在秘境一连打转了数日，谢言朝三人深入到了一片古林之中。

说是古林，其实更像是一片被时光遗忘的废墟，参天巨木的根系从倒塌的石殿中穿过，将那些古老的断壁残垣绞得支离破碎。

青苔爬满了每一块石头，空气中弥漫着潮湿的腐朽气息，偶尔有一两声不知名的鸟鸣从密林深处传来，悠远而苍凉。

谢言朝走在最前面，归鸿悬在腰间，步伐不紧不慢。

他的目光在周围的断壁残垣间扫过，看似漫不经心，实则每一处细节都没有逃过他的眼睛。

这地方不简单。

“谢师弟，你看这个！”沈清漪蹲在一块石台前，指着台上刻着的一幅浮雕。

浮雕上刻的是一幅上古战场图，无数修士与妖兽厮杀，血流成河，尸横遍野。

谢言朝走过去看了一眼，眉头微微皱起。

这浮雕的刻法，他见过。

前世在太虚宗的藏经阁里，有一本残破的古籍，记载的是上古时期某个神秘宗门的祭祀仪式。那本书的插图，就是这种刻法。

“这是什么？”陆之谦凑过来，好奇地打量着浮雕。

“祭祀图。”谢言朝说，“上古时期，有些宗门会在秘境中设置祭坛，用灵兽的血和修士的灵力来供奉某种东西。”

“某种东西是什么？”

谢言朝摇了摇头。

他不知道，那本古籍只记载了祭祀的方式，没有记载祭祀的对象。

“走吧，”他站起来，“别在这里待太久。”

三人正准备离开，前方忽然传来一阵杂乱的脚步声。

脚步声很急，夹杂着粗重的喘息声和惊慌失措的叫喊，像是一群被猛兽追赶的猎物。

谢言朝抬头望去。

密林深处，一个人影跌跌撞撞地跑了出来。

那人衣衫凌乱，披头散发，脸上全是泥土和血痕，看起来狼狈至极。

他跑了几步，脚下一绊，重重地摔在地上，半天爬不起来。

谢言朝看着那张脸，认出了对方。

赵恒。

清羽门的赵恒，那个指使原主去砍灵木、害原主摔下山崖的赵恒，也是那个在清羽门擂台赛上对他下杀手的赵恒。

谢言朝面色如常。

这倒不是他大度，而是真的不在乎。

从前在清羽门的时候，他确实动过除掉对方的想法，但那是基于对方对自己有实质威胁的前提下。

赵恒对他来说，就像是路边的一只蝼蚁，不值得他多看一眼。前世他杀过的那些仇家、那些大能、那些自以为是的天之骄子，哪一个不比赵恒强一万倍？

赵恒这样的人，连让他记住名字的资格都没有。

“赵恒？”陆之谦认出了他，“你怎么在这？你不是在秘境另一边吗？”

赵恒抬起头，看到谢言朝的那一刻，他的脸色变得极为复杂。

有惊讶，有羞耻，有恐惧，还有一种说不清道不明的恨意。

他张了张嘴，想说点什么，但还没来得及开口，身后传来一阵震耳欲聋的轰鸣声。

整片古林都在震动。

地面裂开了一道道缝隙，从那些缝隙中涌出刺目的光芒。光芒是赤红色的，像是地底深处有什么东西在燃烧。

谢言朝的脸色变了。

“是阵法。”他说，“有人在激活这里的上古阵法。”

话音刚落，以那块刻着浮雕的石台为中心，方圆百丈内的地面同时亮了起来。

无数的符文从地底浮现，交织成一张巨大的网，将所有人笼罩其中。赤红色的光芒越来越亮，空气中的灵力变得狂暴而混乱，像是一锅煮沸的汤。

陆之谦和沈清漪被一股无形的力量推了出去，重重地撞在身后的石壁上。

谢言朝稳稳地站在原地，纹丝不动。

他知道怎么卸力，这种阵法的冲击力看似可怕，实则只要顺着力道的方向微微侧身，就能将大部分力量卸掉。

但赵恒不知道。

他被那股力量掀飞了出去，撞在一棵大树上，口吐鲜血，狼狈地滑落在地。

“谢师弟！”陆之谦挣扎着站起来，“这是什么阵法？”

“困杀阵，”谢言朝说，“上古时期用来困住强大妖兽的阵法。一旦激活，阵内的人出不去，阵外的人进不来。阵内的灵力会越来越狂暴，最终将阵内的一切碾碎。”

他的语气很平淡，一点都不像马上要经历生死大难的样子。

沈清漪的脸白了：“那我们岂不是……”

“不一定，”谢言朝打断她，“这种阵法都有阵眼。找到阵眼，就能破阵。”

