无念还俗的消息在护国寺里传得比春日里的风还快。

最先知晓的是藏经阁隔壁扫洒的小沙弥，他亲耳听见无念师兄在住持房中说了"弟子想还俗"五个字，转头便压着嗓门告诉了膳房的胖师父。

胖师父惊得手里那团面"啪"地掉在案板上，再一传十、十传百，到日落时分连扫山门的老师父都知道了。

"无念师兄要还俗？"小沙弥们聚在廊下窃窃私语，一个比一个瞪圆了眼，"那以后谁来帮我们抄经？"

"他要去娶郡主了，哪还管咱们抄不抄经！"

"阿弥陀佛，阿弥陀佛，无念师兄当真犯戒了——可那郡主长得那么好看，换我我也犯戒……"

几个年长些的师兄从旁走过，咳嗽两声，小沙弥们一哄而散。可每个人脸上都带着藏不住的笑——这几年寺里谁瞧不出来？无念师兄嘴上念着佛，眼神却一直追着那位杏色衣裳的小姑娘。如今他总算想明白了，连住持都点了头，旁人还能说什么？

宋祁昭是在第二天清早听说的。她从东跨院一路跑到藏经阁，跑得气喘吁吁，推门进去时见无念正站在窗前，手里握着一卷经书，侧脸被晨光照得柔和。

她扑过去一把抱住他的腰，脸埋在他胸口，声音闷闷的却带着笑："你当真同住持说了？"

无念被她撞得后退了半步，手里经卷差点掉了，他低头看着怀里那颗毛茸茸的脑袋，耳根红透，却没有推开她。他空着的那只手犹豫了一下，到底轻轻落在她发顶，拍了拍。

"嗯。"他说。

宋祁昭抬起头来，杏眼里盛满了光，亮得几乎要晃花人的眼。她咧嘴笑得灿烂，梨涡深深，可眼睛又有些泛红，连她自己都不知道到底是该哭还是该笑。

"那我以后是不是可以光明正大地挽你了？"她问。

"……你不是一直挽的。"

"那不一样。"她理直气壮地松开他的腰，转而握住他的手，十指扣紧举起来晃了晃，"从前是我缠你，如今是你愿意让我缠～这能一样么？"

无念被她晃得嘴角忍不住翘了翘。他垂眼看着两人交握的手，低声应道："不一样。"

藏经阁的门大开着，晨光涌进来，将两个交握的身影笼在一片暖融融的金色里。

门外廊下探着好几颗小光头，挤在一处偷看，见了无念嘴角的弧度便捂着嘴"喔"地起哄，被胖师父一人后脑勺拍了一下，拎着衣领拽走了。

此后三个月的观察期，宋祁昭便日日陪着无念做还俗前的准备。

所谓观察期，是要他在佛前诚心忏悔，每日早晚各诵一遍《忏悔偈》，寺中长老们会暗中观察他的心性是否当真定下来了。无念每日早晚在佛殿中跪足一个时辰，诵读忏悔词，回禅房后还要抄写经卷以表诚心。

宋祁昭便坐在殿外廊下等他，早春的晨风还有些凉，她裹着一件桃粉色的薄斗篷，怀里揣着一只小手炉，也不催他，就安安静静地坐在台阶上等他出来。

有时等得无聊了，便从袖中摸出针线篓子绣帕子——她如今绣工比从前好了许多，帕角的小桃花已然能看出是桃花了。

无念每回出来便看见她坐在石阶上等他，听到门响便抬头冲他一笑，将手炉塞进他手里让他暖一暖，有一回他忍不住问："外面冷，郡主为何不回房等？"

宋祁昭仰头望着他，认真地答道："你一个人在殿里跪着，若出来时外头空空荡荡的，心里岂不孤单？我得让你知道，不管你在里头跪多久，外头总有人等着你。"

无念握着那尚有余温的手炉，垂眼看着她。她的鼻尖被风吹得微微泛红，鬓边的珠花歪了半边，怀里还抱着绣了一半的帕子。

他心里忽然涌起一股滚烫的情绪，想将她整个人裹进怀里，可到底只是伸手替她把歪了的珠花扶正。

"……以后别在外面等了。"他说，"进殿来等，蒲团软些。"

宋祁昭眨了眨眼，弯起嘴角："那我进去，不会扰你诵经么？"

"不会。"他移开目光看别处，耳尖红红的，"你在旁边坐着，小僧心更静。"

宋祁昭笑得眉眼弯弯，当场便应了，第二日她便抱着蒲团进了大殿，在无念跪着的蒲团旁边铺了另一个，并排跪着。

一个闭目诵经，一个盘腿坐着玩手指，偶尔歪头偷瞄旁边的侧脸，日光从殿门斜照进来，将两个人的影子拉得长长的，投在青砖地上，挨在一处。