余敛张了张嘴，到底没敢反驳，乖乖起身，朝陈耀使了个眼色。

陈耀会意。反正仙君没有留人的意思，况且话里话外有都透着股让他觉得有些疏远的感觉，便也不想过多纠缠，虽然他原本也没有这个意愿。最后他起身朝宿清河行了一礼：“那晚辈便告辞了，仙君保重。”

陈耀走出正殿，阳光从檐角斜照下来，在青石地面上铺开一片暖色。他眯了眯眼，脚步却比来时慢了许多。

不见不知，但见了之后他总觉得这人有不对劲。那个眼神，那一瞬，里面竟像藏了许多复杂的情绪。

不久后，宗门大比如期而至。

据陈耀所知，这场大比分为三个部分：文试、武比，以及灵脉纯度测试。整场大比持续两天半，三部分占比不均，武比所占最重。

文试先开。陈耀向来不擅此道。即便考前将古籍史书翻来覆去读了好几十遍，所有年号典故都烂熟于心，可真到了考场上，那些主观题依旧让他头疼，他既没什么新奇的点子，也写不出引人注目的辞藻。索性不寄希望于文试，只求不拖后腿便是。

不料这次文试，竟有许多题目恰好撞在他的偏向上。他越写越顺，下笔如行云流水，竟生出几分酣畅淋漓之感。

收笔之时，他无意间望向窗外。一道无比熟悉的身影落入眼中。那人对他挑了一下眉，嘴角轻扬，似笑非笑。

陈耀心头一跳，瞬间联想到什么不好的事。

交卷后，他火速离开考场，恰巧在门外撞见正钦点卷子的云知珩。他越想越觉得不对劲。什么事情都太恰巧了。

他盯着云知珩看了片刻，终于开口：“云知珩，你不会对卷子的题目动了手脚吧？为何我都会？这也太奇怪了。往日这些题目我能写出一半便是侥幸了。总之，私自改题不合规矩……”

他滔滔不绝絮絮叨叨地讲了好一会儿。

云知珩等他讲完，才笑着道：“我是本次文试命题人，这卷子便是出自我手。怎么？让你会做，你反而不高兴了？”

陈耀一愣：“你是命题人？”

先不论云知珩是怎么当上长老的，更何况还能命题。命题可不是谁都能担的，需极高的权限与宗门认可，他哪来这么多权力？

他追问了几句，云知珩却只是笑，一个字也不肯多答。陈耀问不出个所以然，索性放弃了，转身去筹备隔日的武比。

次日，内外门弟子齐聚云台。

武比的阵仗比文试隆重得多，人也多了不少。陈耀暗自猜测，或许有许多像他一样的弟子，对文试一窍不通，便懒得浪费时间，干脆缺考了。

正暗自思忖，台上忽然传来律长老的声音，如惊雷炸响：“肃静！”满场喧哗顷刻间被压了下去。

律长老站在最醒目的位置，其余长老在他身旁的高台上正襟危坐。他是这场武比开幕的主持人，面容肃穆，目光如刀，扫过台下众人。

“多少人不是第一次比试了，还不懂规矩？！”他声如洪钟，“让你们安分候着，就那么难？”面色严肃，开口便是一通训诫。

话音刚落，台下便有弟子窃窃私语。

“又开始了……”

“是啊，每次强调纪律都要讲半炷香的功夫……”

“……”

律长老的声音骤然拔高：“半炷香？还不是你们不守规矩？真以为我听不到是不是？刚才说话的，都滚上来！”

陈耀心下微惊。这是他第二次见律长老发威，与上次逮他偷偷出山门时的气势如出一辙，半分不减。他正想着，忽然感觉衣角被人扯了扯。

偏头一看，竟是木枒和赵峰，不知何时已溜到了他身侧。

“你们怎么来了？”陈耀压低声音。

“趁乱来的。”木枒偷瞄了一眼台上，小声回道。

陈耀抬眼望去，那些方才还在台下窃窃私语的弟子，竟真的一个个蔫头耷脑地走上了台去。他有些意外，低声问道：“他们怎么还真上去了？那位长老不是唬人的？”

“自然不是。”木枒低着头，声音压得更低，“若是不上去，只会被罚得更惨。”

陈耀此前从未见过这么较真的长老，正要再说什么，一抬眸，却与律长老的目光对了个正着。

他心头一紧，立马低下头去，可为时已晚。

“陈耀。”律长老不紧不慢地念出他的名字，“方才我稍一分神，你就在下面偷摸干事。这是何意啊？”

