次日。
一辆样式极为朴素的马车停在孟家门前。
“主子……”
马夫打扮的秦阔刚开口，就不由自主打了个哈欠，他连忙捂住嘴，别过头去看应照。
应照穿了一身绛紫的衣衫，在马车灯光下看去，没有往常的凌厉，倒显得格外清雅贵气。
果然主子就是主子，睡得比他晚，起得比他早一刻，仍这般精神。
秦阔举头望向四周，依旧是黑漆漆的，头上倒是星斗满天。
唉，这才什么时辰啊，寅时二刻？
主子也真是的，催促他起床也不出声，偏让蛋黄儿舔他的手心……
吓得他当场就一蹦三尺高。
想到温暖的被窝，秦阔不由又打了个大大的哈欠。
应照一直坐在车中出神，此时才注意到秦阔困顿不堪的形容。
“秦阔。”
“属下在。”
“你若是困乏，不如直接回驿馆修整，何时休息够了再来。”
“主子，属下不困，”秦阔连忙擦去眼角泛出的泪花，坐直身子，“属下对垣州的安排较为熟悉，大人还用得着属下呢，属下不走。”
“既然不走，在人门前，就莫要失了体统。”
说完应照下意识向外望去：孟家大门紧闭，院中一丝光亮也无，一看主人便是正在熟睡。
“主子，时侯还早呢，”秦阔跳下马车，开始活动起了筋骨，“您昨晚让孟参事卯时等您，怕是还得等上片刻。”
应照没有回应，目光落在不远处的傅家大门上。
四处皆是漆黑一片，唯有傅府门前，两盏灯笼幽幽地散发着昏黄的暖意。
他亦来过这边几次，直到此时才蓦然发现，傅家与孟家，原来离得这般近。
近得孟家有个什么声音，怕是站在傅家围墙之下都能听见。
傅昀此人，名义上是城中书局的掌柜，实际上察询下来，他的家产则远不止此。
不仅城中最大的酒楼听风楼是他的产业，且有不少客栈，茶楼，甚至勾栏瓦当。
手中持着可抵半城之资的巨富，却在这城中租金最便宜的一道街居住，此意何为？
这个傅昀，定是有些猫腻……
想起那人表面朗月清风，实际若有若无落在孟清光身上的目光，应照心中莫名窝火起来。
啧地一声，他收回目光，转而抬首望天上的星斗。
“阿照，你看，这颗星星好亮好亮，我阿爹说这是大角星，还有这颗叫五帝一……”
曾经二人相偎，在河边数头顶的星子。
在后来的无数个夜里，他睡不着时便和衣起床，伴着那漫天星辰，去寻一颗颗她曾指给他看过的星。
然而此时已经临近卯时，那颗大角星已经不再是最亮的星辰，反而是东方的启明星最为耀眼。
“人生不相见，动如参与商。”
他曾以为，他们二人如同参商二星，此生不复相见。
幸而，幸而。
一院之隔，孟清光目光自窗外的启明星上离开，转向手中端着的铜镜。
“阿姐，好了么？”
“快好了，快好了！”
孟静瑶手忙脚乱地将手中新采的一枝杏花插在发髻之中，退后两步，细看有无不妥。
“前几日见徐家娘子梳着这个发髻，我就觉得适合你，特意请教了来，果然不错。”
“那是，阿姐的巧手，谁能比得过。”
孟清光持着铜镜左右看看，只觉得镜中的自己陌生了不少——
仅仅是梳了个妇人发髻，再加上淡扫娥眉，略敷薄粉，轻点丹朱，便成了个眉眼柔和，眸光婉转如春水的瑰丽女子。
真是奇哉！
她对这张修饰过的面容十分不适应，便伸手掩过铜镜。
“阿姐，可是已经好了？”
做富家妇的装扮十分麻烦，即便只是“略施薄妆”，也比平日多耗费许多时辰。
“嗯，收拾停当，起身看看吧。”
得到阿姐准许，孟清光略微拘谨地站起身子，试探着走动了两步。
上好的杭绸衣料在烛光下泛着柔光，裙裾处浅青杏纹在走动时若隐若现，一双绣鞋亦是她从未穿过的，柔软，精致，可这般陌生的衣料，陌生的触感，即使衣衫鞋袜尺寸都刚刚好，她还是觉得浑身不自在。
“这……是不是太张扬了些？”
孟清光回过头，询问阿姐的意思。
“怎会！”孟静瑶笑了起来，笑着笑着，眼眶却又红了，“很是适合清清，实在美极了。”
“阿姐，你怎么了？”
今日为了梳妆，屋中点燃了两支蜡烛，因此阿姐发红的眼尾被她瞧个正着。
也许，她不应让阿姐如此为自己费心，毕竟阿姐的脸……一个女子到底是在意的。
孟静瑶似乎明白孟清光心中所想，忙拭干眼角。
“莫要多想，我只是替你惋惜……”
“惋惜？”
孟清光不解。
“明明小妹你正值桃李年华，却忙于公务整日穿着一身公服，平日里更是没有几套好看的衣衫来穿。别人家的女儿哪个不是在掌心中捧大的，唯有你……”
“好端端的，阿姐怎么还伤感起来？”
孟清光心中稍松，搂住孟静瑶的肩膀安慰道，“我现在是参事，以后还怕没有好看的衣裙穿？只是这几年穿公服习惯了，越发觉得裙衫不便。阿姐莫要多想，若你喜欢我穿新衣，我以后多买两套便是。”
说罢她特意旋身转了个圈，繁复的裙摆随之飘起，越发显得腰身纤细轻盈。
“好，好……”
孟静瑶望着装扮一新的妹妹，只觉得鼻头又泛酸了。
自爹娘走后，她姐妹二人相依为命，这么多年过去，日子终于有了盼头，她实在应该欣喜。
这样的日子，她要好好守住，一定不要让人破坏才好。
深吸口气，望望外面的天色，孟静瑶轻声催促：“清清，时候差不多了……”
想到院外正在等候自己的男子，孟清光的面容不知怎么，竟开始发烫起来。
第一次这般装扮，她忽而有些不知所措，这样的她，真的适合扮演应照所需的“妻子”吗？