保护脆弱的眼睛和头部。

感谢实验部的考虑周备，头盔不但能在争斗中保护使用者的大脑，还能遮住心怀不轨的潜入者的面容。

在特蕾莎和艾欧泰尔的帮助下，他们混进城市，剥来几个不同岗位但一样粗心大意的守卫的制服，混入其中。

或许是城市中成指数增长的感染人数让所有人无暇他顾，多萝西持着枪械，伪装成护卫艾欧泰尔的守卫进入实验部中心大楼的过程畅通无阻。

所有人都行色匆匆，仿佛在与自己手表表盘上的指针赛跑，根本没有人在意下班了的艾欧泰尔和特蕾莎为什么又回来。

唯一的一次提心吊胆，是一位和艾欧泰尔长相相似的红发研究员与他打招呼，但她也是步履匆匆中的一员，没有多余的寒暄便离开。

好在研究员根本不关心面目模糊在面罩下的守卫身份，多萝西的心脏才能在与她擦肩而过后依然保持稳定的心跳。

“她是维加？”多萝西向艾欧泰尔确认，这是否就是他不得不为实验部卖命的“苦衷”。

“是的，是我姐。”多萝西跟着艾欧泰尔走进电梯。

电梯进门便是监控，多萝西克制自己低头躲避监控的动作，跟在艾欧泰尔背后走进，紧贴监控下方的墙壁占据死角。

实验部的电梯需要刷卡使用，每张员工卡拥有的楼层权限不一样。艾欧泰尔虽然没有特蕾莎的万能员工卡，但赫罗纳和维克所在的实验室楼层恰好在他权限范围内。

下班后的大楼，他们幸运地没有撞上其他需要使用电梯的人，踏进佩吉营造的白光刺眼的走廊。

“这感觉真奇妙。”艾欧泰尔还是挂着一成不变的笑容，却语出惊人。

“在自己的地盘却被人用枪指着走？”多萝西才不在意他想说些什么，只拣火药味重的回。

“不，是我们结伴走过实验部的感觉，过去你总是和特蕾莎在一起。”艾欧泰尔嘴角弧度耷下几分：“后来托马斯加入你们，我以为你总会落单的。”

然而并没有，多萝西不是只有特蕾莎一个朋友，艾欧泰尔只是在莫名其妙的自尊驱使下犹豫几秒，她身边的空当就被下一个身影填上。

而艾欧泰尔只能抱着莫名其妙的自尊心看她向前的背影，想象如果多萝西身边的是他，他的妙言妙语能让她展露怎样的笑容。

这样的幻想直到她的背影消失在狂风中飞扬的黄沙中，时间流逝，黄沙堆叠，盖过她的足迹。

实验部疯狂的脚步没有停下，闪焰症恐怖的感染速度令上层夜不能寐，将目标扩大到所有适龄孩子身上。过去曾发生在多萝西身上的一切令她父母从“美好新世界”的幻梦中痛醒，拼死也要将她带出这片泥沼。

艾欧泰尔的姐姐也一样，他的姐姐审慎权衡双方立场，最终决定帮助干将，成为内应赎自己过去的罪。

但在实验上，她又抱着万一这次成功的念头全力以赴。