午□□院风柔树静，天光清浅静好，筛落满院细碎金辉。

李经世临窗伏案，一身蓝色锦袍衬得身姿清挺端雅，气度矜贵从容。指尖执一支狼毫，落笔行云流水，细细描摹山水长卷，窗内静谧安然，岁月仿佛就此停驻。

连日温柔相守，他心底那点惶然不安稍稍沉淀，总以为日子便能这般缓缓延续，他以余生温柔弥补过往欺瞒，悄悄将她困在身侧，岁岁相伴，朝夕不离。

他以为她尚且懵懂，以为她纵然心生疑窦，也终究贪恋这点温情，不忍离去。却不知洪兰宁早已心底清明，敛尽执念，静候一场别离。

片刻静谧，脚步声轻缓而至。

洪兰宁缓步走到他身侧，立在窗旁光影里，神色平和淡然，无悲无喜，眼底再无往日的缱绻与纠结，只剩一片尘埃落定的坦然。

她垂眸看了眼他笔下尚未成型的山水，轻声开口，语调从容：“郎君，我找到我的心上人了。还请你信守承诺，放我离去。”

寥寥数字，轻柔却锋利，瞬间刺破了庭院所有的温柔假象。

桌前，狼毫笔尖骤然一顿。

饱满的朱砂颜料顺着笔锋坠落，“嗒”的一声落在洁白宣纸上，晕开一团浓烈刺目的赤红，像一滴经年未干的血，骤然绽开，破了整幅山水的清宁。

李经世身躯微僵，周身松弛的气息瞬间冰封。

良久，他缓缓抬眸，素来深沉温润的眼底掠过一丝慌乱，转瞬便被世家嫡子刻入骨髓的克制矜贵覆盖。他依旧端着从容姿态，故作淡漠地挑眉质疑，试图稳住局面、拖延退路：“空口一言，难以服众。既是你的心上人，便带我去亲眼一见。”

他还在演，还在笨拙遮掩，还抱着最后一丝侥幸，想用身份、用体面、用拖延，困住她最后的脚步。

洪兰宁望着他熟稔的掩饰模样，心底无波无澜，只浅浅扬唇，坦荡应允：“好。”

她答得干脆利落，没有半分迟疑，彻底堵死了他所有迂回推脱的余地。

春风和煦，天光正好。两人一前一后、并肩出府，一路无话，车马缓缓行过街巷，最终停在城郊一处僻静旧亭之外。

青枝垂拂，春风摇荡树影，细碎光影在青石地面婆娑晃动。这里不是千里之外的水木书院，却是当年他初以教书先生身份、与她初见闲谈、授业解惑的就近旧地，是她年少心动、执念生根的起点，也是这场温柔骗局最初开始的地方。

李经世驻足而立，目光扫过空寂亭台、四周青树，面上依旧维持着恰到好处的疑惑神色，轻声问道：“人呢？”他仍不肯卸下面具，仍想自欺欺人。

洪兰宁缓缓驻足，旋过身形，抬眸直视眼前故作平静的男人。她的目光温和澄澈，不带半分咄咄逼人、无半分怨怼恨意，却字字清晰、句句笃定，轻轻撕开他维系数年的假面：“郎君不必再瞒我了。我在水木书院倾心相待的那位先生，一直都是你。”