天刚亮，小院里就我们两个人。

虎妞脸色发白，手轻轻按在小腹上，眼神平静，没有半点不舍。

“小福子，你说实话，这胎……我还能拖吗？”

她声音很低，却很稳。

我蹲在她面前，一字一句都实在：

“姐，你这岁数，再拖下去，生的时候就是一尸两命。

现在离了，咱无牵无挂，先保命。”

虎妞点了点头，像是早就拿定了主意。

“你说咋办，我都听你的。”

在那个年月，正经医院不给打胎，

我们也不敢声张，只能找最底层、最隐秘、最常见的路子：

我们找的人——

是后街专给底层女人“通胎”的稳婆，姓马。

不是西医，不是神棍，

就是旧社会那种什么都敢做、嘴严、收钱办事的老人。

我提前一天偷偷去寻的她，塞了攒下的一点钱。

马婆只问了一句：

“真想好了？这岁数，遭罪。”

我点头：“只要保大人。”

当天下午，人悄悄来了。

马婆进门，看了虎妞一眼，摸了摸脉，没多话，直接吩咐：

“烧热水，拿块干净布，门窗都挡上。”

虎妞自己躺到炕上，深吸一口气，

把胳膊往我手里一塞：

“小福子，你守着我。”

没有哭，没有怕，只有豁出去的冷静。

马婆用的是旧社会那套最土、最险、却最常用的法子：

- 一碗猛药（红花、麝香一类的堕胎方子，力道狠）

- 再配合按揉推拿，硬把胎气打下来

药端上来，黑苦刺鼻。

虎妞看都没看，仰头一口灌到底。

“噗——”

她抹了抹嘴，笑了一声，笑得发苦：

“祥子想要的种，我偏不给他留。

我的命，我自己说了算。”

接下来那半个时辰，是真熬。

小腹一阵一阵绞痛，冷汗把衣襟全打湿。

虎妞死死咬着布，攥着我的手，指节都发白，

硬是一声没哼，一滴泪没掉。

我只轻轻在她耳边说：

“姐，忍过去，咱以后就轻松了。

再也不用为男人、为孩子卖命了。”

她闭着眼，点了点头。

等疼劲慢慢缓下来，虎妞整个人虚得像抽去了骨头，

却长长吐了一口气，眼睛重新亮了起来。

马婆收拾东西，临走只丢下一句：

“养半个月，别受凉，别想那些糟心事。

往后，又是活人一个。”

屋里只剩下我们俩。

虎妞轻轻握住我的手，声音轻，却踏实：

“小福子，

这世上，只有你没把我当累赘。

没这孩子，没祥子，

我反倒觉得，活得轻省了。”

我点点头，给她盖好被子。

从今往后——

没有婚姻，没有胎儿，没有执念。

只有虎妞自己，和一个想抱她大腿的我。

虎妞躺在热炕上，脸色还虚着，眼神却清亮得很。

她没提回人和车厂，没提找她爹，

可我看得出来，她心里早把账算得门儿清。

我没敢直接说“咱去找刘四爷”，只轻轻擦着桌角，随口提了一句：

“这院子人杂，吵得慌，也不利于养身子……

要是能有个干净、清静、又体面的地方……”

虎妞眼皮都没抬，手指轻轻敲着炕沿，慢悠悠开口：

“你是想让我回人和车厂，找我爹低头，是吧？”

她一句话，就把我心底的话戳穿了。

我没敢应声，只垂着眼。

虎妞冷笑一声，那股车厂少奶奶的精明劲儿，全回来了：

“我跟他闹翻，闹得整条街都知道。

我要是现在巴巴儿跑回去，求他收留我，那我虎妞，这辈子都抬不起头。”

她顿了顿，声音冷了几分：

“我爹是什么人？比猴还精。

我越低头，他越拿捏我；

我越硬气，他越惦记我。”

我轻声问：“那……这房子？”

“退了。”虎妞说得干脆，“这破院子，我早住够了。

但我不回人和车厂，我也不求他。”

我愣了一下：“那咱去哪儿？”

虎妞慢慢侧过脸，看着我，眼神里是她独有的狠、精、稳：

“我爹就我这么一个闺女。

他年纪大了，车厂那么大一摊事儿，离了我，他撑不住。

他比谁都清楚。”

她一字一句，算得清清楚楚：

“我现在，离了婚，没了男人，没了孩子，

身子又亏，正是最可怜、最占理的时候。

我不找他，他早晚得主动来找我。”

我一下子明白了。

虎妞不是不想回去，