这便是她在潜火铺的“住所”。

说是住所，实际不过是杂物间的一隅罢了。

事实上潜火铺本有供潜火兵休憩的营所，然而众人皆是四人一室，她一个女子自然不能同住。

不过她对此倒是并无怨言：她白日有差事时无空闲休憩，夜间当值时纵然休息，也只是合上眼睛眯一会罢了，杂物间这张椅子，也足够了。

天气寒凉，孟清光脱下外衣，穿着阿姐做的里衣，迅速抖开新浆洗的衣物。

“阿嚏！”

霎时一股淡淡香气扑面而来，让她不由打了一个喷嚏。

莫不是洗衣大婶用了较贵的胰子给她？

刘大婶每次洗过的衣物都是干干净净板板正正，闻上去有一股安心的气息。

她人长得粗大，却心细如发。因嫌队里其他男子穿过的衣衫腌臜，她每每见到孟清光的衣物都另外收拾了，另行浆洗。

心中疑虑一闪而过，穿好赭黄色公服后，孟清光摸着腰间熟悉的铜牌，心下忽而对今日的赛事有些忐忑。

这次大比于她而言，是仅此一次翻身的好机会。

她当真能，一举夺魁吗？

“哐哐哐……”

孟静瑶到达训练场时，第一场赛事已经开始了。

第一场——玄龟负。

潜火队员抱起地上牛皮制的两个水囊，穿过三十余丈布满障碍的曲折道路，将水囊中的水倒至终点的大水桶，速度最快且水耗最少者为胜。

眼前潜火兵们穿着统一的赭黄色队服，背负水囊奔走的身影令人眼花缭乱。

而周遭早已被群众围得水泄不通，她不得不踮起脚尖，掀起眼前的幕篱纱帘，焦急地寻找妹妹的身影。

后面不是清清。

中间没有妹妹。

她的目光逐渐往前——

看见了，看见了——

她忍不住握紧了拳头——

那身负水囊一马当先的身影，不是孟清光是谁！

“大人，您的茶凉了。”

看台之上，吴县令贴心地提醒身旁坐着的都虞侯。

“下官这就给您换盏热茶。”

吴县令伸出手去，心内暗自思忖是否要请大人回衙门休息——

昨日他给大人下了帖子，大人沉默许久，并未答复。

他本也不指望人真的过来，只是邀请上官做个样子罢了。

谁知今日都虞侯亲临训练场观赛，却是让他始料未及。

而大人自坐到看台上，除了目光随意地在众潜火兵中瞥了一眼外，更是一言未发。

既然不感兴趣，何必过来坐硬板凳来？

刚要抬手换茶，却是拿了个空，正疑惑间，便听都虞侯道：“一个水囊多重？”

乍然开口问话，吴县令呆了一瞬，待明白大人是问潜火队员背负的水囊重量时，他连忙回道。

“一个水囊装满约装水三斗，折合重量三十斤。”

三十斤？

应照目光微沉。

一个水囊三十斤重，两个便是六十斤。

即便水囊并未装满水，可加一起也足有四五十斤重。

携带这般重物奔走，便是他军中士兵也并非是一件易事。

可他此时眼前的那个女子身影呢？

虽较一般女子较高，看上去却并非健壮之人，在他看来，身形偏瘦。

她是如何在携带几十斤重物的情形下，还能在众男子间领先的？

记忆中那个瘦弱的身影与眼前领先奔走的女子身影重叠。

当年的孟清光，如今的孟十九。

也许，在这一千八百多个他看不见她的日日夜夜里，她已成长为他想象不到的模样。

她所经历的这一切，他一无所知。

不多时，熟悉的那袭身影已经折回。

胜负已分，应照垂下眼睛，轻饮了一口冷茶。

同时，结束的号令传来。

“甲等第一名，孟清光！”

“甲等第二名，陈举！”

“甲等第三……”

场下传来稀稀拉拉的议论声，孟清光没有理睬。

她擦了一把额头的薄汗，只觉臂膊累得酸疼。

平日里训练她都追求稳而平，许久未曾这般酣畅淋漓的爆发出全力。

她答应了姐姐，此次赛事定能夺得魁首。

她就一定要做到。

想起阿姐，孟清光向场外望去。

果然见人群中，孟静瑶远远地冲自己招手。

她亦挥手致意。

待回过头来，再次触碰到看台上那人不明含义的视线。

孟清光移开脸庞——

此时她不愿，亦无心去探究他的目光。

毕竟，赛事已很快要到第二场了。

旭日高升，孟清光揉揉发痛的肩膀，抬头时有一霎那的眩晕。

她眨了眨眼，很快又恢复了精神。