他蹲下来，手指在地面的符文上轻轻划过。

符文的纹路很古老，比他见过的任何一种阵法都要古老。

但万变不离其宗，阵法的基本原理是一样的——有生门，必有死门；有束缚，必有破绽。

他闭上眼睛，感受着灵力在符文中的流动。

灵力从石台中心向外扩散，呈螺旋状分布，中心点的灵力最浓，边缘的灵力最淡。按照这个规律，阵眼应该在——

他的目光落在石台上那幅浮雕上。

阵眼就在那里。

他站起来，走向石台。

“谢言朝！”赵恒的声音从身后传来，沙哑而急促，“你干什么？”

谢言朝没有回头，也没有停步。

走到石台前，他拔出归鸿，剑尖抵在浮雕的中心位置。

“你要破阵？”赵恒的声音拔高了，“你一个筑基期的杂役，能破上古阵法？你别逞能！等外面的大能们发现不对，他们会来救我们的！”

谢言朝充耳不闻。

他的剑尖在浮雕上轻轻一转，灵力顺着剑身灌入符文之中。

“住手！”赵恒挣扎着站起来，一瘸一拐地走过来，“你会把我们都害死——”

他的话戛然而止。

因为谢言朝手中的归鸿，刺入了浮雕的瞬间，整座阵法发出了震耳欲聋的轰鸣。

赤红色的光芒在一瞬间变成了金色，然后像是被什么东西吸走了一样，所有的光芒都往石台中心涌去。

地面不再震动，空气中的灵力恢复了平静。

符文一块一块地熄灭，像是一盏一盏被吹灭的灯。

最后熄灭的，是石台上那幅浮雕。

浮雕上的战场图在谢言朝的剑下碎裂，化作一片齑粉，随风飘散。

阵法破了。

从激活到破解，前后不到半炷香的时间。

古林恢复了宁静，只有风吹过树梢的声音，和远处不知名的鸟鸣。

赵恒站在谢言朝身后三步远的地方，整个人像是被定住了一样，一动不动。

他看着谢言朝的背影，那只握着剑的手还悬在半空中，剑刃上残留着金色的光芒。

那个在他眼里永远是畏畏缩缩、点头哈腰的杂役，此刻站在石台前，背影笔直如松，周身没有一丝多余的气息。

他不知道怎么形容自己此刻的感受。

震惊？

比震惊更深。

像是一盆冰水从头顶浇下来，把他从前所有的认知都浇了个透心凉。

他一直以为谢言朝是个废物。

三灵根，杂役出身，靠运气才混进了玉衡宗。

他赵恒虽然不是什么天之骄子，但至少灵根比谢言朝好，出身比谢言朝高，修为比谢言朝强。

他有资格看不起谢言朝，有资格欺负谢言朝，有资格在谢言朝面前趾高气扬。

但现在，站在这个被一剑破开的上古阵法前，他忽然觉得自己像个小丑。

他连这个阵法的纹路都看不懂，而谢言朝只用了不到半炷香的时间就找到了阵眼。

他连站都站不稳，而谢言朝在阵法的冲击下纹丝不动。

他只知道等别人来救，而谢言朝自己破开了阵。

“赵恒？”陆之谦走过来，“你没事吧？”

赵恒没有回答。

他的目光还停留在谢言朝身上，眼中有一种复杂的，连他自己都说不清楚的东西。

谢言朝收剑入鞘，转过身来。

他的目光从赵恒脸上扫过，那目光太平静无谓，就像你看路边的一棵树、一块石头，你看到了它，但它不会在你心里留下任何痕迹。

赵恒的心脏像是被什么东西攥住了。

他宁愿谢言朝骂他、打他、甚至杀了他。

但谢言朝什么都没做。

什么都没做，才是最可怕的。

因为那意味着，在谢言朝眼里，他连被报复的资格都没有。

“走。”谢言朝对陆之谦和沈清漪说了一句，率先往古林深处走去。

陆之谦和沈清漪跟了上去，三个人很快就消失在了密林之中。

赵恒站在原地，看着他们远去的背影，久久没有动。

风吹过古林，吹得他的衣袍猎猎作响。他低下头，看着自己沾满泥土和血痕的双手，忽然笑了一下。

只不过那笑容比哭还难看。

他想起了清羽门的日子，那时候他是内门弟子，谢言朝是杂役，他让谢言朝去砍灵木，谢言朝不敢不去，他让谢言朝给他端茶倒水，谢言朝不敢不倒，他打谢言朝，谢言朝不敢还手。

那时候他觉得，这就是天经地义的。

弱肉强食，强者为王。他是强者，谢言朝是弱者。

现在他才明白，他不是强者。

他是弱者。

不，他甚至不配叫弱者，弱者至少还有被正视的资格，而他连被谢言朝看一眼的资格都没有。

“赵恒！”远处传来他师兄的声音，“你在这！你没事吧？”

赵恒抬起头，看见太虚宗的几个弟子朝他跑来。

他想说“我没事”，但张了张嘴，一个字都没说出来。

他转身，一瘸一拐地往相反的方向走去。

“赵恒？你往哪走？秘境入口在这边——”

他充耳不闻。

他不想再看到谢言朝了。

—

谢言朝三人走了很远，才停下来。