同桌寒门学子闲谈家常、互通消息，唯独江玉行寡言少语，垂眸扒饭，眉眼紧绷敏感，心里自有盘算：布凛家世顶尖，心性排外，不可招惹；贺麦商户出身新晋伯府，处境显眼，被全书院世家紧盯，哪怕身处寒门群中，靠近她依旧会被世家迁怒牵连。他无家世、无靠山，融入寒门抱团只为求得基础安稳，既不站队世家，也不亲近贺麦儿，两头疏离、低调蛰伏，才是寒门自保最好的法子。

他不讨好布凛、不凑世家热闹，在寒门群体里也保持距离，不主动搭话、不参与寒门议论，全程沉默用餐，守住自身边界，置身世家、贺麦两方纷争之外。

膳堂入口处，光影清浅，定国公世子司马追寇最后缓步走入。

他不曾多看北侧布家一众世家子弟一眼，更不屑落座世家主桌，径直选了膳堂西南角独处大桌，一桌一人，独占整片区域，自成隔绝圈层。比起布凛抱团划分圈层，司马追寇高傲自持，心底分明拎得清众人身份：罗劭兄妹家世勋贵品级不输国公府，不可轻辱；利恒身为当朝皇长孙，身份尊贵至极，万万不敬冒犯。他唯独鄙夷商户出身的贺麦儿，刻意与之疏离，同时也从心底轻视江玉行一众寒门布衣学子，视其出身低微，不值相交，唯独对皇长孙、罗氏兄妹保有对等礼数，只守定国公世子身段，冷眼旁观堂内圈层百态。

席间偶有往来走动取汤取筷的学子，穿梭各桌之间，却无一人打破当下格局。

无争执、无口角、无当面刁难。

可一桌之隔，便是门第；几步距离，便是圈层。

一餐午膳，席席分隔：布凛主动隔席排外，隆家中立避嫌，江玉行寒门独避，司马与世独离，贺麦四人安稳自处。

饭食无味，人心有界，书院门第之别，在一餐膳食之间，显露无遗。

半柱香后，贺麦四人率先食毕，起身敛袖，安静离场，全程不曾去往北侧世家区域，不刻意攀附，也不局促避让。

东侧寒门学子结伴一同食毕离场，江玉行混在人群之中，低头快步离开膳堂，依旧避开贺麦一行人动线。布凛、隆家兄妹依次起身离场，依旧结伴而行，保持既定距离。

唯有司马追寇久坐桌前，看着满堂散去人影，眸色清冷，不动分毫。

一餐膳罢，隔阂更深。