半晌没有得到回应，孟清光忍不住出声。

“大人是……”

“好。”

应照终于找回了自己的声音。

无论她是何目的，总之……

她同意了。

她同意了嫁他。

他到底是欣喜的。

张了张口，他猛然间才意识到自己原本要与她说什么——

他本想说，孟参事，你姐姐的案子，待清江镇那边的县官补齐了验尸文书，尸首再进行重验。

而且，郑余的证言也十分要紧，在派人验证之后，若是当真如他所说，那么只要耐心等待一段时日，你阿姐便能脱离牢狱之灾。

想到这些未尽之言，应照心底竟有一丝丝的庆幸。

幸而，幸而。

话到唇边，他没有将事实说出口。

尽管明明清楚，那丝庆幸如同一粒种子，一旦得到合适的时机便会破土而出，生根发芽。

可他还是忍不住窃喜。

清清愿意同他一起。

还有什么事比这更重要的？

这件被他放在心尖上成了顶顶重要的事，更是压下了心底隐隐的不安。

“我会救你阿姐，免她杀夫之罪。”

他朝她伸出手去。

“只要你答应嫁我。”

孟清光只觉手上一热，双手已被他抓进手心。

紧接着一股力道传来，那人将她拉起身。

应照似乎很是欣喜，牵着她时犹在用拇指轻轻摩挲着她的手心。

“清清，”他认真的眼眸在月光下闪着温柔的光芒，“我一会儿就去备聘礼，你说是明日就送，还是后日呢，或是另取个黄道吉日送去你家呢？”

“可我阿姐还……”

“阿姐的事，你不用多虑，”那只手仍在揉捏着她的掌心的薄茧，语气却很是笃定，“多则一旬，少则七日，定会送你一个全须全尾的阿姐回来。”

听闻应照如此说，孟清光松了一口气。

果然，她还是找对了人。

应照牵着她的手出了偏厅门，二人慢慢在廊下散步。

此处应是个小花园，晚风吹来，空气里裹挟着一股香甜的气味。

月光如水，应照立在月下，披一身月华。

他望向她的眼眸赤诚又热切。

“你放心，阿姐在里面不会受到什么委屈，我已经安排妥贴。”

“嗯。”

两人身份陡然变成了“未婚夫妇”，孟清光一时有些不适应。

明明早上她是个被囚之人，此时却又被应照牵着手于月下漫步，当真似真似幻，只觉眼前之人也不甚真切。

二人慢慢走了一会，应照突然回过头来。

“听说你还未用饭，不如一起吃饭一边商量婚事如何？正好我这会儿也饿了。”

“好。”

经应照一提，孟清光才意识到自己这一日，除饮了些水，竟一口吃食也不曾入口。

花园前面不远，灯火通明。

他一路牵着她的手，直到小径尽头。

见近处有两个人影走过，孟清光连忙抽手，却觉得攥她手的力道猛地加大了。

“大人。”

她忙提醒道，“这般不太妥当。”

“有何不妥，正好告诉他们，”应照握着孟清光的手，唇角翘起一个好看的弧度，“他们的应大人要娶妻了。”

“可大人明知，我们是假夫妻。”

“清清，你可以喊我‘阿照’。”

应照纠正道。

“至于真假，你我不说，在他们看来，当然是真的。”

孟清光无奈了。

纵然应照已经是众人口中的“应都虞”，可有时候，他的表现却仍像当初那个逗她开心的少年郎。

特别是他眼中盛满了盈盈笑意，这般望着她的时候。

恍惚间，她以为二人回到了当初。

“大人——”

忽然一个声音响起，应照身边的一个随从向二人走了过来。

这次却不得不松开手了。

顾不上应照的意愿，孟清光急急抽出左手，力道之大，较之上次更甚。

应照明显不喜这般做派，蹙着眉头望她。

孟清光朝他笑，讪讪地。

“怕是您有公务呢。”

说话间，那随从显然也知晓状况，在二人不远不近的地方住了脚。

“何事？”

“回大人，是有一件事，属下不知是否要禀告大人。”

未听见都虞侯发声，随从连忙道，“是与孟姑娘有关的。”

应照上前走了几步，正色道。

“讲！”

“禀大人，不知大人可还记得昔日潜火铺当值的莫友德？此人因罪被大人发配至了儋州。”

应照点首：“自然记得。”

此人贪赃枉法，乃奸诈宵小，发配至儋州是罪有应得。

那随从继续道：“可是行至半路，那人，脱逃了。”

“逃了？”应照面色微变，“抓到人没有？”

随从摇头。

“不曾抓到。”

应照紧接着问道。

“那莫家人可有见到他？”

“属下也去问了，都说不曾得到莫友德的消息。”

“真是胆大包天！”

应照眉头微蹙，下令道，“人在何处走脱的，重点查询沿途有什么故交亲朋，另外，派人盯着莫家门口，一旦有了此人行踪，严惩不贷！”

“是！”

很快，那人得令离去。

应照这才回过身来，朝孟清光微微一笑，“不过是件小事。清清，咱们走吧。”

“去哪儿？”

孟清光离得远，只听到了“脱逃”，“莫友德”的字眼，心中有了隐隐的猜测。

然而应照不提，她也无从问个清楚。

“去厨房，”应照走至高挂的灯笼下，回首冲她扬唇一笑，“许久未下厨，今日给你露一手。”