谈到这个，申椒握紧手中扇子，止住了咳嗽，目光炯炯地望向莳栖桐，开始向她讲述“齐大”，也就是莳栖桐在岘山的功绩。

听着旁人对自己极尽盛誉，不得不说，挺尴尬的。

莳栖桐暗暗后悔自己寻的这个话题实在不妙，却又不得不强撑笑容听申椒声情并茂地讲述。

终于，在申椒讲到岘山被破后，莳栖桐连忙转了话题。

可申椒却似没听懂一般，定定望着她的眼眸，还在陈述“齐大”是如何英勇，如何聪慧。

这般执着，莳栖桐再迟钝也看出端倪了。

她不再假笑，静静听申椒陈述，看他打算何时坦白。

终于，在滔滔不绝地说了很久后，申椒叹道：“嗐，齐都尉真是有耐心，竟不嫌弃我话多，将我这位故人的事迹完完整整地听了下去。”

莳栖桐脸上毫无笑意，静静盯着申椒，眼里全是“我还看你要演到何时”的了然，“难得申别驾愿与我说这些贴心话，我又怎会拒绝？”

申椒仿佛没察觉莳栖桐变化的情绪，又说了些感激不尽的话语，便继续自顾自地将这出戏演下去，仿佛笃定了莳栖桐会耐不住性子主动拆穿。

可惜，莳栖桐最擅长的便是等待，等待对方耐不住气，主动露出破绽。

终于，在侍童叩门送上汤药，转身离去后，申椒自叹弗如，从袖中拿出了莳栖桐一封书信。

“若说齐大你先前只是让我怀疑，这封书信便是让我完全笃定。”

这是想坦白了。

虚与委蛇那么久，莳栖桐现下并不想与之坦言。

既然申椒喜欢演，她也就陪他把这出戏唱下去。

她蹙起眉头，郑重其事道：“再次重申，我并非齐大。还有，申别驾为何会凭一封回信就将我与口中的‘齐大’混为一谈？”

莳栖桐此言一出，申椒先是愕然，而后嘴角勾起浅笑，抬眸看向莳栖桐。

见莳栖桐面容冷肃，打定主意不与他打开天窗说亮话，申椒摇了摇头，从袖中再取出一卷帛书，连同先前那封信放到两人之间的桌案之上，抬手示意莳栖桐阅览。

莳栖桐拿起，逐一展开。

信件确实是她昨日所写的回信。

而帛书……她刚展开，就难掩惊讶地看向申椒。

帛书上以岘山为中心，用几条朱线标注了北境钧，灵，明，北四州，并以此四州延伸到边关之外。

毫无疑问，这是岘山曾勾结的势力，甚至余部的走向。或者说，这其中更多的是许党。

“现下可以开门见山了吗？齐都尉？”申椒摇了摇羽扇，嘴角勾起浅笑。

“你有这份诚意。”莳栖桐拿起那卷帛书晃了晃，微微侧头，嘴角勾起浅笑：“我有何理由拒绝？”

申椒亲自上门将这么重要的消息奉上，她自然没理由拒绝。

得到莳栖桐的答复，申椒会心一笑，复而摇起手中羽扇，语气松弛又带着几分试探：“那我现下是该唤你齐大，还是齐都尉？”

“就唤我齐同。”莳栖桐将信纸放到两人之间，眼眸微抬，示意申椒详细解释。

“行，齐同。”申椒嘴角笑意愈发真切，他慢条斯理地晃了晃羽扇，才将其放于桌案上，继续道：“如你所见，这便是岘山余部的去向。但也仅止于此，再探查便没了讯息。”

申椒一顿，持扇遮半面，“据朝廷派去泚陵与西临的巡察所报，两地安然皆离不了你。然而朝廷却未给予你丰厚奖赏，你不困惑吗？”

“哦？”莳栖桐放下茶盏，眉头微抬，声音也低了些，慎重中又带了点审视：“莫非申别驾知晓其中隐情？”

“哈哈哈”，申椒挥了挥扇，扇得汤药上氤氲的雾气悠悠飘荡，似开玩笑道：“我久驻云中，怎会知晓？”

申椒明显不想详谈，想将这个话题绕过，亦或是让莳栖桐拿出诚意，值得他倾囊相告的诚意。

莳栖桐自然能看出，但对方能给出如此诚意，想谋定非只是表面所见，不必多想，她便能猜出对方此举或可令自己被动站队，她才不愿自己深陷党争泥沼中，便只能慢慢试探。

但见对方噙着笑意，看着有点像有恃无恐的模样，她又转变了心思，转而紧盯着申椒的眼眸，装作疑惑道：“既然别驾久驻云中，又是怎么明晰钧州诸事？”

此言一出，申椒哀叹一声，便用有些幽怨的目光看向她：“哎，明明你我二人风雨同舟过，没想到齐同你如今对我却全无信任。”

申椒还欲打岔，莳栖桐扭过头，看了眼檐外渐歇的雪，直接出言逐客，“若别驾是来叙旧，那我们还有得谈，但若别驾是来替翎王游说，那便请回吧。”

说罢，莳栖桐抬手送客。

见莳栖桐这幅不悦模样，申椒也不再试探，直接表明：“今日拜访，只为私交，无关大王。”

“如此……”莳栖桐一顿，抬眸看向申椒。

察觉莳栖桐探究的视线，申椒放下扇子，正襟危坐，侧耳倾听。

“兰矫你自便罢。”

申椒松了口气，执扇轻摇，打趣道：“齐同你还是那般嘴硬心软。”

莳栖桐指向帛书，“莫贫嘴，详细说说这是怎么一回事罢。”

申椒眉头微皱，“其中牵涉烦杂，三言两语难道尽。”

莳栖桐十指交扣，叠于桌案前，目光炯炯：“那便只谈关要。”

申椒抬袖遮面：“咳……你还是那么直接。”

莳栖桐眸光流转，微微颔首，嘴角噙起一丝笑意。

看着莳栖桐嘴角的笑意，申椒摇了摇头，“西临与泚陵之事后，因关长史的雷霆手段，兼之南戎的覆灭，许党与岘山余部在钧州的残留，起码是明面上的，都毫无踪迹。”

顿了一下，申椒眼中笑意尽失，眸中染上些许凝重：“但经我追查，发现他们勾连上了北边，大多逃往了其余三州，尤其是……灵州。”

莳栖桐明明一眼就看出了申椒想表达的意思，但她却还是装作愚钝，引导申椒亲口说出：“所以你想说什么？”

申椒听懂了莳栖桐的言外之意，他眸底浮现出一丝了然，从袖中摸出一块信物，放置桌案之上，推至莳栖桐身前：“开春后都尉便要赴灵州就任了，有我提供消息，你或可事半功倍。”