陈耀听闻丝毫不敢动弹，甚至把头埋得更深了。

见状，律长老嘴角抽了抽，厉声喝道：“还不上来！留在下面等过年呢？”

……

待律长老发难完毕，陈耀才用余光扫了扫身边同样被罚上来的弟子们。台上，律长老已经开始宣布注意事项。大概便是两两比试，不可下死手，胜者晋级，败者淘汰，直至决出第一。

陈耀注意到，身边那十几人都双手紧握，面色紧张。很快，他便知道原因了。

律长老说完规矩，缓缓转向他们，目光淡淡扫过，一副要拿他们先开刀的架势：“这样吧，我也不重罚你们。”他的目光在陈耀身上停了一瞬，“念在你们有些人，是第一次被我点上来。老规矩，你们先抽先比。但是——”

他话锋一转：“作为惩罚，第一场里，你们要主动让对手两招。”

“听到了吗？”

众弟子默默点头，一脸不敢反抗的模样。陈耀也跟着照做。

“陈耀，你第一场！”

陈耀愣了一瞬，指了指自己，不可置信：“我？？”

他进入宗门后屡屡受挫，偷跑过来的木枒和赵峰视若无睹，偏生要来抓自己。他深度怀疑这位长老是不是专门针对他。

“你还有异议？”律长老微微颔首，语气不容置疑。

他能有异议？陈耀微微欠身：“弟子不敢。”

他下到云台最前方，一路走着，余光瞥见木枒在一旁疯狂使眼色。他装作没看见，走到那只被仙气遮蔽的圆桶前，伸手探入。

再伸出来时，手中多了一支竹签。待他定睛一看，上面写着两个字——轮空。

还没来得及看第二眼，律长老已略施法术，将竹签从他手中取走。他细细看了看，才道：“运气不错，轮空。”

陈耀悄悄松了口气。得了长老默许，便转身回了队伍。上面的人抽完签后，众弟子便被带到了演武场。

武比正式开始了。

演武场比云台宽敞得多，四面设有看台，此时已稀稀落落地坐了不少观战的内外门弟子。场地中央划分出数块比试区域，灵光屏障依次亮起，将每一块场地笼罩得严严实实。

陈耀没有刻意去关注太多人，只挑了几场就近的看了几眼。有来有往的，有一边倒的，也有僵持不下拖了许久才分出胜负的。刀光剑影在灵光屏障内交错闪烁，灵力碰撞的闷响此起彼伏，倒也算得上热闹。

不过他也没打算多留意别人，留意一下身边人便好。过了一两时辰，赵峰便被叫了上去。

赵峰是内门弟子，他的对手也是个内门弟子，且实力不弱。那人身形高挑，周身灵力浑厚，一出手便是凌厉的杀招，显然在内门中也不是籍籍无名之辈。

陈耀起初还有些担心。内门弟子之间的较量，与外门不可同日而语。赵峰虽然资质不俗，但对手显然也不是善茬。

不过几招过后，他便稍稍放下心来。赵峰的动作干净利落，没有半分拖泥带水。步伐稳当，出招却快得像毒蛇吐信。那内门弟子几次想要强攻，都被他四两拨千斤地化解开去，反倒被逼得连连后退。

对手显然也没料到赵峰如此难缠，面色渐渐凝重，攻势愈发凌厉。两人你来我往，灵力碰撞之声不绝于耳，引得周围不少弟子纷纷侧目。

但赵峰始终不慌不忙，稳扎稳打，一步一步地蚕食对手的空间，将对方的招式一一拆解。

最终，他以一记干净利落的出手，将对手逼出了边界。

胜负已分。赵峰收势站定，气息尚稳，面上不见多少喜色，只是淡淡朝对手拱了拱手，便转身下了场。

陈耀远远看着他，心中暗暗点头。士别三日，当刮目相看。赵峰这段时日显然也没闲着。

随后他下意识地在人群中扫了一眼，想看看木枒有没有在附近。看了一圈，却没寻见那道熟悉的身影。

转念一想，木枒是药务部的人，平日里以炼药救治为主。药务部向来不用参加这种武比，只要在云台集个合就好了。

不过一眨眼的功夫，木枒便出现在了自己视野里。兴许是刚才人多眼杂，被挡了去。而在她跟前，还立着一人。