夜已深了，虞陵官驿之中，仍有一人在默默饮酒。
一碟下酒菜也无，一向摆放着案宗公文的案几之上，此时却横七八糟倒着几个酒罐。
一条颇为俊俏的大黄狗伏在桌边，蜷缩而卧，时不时抬头望向主人。
最后一杯烈酒入喉，许是灌得太猛，他剧烈咳嗽起来。
“咳咳，咳咳！我，我要去问个明白……”
那人已然醉倒，却仍固执着站起身子，怀中衣衫半散，踉踉跄跄，想要出门。
“主子！”
秦阔连忙放下手中的醒酒汤，扶着应照回房，“您喝了这么多酒，就不要出门了，仔细您的眼睛！”
“你是谁，放开我……”
应照一把将秦阔推开，终于睁开迷蒙的双眼，认出了他：“还提什么，眼睛！我要去……找她……”
“嗯？”
他伸手向怀中摸去，却摸了一个空。
霎时他的双眼变得通红，额前发丝因湿了酒而散乱贴在脸上，全然没有一丝白日冷峻模样。
“我东西呢？”
“秦阔，你将我东西放哪儿了？！”
秦阔四处张望，忙寻到几案的宝贝递给他：“在这儿呢！主子，您是真的喝多了，您看，这不就是吗？”
“哦，在这儿呢！”
应照放下心来，拎起他近几日一直贴身放着的物件眯眼端详——
是一个半月形的玉佩与一枚平安扣，这两个成色不等的玉石被串在同一条褪色的红绳上，挤挤挨挨的紧贴在一起，好像从来都一直这般模样似的。
“唉，主子，您说，您这是何必呢！”
秦阔将应照扶好坐在座位上，一面收拾杂乱的桌案一面絮絮叨叨。
“您为了孟姑娘，头发白了，胳膊断了。即使咱们府里的人都说，老爷的病，是被孟姑娘气坏的，您还是不相信。明里暗里寻人寻了好几年，可如今人既然已经找到了，您又不舍得动她，更别提还在众人面前替她撑腰。既然您待孟姑娘尚且有情，又何必这般置气，同自己过不去呢？”
尽管他跟随了应照好几年，二人既是主从，又是朋友，可有关孟姑娘的这般言语他平日是不敢说的，只是见主子今日这般模样实在令他看不下去，不由得啰嗦两句。
果不其然，应照醉得不轻，听见他这番言论并未有什么反应。
待他折身去端醒酒汤的时候，才听见主子嘟囔道：“哼，什么梦姑娘醒姑娘！我，我不认识她，又怎会与她置气？”
递过醒酒汤，见他乖乖喝尽，秦阔才道：“您若真忘了，又怎么把这个劳什子当宝贝，随身带了五年？”
“你知道什么！”
应照呛了秦阔一句，似乎想解释什么，却顿了顿，再也没了下文。
他垂首轻轻摩挲那弯半月佩，明亮的烛火下，劣质的玉佩上竟也因常年的摩挲，而泛着淡淡的光泽。
一遍又一遍的轻触之后，他的手指又转向另一个玉饰。
平安扣的玉质通透，触手温润，内侧的“应”字依旧清晰可见。
“为什么……”
“她还留着你……我以为，她不要了的……”
沙哑的声音，似乎隐含着无数的委屈。
“那你说，她那日，为何不来见我……”
“为何不来……”
应照声音越来越低，最后化成一声喉间的叹息。
佩玉不会说话，自然没有回答他。
秦阔立在一旁不敢答话，只能拿眼盯着主子。
“扣子啊扣子，你到底，知道些什么……”
他那时，忍受着右臂噬心之痛在异乡足足等了她一天一夜，然而他没有等到她来，却等来了父亲因她失约而生病的消息。
应照眼神涣散，眼前却依稀闪过那个挺直脊背的女子背影。
他痴痴笑了起来。
“汪汪！呜……”
似是察觉到主人有异，蛋黄儿一骨碌起身，竖起前腿扒他的靴子。
“蛋黄儿，还是，你好……一直陪着我……”
他伸出手去，刚要去抚它滑溜溜的头顶，酒意却忽然发力，他一下子趴倒在桌上，彻底没了声音。
等秦阔将书房收拾干净后，却见应照已经伏案睡着了。
一只手搁在蛋黄儿的身上，被蛋黄儿舔得湿漉漉的，另一只手里仍旧紧紧攥着那两个玉石。
秦阔叹了一口气，将夹被轻轻盖在应照身上。
主子不能过量饮酒，他明日需得请李姑娘过来看看，免得又犯了眼疾。
关门的时候，他向外抬首望去，天上的弦月已经升至天井，静静撒着清冷的光辉。
……
月出月落，很快便是大比之日。
这日天光未亮，孟清光已来到了潜火铺。
没想到，比她还早的，竟还有一人。
“孟姑娘，莫某去洗衣娘子那里取公服，见姑娘的公服尚未取走，便自作主张替姑娘拿回来了。”
莫友德一见孟清光便迎了上来，面上沾笑，递过手中的衣衫，“也省得姑娘再跑一趟，太过麻烦。”
狐疑地瞥了一眼衣领内侧号牌，孟清光接过叠得齐整的衣衫，没有言语。
莫友德又嘿嘿两声，搓手道。
“孟姑娘，你莫大哥我平日就是嘴贱，不会说话，哪句话说得不好了，惹得姑娘不喜，切莫放在心上。今日送衣物给姑娘，也是趁机向姑娘赔个不是，咱们过往发生的那些不快之事都是误会，姑娘不与大人提起也罢。”
孟清光一愣：莫友德以为她与应照关系匪浅，怕她借都虞侯大人之威来报复，于是向自己道歉来了。
可他却不知二人之间的龃龉。
本想解释一句，转念一想却又作罢。
莫友德此人本就刚愎自用，这几年仗着自己资历较高识文断字，对着年轻后辈颐指气使，连值班都屡次调换给他人。现如今这低三下四的模样，却让自己心中隐隐有那么一丝畅快。
“嗯，”当下便随口应了，“都是同僚，往后还需互相照应。”
“姑娘说得有理，有理！”
莫友德一脸谄笑，满意的去了。
见那人背影离开，孟清光这才推开偏僻拐角处的一扇小门——
里面放着扫把，簸箕，旧布，油纸等等一堆杂物，只余中间二尺见方之地，放着一张干净的半旧座椅，似是供人休憩之用。