“黎曼……”老人低声念了一遍这个名字，他的眼角带着岁月洗礼留下的褶皱，却显得整个人有一种慈祥的善意。他道：“很抱歉，我确实没听过这个名字。不过你说是生物学教授，那是五十年前才有的称呼，她现在的年龄应当已经很大了。”

黎隅自然听出了老人的言外之意。

但他笑笑，认真向老人道了谢。

黎隅准备再去其他地方转转，比如在基地找一份工作，他刚才看到基地里有集市，想必基地也有流通的货币。

他向老人告别，抬脚离开之时，老人却叫住了他。

“等等。”

黎隅停下，阳光从天际洋洋散散倾泻而下，正好在黎隅扭头时照亮了他一半的侧脸，有一种干净的柔和。

方畲恍惚了一瞬。

他反应过来后神情恢复往日的慈善，他道：“虽然我不知道，但或许有一个地方会有相关的记载，如果这位生物学教授足够有名气的话。”

基地里的所有人都很忙碌，没有人会主动停下来帮一个微不足道的人一个微不足道的小忙，除了眼前的老人。

黎隅轻快道：“她很有名。”

方畲不置可否，黎隅跟上他略微伛偻的身影，“您今年高寿？”

过了两秒，方畲才回答：“已经七十多了吧，我也记不清了。”

“……真的已经过去很久了。”

黎隅落后一步，看着眼前苍老的人。

他们来自同一个时代。

他刚醒来得知世界末日已经足够难以接受。

但没有什么比亲眼见到一个富饶的文明毁灭更加残忍。

“当时……是什么样的呢？”

这是黎隅第一次问出这个问题。

方畲却毫不意外，自然而然地回答了黎隅这前言不搭后语的话，似乎已经习惯有人这样问。

“所有的一切起源于一次史无前例的特大海啸。”

他娓娓道来。

所有的一切起源于一次史无前例的特大海啸。

那场海啸来得毫无征兆。它就在一个平静的深夜突然降临。

沿海城市几十分钟内就被彻底夷为平地。海水倒灌进内陆，淹没了农田、工厂、城镇。紧接着是第二波……水退去之后，人们发现潮间带覆盖了一层淡绿色的黏液，黏液中裹挟着细小的、还在蠕动的颗粒。

“当时没有人知道那是什么。”方畲此时像是一个局外人，冷静客观地叙述着曾经发生的一切，“有人以为是藻类，或者是某种新型污染物。第一批接触那些黏液的人，在三天内全部死亡。他们的尸体上长出了和那些颗粒同样的结构，在显微镜下能看到细胞正在以一种不可思议的速度分裂、重组。”

他们拐进一条窄巷，两侧的墙壁上布满了风化的裂纹。方畲在一扇锈迹斑斑的铁门前停下，从口袋里摸出一把老旧的钥匙，插进锁孔时发出干涩的“咔嗒”声。

“生与死的第三种形态？”

黎隅喃喃自语。

方畲却回头，挑眉道：“你了解得很多。你对生物学感兴趣？”

“只是偶然听闻。”黎隅问道：“据我所知，您刚才说的第三种形态，那些黏液里的颗粒在宿主死后依然能分裂、重组，甚至驱使细胞执行某种有目的的行为，但这里还有一个疑问。”

方畲抬眼看他。

“那些颗粒本身，”黎隅说，“它们从哪里来？海啸带来的。那在此之前，海洋里难道没有任何前兆？如果那是某种未知的生物实体，它不可能凭空出现。大规模藻华、鱼类异常死亡、海底沉积物的成分变化……总该有迹象。您刚才的描述里，‘毫无征兆’四个字，在生物学上几乎不可能成立。”

方畲沉默了几息，然后笑了一声，那笑意里掺杂着某种干涩的意味。

“你说得对，”他说，“‘毫无征兆’是留给当时媒体头条的措辞。事实上，在那场海啸之前三个月，太平洋沿岸七个国家的深海监测站都记录到了一次异常的水温跃变，同时海水中检测出了一种从未编录过的结构。所有报告都被压了下来。军方接管了数据，对外宣称设备故障。”

“当时的生物学界对死亡的定义，建立在细胞不可逆地丧失功能这一前提上。”

“也就是说，”黎隅慢慢道，“这些细胞没有‘复活’成活体细胞。它们成为了别的东西。”

“没错。”

“后来呢？”黎隅跟在他身后跨过门槛。

“后来，全世界都开始变了。”

“植物最先表现出异常。它们生长速度陡然加快，形态开始偏离物种原有的特征。动物也是。第一批畸变体出现在海啸后的第三个月，最初只是一些体型变大的昆虫，后来是鸟类、兽类。到第一年结束的时候，人类已经是地球上唯一没有发生明显形态变化的物种。”

他们踏进了这间昏暗的房间。

方畲没有开灯，而是找到了一扇隐蔽的门。打开它，黎隅才发现里面竟然别有洞天。

这竟然是一件隐秘的研究室！