马里兰翻红的那年换届，六月份，名流圈子里出了一件大事。

神坛上的家族自一场风风光光的祭祖之后，竟然没有半点照片、视频流出。反而频频召回了许多身在世界各地的高管，保密的会议一场接一场地开，这与他们一向高调的性子不符。有人怀疑，是因为一些众所周知的班子交替，起了龃龉。

参与当天活动的人，上到家族旁支，下到秘书司机，无一不三缄其口。

网上唯一能查到的，是那座被拍下的豪宅，至今没有入住的讯息。

公众们停留在又八卦又好奇的猜测层面，可对于那些与休斯同处一个圈层的人们来说，感知到的只言片语，已经足够脑补出一场暴雨腥风。

——麒麟的副手，养兄弟，在祠堂公然挑衅，放出话来说手里有休斯的罪证

疯了吧？

说这话的时候，难不成忘了休斯是靠什么起的家？

如果手里真的有把柄，现在自己暴露，是背叛，是死路一条；

但如果是赌气说的，找不出证据，为了一劳永逸，也是死路一条。

只道不明白那位做了什么，把他弟弟狐狸一样的人，气成这样。

感叹天骄似的人物，估计不日就会被发现：心脏病、高坠、自绝。

这就是坏了规矩的下场。

因为这不仅是休斯的规矩，也是“圈子”的规矩。

天下高位者几人两袖清风，问心无愧？休斯一棵巨树，上下游涉及各个领域、各层官员。谁都不想因为兄弟之间的争权夺利而变成炮灰。他们也恐惧，也会愤怒，比任何人都关注纪慈到底手里有什么样的东西。他们心急如焚。

讨要一个交代。

果不其然，在祭祖后的第二天，休斯从西西里派专机送来了一位已经近70岁的刑讯专家，住进一间安全屋。他是老派的意大利人，为这个家族服务一生。

落在他手里，生不如死。

知情人传出，上了水刑和睡眠剥夺，在活埋前开的口；也有人否认，实际上再干脆些，剥了脸皮，剥到一边，露出白骨，疼的说不了话，只能写出来的。每个人都讲的有鼻子有眼，只一件，休斯下了血本，绝不会让背叛者好过。

人精们半信半疑。

躲在暗处，试图从新闻里的镜头，窥探高位者的心境。

……

车驶入院子。

停下，陌生的保镖拉开门，一双皮鞋踏入其中。推开暗室，一个老者殷勤谄媚地走过来，脸上透着拘谨：“他还是不交代。”

快70岁的人了，呆了几天下来还能看不明白怎么回事么？

审讯室——3米长的桌子，他和那孩子一人坐一头，聊天，从早聊到晚，不知道谁熬谁。对方就一句话：我当时瞎说的。他没了辙，进行了一些“保守但激进”的建议。被家主否决：休斯遵纪守法，不要生出事端。老人心里骂，你要遵纪守法，你叫我来做什么？

但麒麟治他一治一个准：“如果您心软，我可以另请高明。”

心软的到底是谁啊！

可刑讯专家十分清楚，自己要真的走了，就是无能。再因为前六七十年毫无败绩，这次要是出师不利，卷进是非，别人恐怕还要怀疑他也心思不正。

于是，一开始斗志昂扬想要整治叛徒的心思平息了。不能打、不能骂，那就当个班上呗。

您这位大祖宗到底想听什么。

审讯记录我都能编。

麒麟只说：“我要知道他把东西藏在了哪。”

老人：“……”

你牛逼。

麒麟走进了卧室。

墙上还留着浅色木饰面，只不过所有的装饰都被移走。床被换成了固定在地面的低矮平面，抽屉打不开。窗户只能推开一道不足手掌宽的缝隙，外面被黑色胶布封死，其实没有光能透进来。

他开了灯。

人不在床上。

麒麟打开了衣柜。

纪慈的这种眼神，他已经很熟悉，但是每一次看到时候，心里还是会不舒服。

当他不舒服的时候，就很难有什么表情。

“为什么不吃饭？”

“你管那种恶心的东西叫饭？”

只是没有用刑，但是吃穿用度的方方面面，无疑让纪慈充分地体会到，做一个阶下囚、或者说做休斯的阶下囚是一种什么感觉。那天他被带走，全身上下能藏东西的地方都被仔仔细细地“搜查”过一遍。麒麟不假手他人，亲自做的。

纪慈差点咬死他，被打了药，靠在车里缩成一团，还是没能逃过。

自那之后，为了安全，就没有食物这个概念了。最好的营养液，健康又丰富，但是纪慈还是觉得味道像是掺了果味香精的牙膏。他不吃，麒麟就给他插管、鼻饲，办法多的是。

最可怕的还是入夜，麒麟下班。

身份揭穿，本性暴露，男人没了最后一丝顾及。

体质的差别也好，心境上的不同也罢。麒麟重欲，往往纪慈半条命下去，抖着腿不停颤抖很多次，才能让他罢休。他也歇斯底里地骂过、打过，因为实在无力承受，也求过饶，趁着麒麟熟睡，想用身上的链子把他勒死。

都没有用。

反而又给了对方一逞恶欲的借口。

穿肠肚烂的感觉持续在每一日每一夜，他当然吃不下营养液，它们的触感……让他有不好的联想，恶心到遏制不住地想吐。