【海潮之护的裹挟】

“瑞斯哥哥……你在和谁说话呀？”

正当溪瑞斯沉浸在人鱼女子那番关于“无光之海”的惊悚发言时，身后突然传来一声软糯的呢喃。小艾莉揉着惺忪的睡眼，抱着小胳膊，一摇一晃地顺着沙滩走了过来。

溪瑞斯心头一紧，急忙收起掌心的圣力，转过身温和地蹲下：“艾莉？对不起啊，哥哥把你吵醒了是吗？”

然而，还没等艾莉回答，平静的海面突然无风起浪！

“哗啦——！”

几道粗壮的蓝色水流如巨蟒般自礁石下暴起，在月色下散发着冰冷的幽光。那名人鱼女子不知何时已沉入水中，双手结印，那双湛蓝的眼眸中闪过一丝得逞的狡黠。

“小圣子，既然来了，就别急着走啦。”

庞大的海浪形成了一个巨大的水球，将溪瑞斯和艾莉瞬间吞没。那股蛮横的推力拽着他们，以惊人的速度向着漆黑的海底深渊坠落。

“该死！你把艾莉放开！！”溪瑞斯在水球中愤怒地咆哮。他本能地以为自己和年幼的艾莉会因为缺氧而窒息，可当他张开嘴时，却愕然发现，一层薄薄的、流转着微光的蓝色水膜正紧紧贴在他们的口鼻处。

他们不仅能自由呼吸，甚至能在这深海的高压下行动自如。

人鱼女子摆动着巨大的苍蓝色鱼尾，在前面优雅地领路，回头轻笑道：“别紧张，我对你们施加了**【海潮之护】**。这可是我们一族的秘法，可以让你们在水下像鱼儿一样生活，可以维持三天哟。”

溪瑞斯死死将艾莉搂在怀里，金瞳中满是冰冷的警惕：“那也不应该把她带下来！海底有多危险你不知道吗？她只是个普通的孩子！”

艾莉似乎被溪瑞斯严肃的语气吓到了，眼眶瞬间红了起来，小手抓着溪瑞斯的衣角，泪眼汪汪地哽咽道：“瑞斯哥哥……我是不是又碍事了？我是不是……不该跟过来。”

“没有……绝对没有！”溪瑞斯心头一软，急忙放缓了语气，轻轻擦去女孩眼角的泪水，“艾莉很勇敢。听着，接下来一定要寸步不离地跟紧哥哥，无论发生什么，我都会保护艾莉的，明白吗？”

艾莉乖巧地点了点小头，把头埋进他的怀里。

【蔚蓝的虚假繁华】

随着他们越沉越深，周围那令人窒息的漆黑突然被一片璀璨的蔚蓝生生撕裂。

“哇……瑞斯哥哥，快看！好漂亮呀！”艾莉忍不住惊呼出声，小手指向下方。

那是一座沉睡在万米海底的巨型珊瑚城，其壮阔程度远超溪瑞斯对深海的认知。无数巨大的、五彩斑斓的荧光珊瑚被某种古老的共生法阵扭曲、塑形，交织成连绵数里的街道与屋顶。

城中景象繁华得甚至有些诡异。街道两旁，体型巨大的深海海龟背负着沉重的货架，缓慢地在大街上“爬行”，货架上摆满了闪烁着幽蓝光芒的海底矿石和未知海兽的躯壳；而在街道的上方，成千上万只透明的发光水母被束缚在晶莹的透明气泡灯罩里，取代了路灯，将整座城市映照得如梦似幻。

往来奔波的鱼人商贩们穿梭其间，它们有的半身披挂着生锈的海底甲胄，有的则兜售着刚从深海沟壑中挖出的彩色珍珠，尖锐的叫卖声在水膜的过滤下显得格外空灵。更远处的广场中心，矗立着一座由完整深海巨鲸的巨大骨架改造而成的议事宫殿，通体透着一股阴冷的白色幽光。

然而，在这足以令人迷醉的盛景之中，溪瑞斯却感觉到了一丝强烈的不协调。

所有的“居民”看似忙碌，却无一例外都沉默寡言。那些强大的鲨鱼卫兵，每隔几步就有一队巡逻而过，手中锋利的骨矛不仅指向城外，更有意无意地对着任何敢于在街道上大声喧哗的平民。

他视线跨过繁华的都市，死死盯着城市边缘那一座由巨石堆砌、此时却布满了焦黑痕迹与撕裂爪印的码头残骸。那厚重的废墟上，隐约还残留着被某种庞然大物暴力摧毁的痕迹。一种不祥的预感瞬间涌上他的心头。如果陆地上的魔物发了疯，那么这片海，真的如同表面上看起来这般平静吗？

艾莉一路上看什么都觉得新奇，天真烂漫地打量着那些泛光的珊瑚摊位。就在这时，溪瑞斯眼角的余光一扫，突然注意到艾莉怀里竟然死死抱着那柄熟悉的破扫帚。

他神色一愣，有些诧异地问：“艾莉，你什么时候把这扫帚带下来的？”

“啊？”艾莉抬起小脸，紧了紧怀里长长的扫帚杆，小声说道，“是睡觉前南方爷爷塞给我的。爷爷说，这破扫帚有股老头子味，抱着它睡觉最安稳，连噩梦都不会做。刚才掉进海里的时候，我被浪冲得害怕，就一直没敢松手。”

溪瑞斯看着那看似破烂、实则内藏乾坤的扫帚，心中顿时涌起一股暖意。那死老头，虽然平日里总是在睡觉，但心思却比谁都细腻，这分明是留给艾莉的护身符。

“听话，这扫帚要紧紧拿着，可别弄丢了。”

溪瑞斯温柔地接过扫帚。就在指尖触碰到扫帚杆的刹那，一丝隐晦却凌厉的剑意自掌心一闪而逝，让他悬着的心踏实了不少。金色的眸子微微眯起，一边护着艾莉往前走，一边时刻防备着周围那些若有若无瞥向他们的冰冷目光。

【鲨鱼王的宴席】

在人鱼女子的带领下，两人穿过重重水幕，终于踏入了最宏伟的深海宫殿。