近日，天子脚下闹了两件大事。

一是温家本该春闱的公子哥因急病去了乡下。

二是那原先编写户籍的人惹出了麻烦，不小心将温公子的生辰写错，犯了朝廷律法中的重罪。

少数几个富商自然知道这是权宜之计，不过是替他家温少爷遮掩罢了。

有点探子的都知道，前几日才见过温家那老家伙给官爷陪笑，次日他就把数万石米粮抬进了官府老爷的仓房。

明白人都晓得，这由头只能顶一时，顶不了一世。

这道理温父自然也是懂的，日子久了，那些豺狼虎豹可不会替他隐瞒。左右无法，他此时也顾不上温律的伤势，第三日只得吩咐了温律前去施粥。

“你既然回来了，就该出去露露面，也别叫人再对咱家肆意揣测，堵一堵风言风语。”

温父眼底的血丝已缓和些许，只是两侧的白鬓怎么也消不下去，在温律离开家中的那一晚，他和妻子一同体会到了什么叫做一夜白头。

温律恭敬地站在他身侧，穿了件青绿的袍子。东奔西跑的这段时日里，他高了不少，人也瘦了不少，单站在那里，衣袂飘动，整个人便像根立于风雨中巍然不动的竹子，带着股翩翩君子的书生气。

温父捋着胡须，看着温律，满心欣慰。为人父母者，所求的不过是孩子能平安长大，如今便已是很好了。若能看着他娶妻生子，此生也算圆满。

“是。”

温律得了令，乖顺地退下，却在到粥棚前的长街旁隐蔽地拐了个弯。再出现在众人面前时，手边已多了个蒙了面的陈古楠。

“这位就是温家的小公子吧，才大病初愈就来施粥，真是辛苦了。此乃温家之幸啊。”

对接的官员笑得眉眼弯弯，好一副和气父母官的相貌，只是不知究竟贪了温家多少石大米。

温律忽得心烦意乱起来，离家这么久，他积累到的经验也不算少，于是便大约能察觉出一些藏匿于官员身上的秘密，面上却不动声色，笑着回应，接又寒暄了几句，一行人这才来到粥棚。

温律和一众官员站在简陋的粥棚里，端起碗来，一勺一勺舀了粥，又递了馒头。馒头不是白面的，是糙面和粟米混合制成的，虽算不上可口，但起码能垫肚，粥底有层细细的沙，让想来白喝粥的普通人望而却步。

难民们则无暇计较太多，馒头和粥对此时的他们来说已是甘旨肥醲，他们接过食物后，立马便满脸热泪地连连躬身，迫不及待地塞进嘴里。

排成长龙的队伍里不乏老幼。哪怕有官兵看着，也总有些饿得失了魂的，一次一次把他们挤到后面。

熙熙攘攘的人群中，忽的有个稚嫩的声音响起。

“奶奶，我好饿啊…”

“快了，囡囡，等会儿拿了馒头就不饿了，到时候，奶奶的那个馒头也给你，好不好呀？”

“奶奶不饿吗？”

“奶奶不饿，奶奶可精神了，囡囡乖。”

老人笑着，轻轻点了点小丫头的鼻尖。没成想小姑娘用力摇了摇头，懂事的小模样惹人心怜。

“不对，奶奶饿，奶奶也吃。”

眼见没哄过，老人无可奈何的点了点头，胡乱应了，心里却想着一会儿该如何把馒头给孩子留着。

老人的声音沙哑难听，那孩子也脏的像个小猴子，浑身上下灰扑扑的，瘦得没了样子，只一双眼睛又大又亮，装满了澄澈的笑意。

“多谢公子……多谢公子。”

接二连三的道谢声在简陋的粥棚里响起，温律微不可察地叹了口气，手下的动作却是不停。

今年闹洪水，地里根本没有粮食剩下。农民们全都无家可归，他们交不起官粮，又挖空了自己乡镇里的草根，不得不来到临近的州县乞讨。

如果是人祸，兴许还有人能治一治。可这是天灾，没有人能有办法，或许只有人们所信的“神明”在此时能够保佑他们。

忽得，粥棚外吵嚷更盛。一位靠近粥棚官兵从挤挤挨挨的人群里拽出了个披着轻纱的女子。纱衣破破烂烂，沾了不少尘泥，被那样粗暴地一拽，直露出了大片灰扑扑的皮肉来。

“妓女喝什么粥？出去！”

“我凭什么不能喝！”那女子忽得尖叫起来，也不管身上被撕碎的衣裳，在官兵手里死命挣扎着，“老娘也是难民！怎么？黄河决堤，他们是人，我就不是了？！洪水冲走的光是他们的家，就不是我的了？领俸禄的时候你们没少装模作样去青楼和暗窑子里取乐吧，怎么到这个时候……！”

眼看这话越说越粗鄙，那官兵脸色一变，当即把人甩了出去。那女子便如风中残蝶般，被摔落在地上，手臂上露出的皮肉蹭了满地泥沙，被石块沙砾擦出了大片的血迹。

温律不忍。那女子何错之有，偏得如此苛待？

陈古楠自然明白官兵投来的眼神是什么意思，便另盛了碗稠稠的粥，又拿了个馒头走过去。他伸手想将人扶起，可一眼看过去，竟没有能下手的地方。

“难民逃了足有三月，这身衣裳在夜间也挺冷的吧。”

冷，怎么不冷呢？更何况她这样的身份，一路不知受了多少欺凌和白眼，竟连一件能好好穿着御寒的衣服都借不出来。

那女子泪眼朦胧，也没要人扶，自己便倔强地站起。刚还泼辣敢言的人接过了那碗不算热的粥，接着竟端庄地微微屈膝，就着咸得发苦的泪低头喝了一口。

“…多谢公子。”