贾仁接过钧旨，长史官方道：“诸位大人请起。”

贾仁起身又向长史官行礼道：

“王爷天恩高厚，遣使远迎，臣合家感激不尽。”

长史官微微欠身还礼，笑容沉稳有度，不失王府体面，回道：

“大人不必过谦，此乃王爷分内之事，大人只管安心任事便是。”

贾仁再次谢过，转身又向两位侯爷行礼。

之后其他官员则一一上前向贾仁行礼问安。

王邦本那时以皇上钦点的造船皇商，以及太子侧妃之父的身份前来迎接饮差大员。与他同为饮点皇商、负责修葺海塘的商人陈元晖，几次想同他搭话，王邦本却全无半分与他寒暄的心思，只目光沉沉，不动声色地打量着在场每一位官员，暗自揣摩各人脾性深浅与利害需求。

众人行礼之时，王邦本上下打量着贾仁全家，目光却悄然落在贾文正身上。只见他少年身姿挺拔，眉目清峻，神情端肃，自有一番凛然风骨。只这一眼，王邦本已是心念飞转，暗生计较。

众人礼毕，长史官恭声言道：

“诸位一路舟行劳苦，王府早已备好一座宅邸，内里茶水盥具一应齐备。还请诸位移步入内，暂且梳洗歇息，舒缓一路风尘。″

贾仁夫妇谢过。林、史两家，金陵节度使、巡盐御史、扬州知府、皇亲甄家一同前往，其余官员各自散去。

公馆设于朴席镇，虽远不及京城府中，却也起居宴客、休憩理事，各类功用一应俱全。史公馆、林公馆亦坐落于此镇，几家相隔不远。此地位扬州城与仪真船场之间，水路陆路皆通，往来极为便利。

进了公馆，大家饮茶畅谈，赖福夫妇忙着指挥人卸运行李，两个孩子也忙着去挑选房间。

不多时，史侯上前含笑相请：

“长使大人，林侯爷、柳夫人，贾将军，舍妹，各位大人，寒舍已备下薄宴，聊尽地主之谊，还请诸位移驾赏光。”

长史官闻言亦爽朗一笑：

“既是史侯厚意，我等自当奉陪。”

史公馆正厅，主桌上东首主位虚设，以敬东安郡王；长史面南坐了主位旁首座，代王爷受席。林侯、史侯与贾仁三人一同陪坐这一席，位次依次排开。

西侧一席，则是金陵节度使、巡盐御史、扬州知府，皇亲甄家。次序井然。

女眷孩子则在内厅安坐。

席间谈及造船修塘进度，史侯道：

“江南采办的樯木，水路迢递，再加上传令、采伐、装船时日，算来至少还得一月方能运到。”

林侯接着说道：

“海塘工地现今还在搭棚、清山草、平整地基，约莫还得个把月，方能行祭海祭山大礼，正式兴工。”

长史点头道：

“如此说来，两边离正式开工都还尚早。贾公一家多年未归，趁此闲暇，可与各方亲友走动走动。待开工之后，再专心任事，全力以赴便是。”

贾仁微微颔首道：

“有劳长史费心关照。阔别故土多年，确也该趁这段空闲时日，登门拜访故旧亲朋。待到工程正式启动，自当摒除杂事，尽心履职办好差事。"

宴罢归家，到了次日，贾仁便带两位弟弟拜见东安郡王，贾文正也以父亲助手的身份，小心翼翼的陪在其左右。

第三日，贾氏全家才赴林侯家宴，却依然不见林家子女。贾文正不禁失望起来。

他悄悄暗示下妹妹，贾文幂立马会意，向柳夫人笑问道：

“怎不见婶婶家姐姐哥哥过来？”

史夫人也笑着接话：

“可不是嘛，今日怎么不见府上的小爷小姐？倒叫人怪想的。”

柳夫人语言中带着几分江南软糯，笑着回道：

“老夫人特意吩咐，要留他们在身边读书，不让轻易带出来。”

史夫人听了，遗憾笑道：

“原来是老夫人拘着他们读书呢！我们明日便要回金陵祭祖，等回来定设一席，再请你们夫妇过来。到时候可得把两个孩子一并带来——咱家这几个小的，天天念叨你家公子小姐，说要一处顽笑，再不叫出来，可要闷坏了。”

柳夫人也笑道：

“那日孩子从贵府回来，也常念叨，说史夫人待他们慈爱温和，又羡慕贵府公子小姐知书达理、见识不凡，一个个都盼着能再亲近呢。夫人既盛情邀请，明日便派人接他们过来。”

兄妹俩听了，自是十分高兴，转而又期盼着他们早点过来。

一家人从林家赴宴归来，下人报知王邦本差人送来了请帖，欲设宴款待贾仁全家。贾仁以刚至扬州、尚需整顿、不日便要回金陵祭祖为由，婉言辞谢，只改日再登门致谢。

第二日，贾仁夫妇留下赖福夫妇看家，一家人打点好行装细软，带十几名仆从启程南京故里。

归乡省亲，拜亲访友、祭扫宗祠，诸多俗事一一料理妥当，十日光阴倏忽而过。待故里诸事皆了，贾家方才从南京动身，折返扬州朴席公馆。

一回到朴席，兄妹俩便知林家姐弟皆已过来，两人十分高兴。那时林家三女儿已然婚配，林靖瑶与林似海见了贾家兄妹，也是欣喜异常。次日，史夫人便在公馆内设宴，邀请林侯一家人过来做客。