她猛地回头细数这段时日的光景，满心满眼、朝朝暮暮，全是李先生的身影。听课、问学、闲谈、静坐，她心甘情愿耗掉所有闲暇，沉溺在这份干净温柔的相处里，竟真的彻底忘了自己潜伏水木书院的真正目的。

她不是来读书度日的。

她身负家族嘱托，潜入书院的唯一要务，是搜寻坊间失传、书院秘藏的古医书孤本，探查散落的医术典籍线索。水木书院藏书万卷，多藏前朝秘本，是整片地域最有可能寻得医书下落的地方，也是家族耗费心力，送她潜入此处的根本缘由。

可这些日子，她躲着纷争、避着暗流，连藏书阁楼都未曾踏足过半次，更不曾打探过半句典籍线索。

她只顾着贪恋温柔，动了真心，松了戒心，把潜伏任务，彻彻底底抛在了脑后。

舅舅看着她骤然发白的面色，眼底掠过一丝叹惋，语气依旧严肃克制：“水木书院藏书浩瀚，多藏前朝散落医书孤本，是最有可能寻到线索的地方。你近身留在书院核心之处，日日出入书舍、近靠藏书阁楼，本是绝佳机会，可你偏偏，困在了最无用的儿女温情里。”

“兰宁，你要记得。”他语声压低，字字清醒，“近身求教、温顺求学，是你的掩护皮囊。搜寻古医书、补齐家族失传医道，才是你的立身要务。”

洪兰宁指尖死死攥紧纸页，指节泛白，心底翻涌着无尽的愧疚与自嘲。

她太贪安稳，太贪恋他独予的温柔。明知人心叵测、棋局暗藏，明知自己身不由己、身负桎梏，却还是自欺欺人，一头扎进了这段不该动情的相处里。

她以为自己清醒自持，冷眼观局，到头来，最先沉沦的是她，最先失了本心的，也是她。

“我知晓了。”她垂眸，声音轻哑，带着难以掩饰的疲惫与悔意，“是我懈怠了，忘了本分。”

“所幸尚未贻误大局。”舅舅敛了神色，淡淡叮嘱，“往后收敛心神，守好分寸。温情可避则避，专心查探典籍线索。莫要真心错付，最终情、业两误。”

话音落尽，他不再多言，转身隐入夜色深处，来去无声。

空寂庭院里，只剩一轮冷月，满地清霜。

方才所有的温存缱绻、岁月安稳，此刻看来都格外虚妄。西侧客舍的暖光、灯下的闲谈、温柔的提点，那些让她沉溺的朝夕，瞬间都变成了最锋利的枷锁。李先生温润无害的模样太让人沉沦，让她险些彻底忘了，自己身处此地从不是为了贪求一隅安稳。

洪兰宁抬眸望向那片漆黑的院落，心底五味杂陈。

众人各有安稳日常，洪兰宁终于下定决心，全力追查失落的医书孤本。