车轮不停，路面起伏不定，手里的饼吃着异常甘甜。

“除了我，还救出几人？”

“还有一位郎君，已安顿好了。”

“好……”

话尽，一双手举起衣裳凑近。

“姐夫，我帮你穿上。”

我有些讶异道“小远，你怎会在这？”

前头若山道“那人开始下毒了，还好雪远早早察觉，求助佟大人，方逃出囚笼，就是佟兄等人，近日不可再出面了。”

我眨下眼再睁开来看，小远确是隐带愁眉，他的声音无力，但足够令我听清。

“我觉得，有人在撺掇……他。”

小远帮着我套上外衣，我攒劲儿轻拍他肩头抚慰“出来就好。”

闻言，小远眼眶发红，却未滴泪，只道“他已经变了，今后他说的每一句话我都不会再听，我就想跟着你们。”

“我身子撑不住的，你跟着若山，去找你爹的人。”

“姐姐还在等你，你不能有事。”

这一声直击心里，我应答下来，吃过饼，靠在车中小憩。

我无法停住念头，我觉着脑子直转。

小远如此顺利出宫，光凭佟大人他们吗，似有另一伙人在推波助澜，还是……在下套？

若山不眠不休驾车三日，行到深夜方说歇息半刻，我将他喊进车中，道“白日睡够了，我守夜。”

他点点头，把冬衣给我裹上，进去睡着了。

不出一刻，若山又钻出身子重握上缰绳。

“不再歇会儿？”

“雪远风寒未愈身上发烫，郎……大哥，这药你替我看着，每半个时辰喂一次，最多三次。”

“好，我心里有数。”

冬衣紧裹，药喂了三次，许是午间的缘故，小远喘息不再沉闷，人也清醒些。

药不可多吃，小远失去气力，连干粮也嚼不下，后头脚程不好架车，可还得走一段道儿。

我的左腿完全动不了，只能由若山背着雪远，我拿树枝勉强撑地，偶尔停靠树木栏杆歇息。

就着水，我们吃完剩下的干粮，走着走着，冷得快要遭不住的时候，终于看得一城门，上题“鸯合城”。

漕运就在此处，这里地界混乱，百姓不服从今上，兵匪合流，较易通行。

入城后见一布施的棚子，边上有侍从看守，我们跟紧前头，一人得到两个饼子，一碗稀粥，坐在石阶上，就着吹来的风沙，含泪吃下。

“太冷了，我吃不下，这个小远吃。”

小远还迷迷糊糊地，我遂将饼放粥里泡几下，他方可入口，实在吃不完的，若山接过去。

趁着身体暖和，我们赶紧动身。

若山交上公验，我摩挲自己的胡茬，低头看地，心里直打鼓。

直到听见那句“上去吧”，心口一松。

一路，我抽空面向日月，祈祷云心和佟大人，还有其他义士们，大家都要平平安安度过此劫。

走水路八九天到鸣州，这算是快的，我们为同行商贾做活换来吃的，终于挨到地方。

我按说好的先行进入沛城内打探，第三日，若山与小远也顺利进城。

沛城这边有十几处我的远房，天一冷，皇城到这的水路难走，能躲一时是一时。

他们不能笃定我们究竟在何处，仅鸣州来说，我们这般奔逃的兄弟仨，光是流民，外型与年纪相仿的可太多了，江家每年要回来的人，还有要入族的人数不尽，如此兵力自会散开。

等打听到别的门路，我们就离开这里，我不信他们能猜到我的每一步。

虽熟悉江南，可我自赁屋以后没有一次安稳觉，睡前总是有另一个声音在问我。

不伤心吗，真能撑得住吗？

总有无数幻影在眼前胡乱走动，尖叫和大哭，刀□□入肺腑，我经常惊醒，也怕当真哭出声来，吵着若山和小远。

眼见阿爹的身影消逝一次又一次，我已经连说话都感到疲倦不堪，心像是下了油锅，烫得五脏六腑阵阵发痛，泪止不住地流，浇不灭心中恨意。

阿娘，阿爹……

我活着的每一日都像是在做梦，我的身躯早就死在牢里了。

因为偷吃剩饭，我们弄丢了给人家运货的活计，日光驱不散寒冷，我和若山早早出门再去寻活。

“在下江天秋，在外苦读数年未果，生意也不景气，于是哥仨一块儿回来了。”

“我二弟曾在京城酒楼干过，手脚利落……”

几番话来回说道，嘴皮子都快磨破也讨不到一口茶吃，只得偷偷捡点人家不要的吃食回去。

回院里后，东家同我说，她怜我两个弟弟知书达理，夸我俊俏，问我愿不愿意去胭脂铺帮工。

“多谢东家，天秋残缺之身，不好叨扰贵人们。”