放榜那日，沈知微没有去府衙门口看热闹。她照常去了铺子，翻了翻账本，问了赵四几句近日的生意，又在库房里对着那排樟木箱子站了一会儿。箱子里那些手抄书她还没看完，每次来只翻一册，像是在慢慢拆一件包装了太久的礼物。

春桃从外面跑进来，跑得太急，差点被门槛绊了一跤。

“姑娘！中了！苏少爷中了！殿试二甲，赐进士出身，皇榜上写得清清楚楚！”

二甲。不是状元，不是榜眼，不是探花。和前世相比差了不少。前世苏景文是殿试头名，状元及第，永宁公主在金殿上亲口向圣上讨了赐婚。如今只是二甲——足以光耀苏家门楣，但不至于惊动金殿。

沈知微将账本合上。赵四站在柜台后面，张了张嘴想说恭喜，看见沈知微的表情又把话咽了回去。他大约也明白，对于东家来说这不是好消息。

“关门。”沈知微站起来，整理了一下袖口，“今天不做生意了。”

苏家院子里已经热闹开了。苏老夫人站在正堂门口，手里攥着那条帕子，攥得太紧，指节都发了白。她看见沈知微进门，三步并作两步迎上来，声音都是抖的。

“知微！景文中了！二甲进士！咱们苏家光宗耀祖了！”

沈知微看着她泛红的眼圈，点了点头。“儿媳听说了。恭喜母亲。”

苏老夫人没注意到她没有用“大喜”这个词。她转身吩咐周嬷嬷去买鞭炮，吩咐刘嬷嬷去祠堂给苏老爷上香，吩咐春桃去巷口茶楼订一桌最好的席面晚上送到家里来。她忙得像一只被人按了开关的陀螺，哪里都要转一圈。

沈知微站在正堂门口，看着苏老夫人从供桌底下翻出那尊落了灰的香炉，小心翼翼地擦干净，点上三炷香，对着苏老爷的牌位低声说着什么，说着说着声音就哽咽了。她想起前世放榜那日，苏老夫人也是这样跪在供桌前，哭得话都说不清楚。

那时她站在老夫人身后也哭了，觉得这些年吃的苦都值了，觉得景文终于熬出头了，觉得自己终于熬出头了。

如今她看着同样的一幕，心里很安静。她在等，等这场狂欢过后苏老夫人回到正堂，坐下来，端起那盏凉茶，然后意识到一件事——她的儿子中了进士，但她的儿媳依旧握着铺子和田产，公主府的信已经被退回，而她手上再也没有能压垮沈知微的牌了。这才是真正让苏老夫人心里堵得慌的东西。

傍晚，正堂里摆了一桌席面，是春桃从茶楼订的，四菜一汤，比苏家过年都丰盛。苏老夫人拉着沈知微在八仙桌旁坐下，亲自给她夹了一筷子红烧肉，说知微你尝尝这个，你太瘦了得多吃点。语气里的殷勤像极了刚嫁过来第一天，但沈知微知道这份殷勤的保质期。

“景文中了进士，接下来就要选官了。”苏老夫人放下筷子，话锋一转，“选官之后就是成家——不对，他已经成了家了，就是立业了。知微啊，你说景文这次回来，咱们是不是该好好替他张罗张罗？把家里里里外外都重新布置一下，往后他可是官老爷了，不能让人看低了咱们苏家的门楣。”

沈知微将嘴里的红烧肉慢慢嚼完，才开口。“母亲说得是。只是布置门楣需要银子——家里前些日子打官司的开销还没结算，铺子这个月的流水还没盘完，灶上的采买和城西田产的租子也还没对账。母亲若是能把这一年的账目理清楚，儿媳便知道能拿出多少余钱来替景文张罗。”