良久，他回到案前，从袖中取出那枚金丹。

金丹在他掌心流转着柔和的光，温暖而沉静，像极了那个人的心跳。

他曾经潜心修行数百年，心如止水，波澜不惊。所有人都以为他是天生的仙道胚子，克己复礼，光风霁月。没有人知道，他的心是在什么时候乱的。

是那年玉衡宗山门前，少年一身黑衣，眉眼张扬，嘴角带着一丝恶劣的笑，对他说的那句“谁是你师弟”？

还是后来百年的争斗，那个人明明满身是伤，却从不服软，倔强得像一头不愿低头的幼兽？

抑或是那三年里，他把他关在后山，每日远远地看着他，看他从暴怒到沉默，从沉默到渐渐习惯了那片竹林、那间小屋、那个每日渡灵却少言寡语的“狱卒”。

他本可以放他走。

但他不敢。

他知道谢言朝命不久矣，身上背负的业障正在一寸一寸地吞噬他的生机。他设下结界不是为了囚禁他，是为了隔绝因果，延缓反噬的速度。

他在后山布下灵阵，日以继夜地为他续命，把自己的灵元渡给他，试图从天道手中抢回一点时间。

他以为只要他足够强，就能把这个人从阎王手里抢回来。

但他错了。

谢言朝还是走了。

走之前，还把毕生修为炼成金丹送给了他。

沈云珩记得那天——谢言朝酩酊大醉，跌跌撞撞地走进他的寝殿，把一个木盒拍在桌上。

“拿着。”那个人眼睛通红，分不清是醉的还是哭的，“我已一无所有，这个留给你突破瓶颈，助你飞升。”

然后转身就走了。

头都没回。

沈云珩追出去的时候，人已经不见了。他在地宫入口处站了很久，最终没有进去。

因为谢言朝不想让他看到自己死的样子。

他尊重他的选择。

但他没有飞升。他把那颗金丹收好，用灵元温养着，不让它的灵性消散。然后他花了十年时间处理宗门事务，又花了近百年为谢言朝翻案。

有人说他疯了。

为一个死人，值得吗？

他不解释。

就像他不解释当年为什么要把他关在后山，不解释为什么不惜一切代价为他续命，不解释为什么百年如一日地用灵元温养一颗不会再开出花来的金丹。

他是仙门第一人，位高权重，身上要肩负的东西太多，本应无情无欲，无挂无碍，任何事物或人都不能左右他。

这颗心可以装整个玉衡宗内外门弟子，可以装整个苍梧大地，却唯独不能装一人。

因为他是玉衡宗宗主，更是仙门魁首。

但他在最不该动心的时候动了心，在最不该放手的时候放了手。

那年谢言朝体内的缠情丝发作，痛得神志不清，周身经脉扭曲，灵力暴走如沸水翻涌。他以神交之法与他双修，用自己数百年的修为帮他梳理经脉、压制毒性。整整三天三夜，他几乎没有合眼。

缠情丝解了。

因其反噬，他的道也碎了。

碎得干干净净，一点不剩。

修为从大乘期大圆满一路跌落到金丹期，数百年苦修毁于一旦。那些被他压制的仇家蠢蠢欲动，曾经被他击败的对手磨刀霍霍。

仙门第一人的位置像一把悬在头顶的刀，随时可能落下来。

玄微子问他：“值得吗？”

他说：“不悔。”

那是他这辈子，说过最真心的一句话。

事后谢言朝并不记得，并不记得自己曾经寻法子压制的缠情丝竟有破土而出一日，并不记得那三天三夜干柴烈火般的温存。

一个人遗忘，可以毫无芥蒂地与另一个人相处，像从前那般嫌恶，冲对方亮出尖牙。

而另一个人，却要怀揣着这个秘密，在往后无数个日夜里回味。

后来他用了一百年，重新修回了大乘期大圆满。

一百年，从金丹到大乘，常人需要数千年的路，他只用了百年。

他要活着。

找到救他的法子，然后活着等谢言朝回来。

金丹在他掌心安静地躺着，温暖如初。

一百年了，它的光芒从未黯淡。因为每天都有人以灵元温养它，用自己的心血为它续命，就像百年前他为那个人续命一样。

沈云珩将金丹收回袖中，起身走到窗前。

窗外月色正好，月光洒在竹林上，像是给每一片竹叶都镀了一层银。远处的小院里还亮着一盏灯，橘黄色的灯火在夜色中格外醒目。

那个人还没睡。

是在修炼？还是在翻看从藏书阁带回去的册子？

沈云珩不知道。

但他知道，那个人就在那里，在他看得见的地方。

活着，呼吸着，在这世上的某个角落存在着。

他收回目光，转身回到案前，继续批阅白天没处理完的文书。

笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声，和窗外的竹涛声交织在一起，宁静而悠远。