渝州驿馆

孟涟踏入时，黎辛正站在窗前看雨。他换了身玄色常服，未束冠，墨发用一根玉簪松松绾着，背影在烛光里显得格外挺拔，也格外孤寂。

“臣，参见陛下。”孟涟跪下行礼。

黎辛没有回头，依旧望着窗外：“起来吧。”

孟涟起身，垂首而立。屋里只有他们两人，空气里弥漫着一丝极淡的药味。

“你受伤了？”黎辛忽然问。

孟涟一怔：“没有。”

“那身上怎么有血腥气？”

孟涟这才想起，下午审张明远时，那家伙磕头磕破了额头，血溅到了他袖口。雨大，他没注意。

“是张明远的血。”他如实道。

黎辛终于转过身。烛光下，他的脸有些苍白，眼下有淡淡的青影，像是连日赶路未曾休息。

但那双眼睛依旧锐利，如鹰隼般锁在孟涟身上。

“这一路，很精彩啊。”黎辛走到案前，拿起一份奏报，“蜀州孙有才，益州刘福安，现在又是渝州张明远……阿涟这一趟，收获颇丰。”

“臣奉旨办事。”孟涟垂眸。

“奉旨？”黎辛笑了，“朕让你督办水利，没让你查贪腐。”

“贪官不除，水利难兴。”孟涟答得平静，“臣只是……顺便。”

“顺便？”黎辛走近一步，“顺便收了十几万两‘借款’，顺便让三个知府丢官罢职，顺便……把巡抚赵康送进了诏狱？”

他每说一句，就逼近一步。孟涟能闻到他身上的香气，混着雨水的湿气，还有一丝若有若无的……疲惫。

“陛下既然都知道了，”孟涟抬起眼，“何必再问？”

两人对视。烛火噼啪，雨声渐沥。

许久，黎辛忽然笑了，那笑声低低的，带着某种复杂的情绪。

孟涟心头一震。

黎辛伸手，指尖拂过他湿漉漉的鬓角：“淋雨了？也不知道躲躲。”

这个动作太过亲昵，孟涟下意识后退半步。

黎辛的手停在半空，眼神暗了暗，却也没再逼近，只是转身走回窗前：“赵康的案子，朕会亲自审。你手里的证据，明日交给冯保。”

“那水利……”

“水利继续办。”黎辛背对着他，“但接下来，朕与你同行。”

孟涟猛然抬头。

“怎么？”黎辛侧过脸，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，“不愿意？”

“不敢。”孟涟垂首，“只是……陛下万金之躯，亲赴险地，恐有不妥。”

“险地？”黎辛笑了，“有你钦差大人在，何处是险地？”

这话说得意味深长。孟涟沉默。

“下去吧。”黎辛摆摆手，“换身干净衣裳，别着凉。明日辰时，出发去滇州。”

“是。”

孟涟退出房间，关上门时，最后看了一眼黎辛的背影。那人依旧站在窗前，望着夜雨，背影挺直，却莫名透着一股孤寂。

回到西跨院，宋微和卫铮都在等。

“大人，没事吧？”宋微关切地问。

孟涟摇头，脱下湿透的蓑衣：“准备一下，明日出发去滇州。”

“陛下真的来了？”卫铮压低声音。

“嗯。”孟涟走到屏风后换衣裳，“接下来，他要与我们同行。”

宋微和卫铮对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

“大人，”宋微小声说，“陛下这个时候来……是不是不放心您？”

“或许吧。”孟涟的声音从屏风后传来，听不出情绪，“也可能是……不放心赵康的案子。去歇着吧，明日还要赶路。”