待到了第二日，温律拖着疲乏的身子被侍女唤醒，上下侍弄，更衣梳洗。转眼间，又成了个翩翩公子。

唯一美中不足的是，此公子于军营中久历风沙，和京城中的贵人比起来，倒是略黑了些。

因为今日面圣，红鲤便特地穿了闵将军的旧衣，是件玄黑的文武袖，套在少年身上，大了些，愈显得他清瘦。

“万羽军军纪严明，固防有劳诸卿，朕心甚慰。”

天子手中的茶盏缓缓蒸腾出些许热气，隔着这一层薄雾，那双上了年岁、略有些浑浊的眼轻飘飘掠过红鲤，随即幽幽叹了一声。

“闵将军为国捐躯，朕至今伤怀不已。”

一番话下来，不知是真的伤心感慨，还是为了安抚军心。

红鲤闻言，神色一凝，平复了下心情，才缓缓走出武将的队列，立在朝堂中央，低着腰恭恭敬敬应道:

“闵将军尝言，为将者，死亦当死于沙场。将军一生无憾。”

话虽如此，众人都心知肚明，这一身旧衣，不就是要明晃晃地提醒圣上，讨个公道么。

皇帝枯瘦的手指不着痕迹地在龙椅两侧轻轻摩挲了下，深潭似的目光望向下方，引得红鲤冒了些冷汗。

龙涎香的青烟在接近繁复的蟠龙金纹时，被无形的肃杀之气搅得微微散乱，殿宇空旷，下首整齐站着的文武百官齐齐低头，无一人敢言，一时间大殿针落可闻。

“闵将军追封忠勇侯，以王侯之礼下葬。至万羽军，依闵将军遗愿，交由红鲤将军暂为代管。众卿可有异议？”

逝者已矣，且为国捐躯，自无人要与闵将军争个长短。然万羽军一军，心中蠢动者不在少数。只是再心痒难耐，一想到眼下的战事，只得将念头按了下去。

微哑的嗓音回荡在大殿之内，随即便是整整齐齐一声：“皇上英明。”

坐在上首的人低垂着眉，颇为满意，招手示意一旁的侍从，旁边的侍从立刻上前小半步，高声：

“兵部，继续奏报前线详情。”

“是。”

那染血长卷再次被打开，那官员先前早看了数次，到此刻声音还不停发颤，边说边借着长卷的遮挡给自己擦汗。

“据各军急报，敌军主力，多为……不知疼痛、不惧死亡之傀儡之躯。其统帅者，仅四人，皆高擎‘南滁’旗号。南滁已自立门户。”

“南滁？”

“是。”一滴滴汗水从额间悄然滑落，他也没空去擦拭了，就那么让它们隐没在衣领里，那官员的一张脸已面白如纸。

“其人自称……南滁王，乃是忽然而起——”

天子打断他，声音意味不明：“王？”

他忽的笑出声来，喉间“嗬嗬”作响，沙哑难听。

“你继续说。”

“是。”见天子并无计较，那人才松了口气，继续念下去，

“其一，为一少年，年岁尚轻，行事张狂，凌云寺百年古刹，毁于其手；其二，为一男子，身着黑衣，容貌难辨，攻破青丘谷与金狡城后，急速驰援天行观战场；其三其四，为一男一女。那女子行踪神秘，手段莫测。”

紧接着，那话再一顿，再说出口时，干脆带了点破罐子破摔的意味。

“经多方查证，其身份已明。此人曾参与昔年‘道术之争’，后竟勾结妖邪，密谋叛乱。事败被擒，本当永镇椿椛阁天牢最深处，却为其逃脱，一手创办南滁教，实为复仇。”

此话说完，殿内一时再没了动静，上首那位不出声，殿内文武便都悄悄抹了把汗，不敢言语。

“椿、桦、阁。”皇上再次出声，声音依旧嘶哑，“各军战果，再报。”

天牢重地，守备森严，飞鸟难渡，几十年前侥幸逃出，如今已是个老朽。

一个少年，一个老朽，一个女人，一个不知名姓的无名小卒，先是毁了古刹，又是在各地弄出这些乱七八糟的乱子，最后竟自立为王，这听起来任谁面上都好看不起来，那官员心中暗骂倒霉，领了这活，嘴里却依旧不敢停。

“回陛下！万羽军所辖天行观、当康镇；赤澜军所守文马邦、白泽都外围；无疾军布防之青丘谷、金狡城周边区域，除却已被浓重妖毒彻底覆盖、傀儡盘踞之核心死地，其余区域顽敌，业已肃清。”