温明薇的消息是在周三下午发来的。

苏宸昀当时正在宿舍里翻一本量子力学的教材，手机震了一下，屏幕上显示一条短信：“有时间吗？有点事想跟你聊聊。学校东门咖啡厅，四点。”

他看了看来信人——温明薇。高中学姐，现在在天体物理系读研二。他们不算熟，偶尔在学校里碰到会打个招呼，仅此而已。她不像是会无缘无故约人喝咖啡的类型。

苏宸昀回了个“好”，合上书，换了件外套出了门。

咖啡厅在学校东门外的一条小巷子里，门脸不大，里面很深。下午四点不是高峰期，店里只有两三桌客人。温明薇坐在最里面的角落，面前放着一杯美式，黑咖啡，不加糖不加奶。桌上还摊着一台笔记本电脑和几页打印纸。

苏宸昀在她对面坐下，点了一杯拿铁。

“什么事？”他开门见山。

温明薇没有立刻回答。她把打印纸转过来，推到他面前。苏宸昀低头看了一眼——是几张波形图，横轴是时间，纵轴是能量强度。他不算陌生，天体物理的课程里见过类似的频谱分析图。

“这是什么？”

“能量监测数据。”温明薇推了推眼镜，“上周，滨城郊外的监测站捕捉到的。”

苏宸昀皱了皱眉。“监测站监测什么？”

“各种东西。地震波、电磁辐射、大气电场变化。但有一个频道是专门监测‘未知信号’的——频率不在任何已知自然现象的范围内。如果有外星信号，那个频道会最先捕捉到。”

苏宸昀的手指在打印纸上停了一下。

“你觉得这是外星信号？”

“我不知道。”温明薇的语气很平，“但它不符合任何已知的物理模型。你看这里——”

她用手指点着波形图上一个尖锐的峰。“这个脉冲的上升时间不到零点零一秒，衰减曲线也不是自然辐射的指数衰减，而是……一种有规律的波形。像是有意编码过的。”

苏宸昀盯着那张图看了几秒。“你不是学天体物理的吗？这东西你分析不出来？”

“正因为我是学天体物理的，我才知道这不正常。”温明薇端起咖啡喝了一口，“而且，这已经不是第一次了。三个月前，同样的特征出现在另一组数据里。当时我以为是设备故障，没有上报。但两次波形完全一致——不可能是故障。”

她把另一张打印纸推过来。两张波形图并排放在一起，峰值的形状、衰减的速度、频率的分布——一模一样。

苏宸昀靠在椅背上，双手交叉抱在胸前。

“你告诉我这些干什么？我又不是搞这个的。”

“因为这两次异常信号，都发生在滨城大学附近。”温明薇看着他，“三个月前那次，信号源大约在学校西侧。上周那次，在东侧。但范围都很小，半径不超过五百米。也就是说——”

“信号源在学校里。”苏宸昀接上了她的话。

“对。”

苏宸昀沉默了几秒。“你觉得是什么？有人在学校里藏了一台发射器？”

“如果是设备，它的能量消耗会很大，不可能不被发现。除非——”温明薇停顿了一下，“除非它不是设备。”

“那是什么？”

温明薇没有直接回答。她关掉电脑上的波形图，打开另一个文件夹，调出一张卫星地图。地图上标注了滨城及周边区域，有几个红点。

“这是过去一年里所有被我标记为‘异常’的信号的坐标。”她用鼠标画了一个圈，“集中在三个区域：滨城大学、城西老城区、郊外变电站。三个点连起来——”

她画了一条线，三个点形成了一个三角形。

“三角形的中心，是林家别墅区。”

苏宸昀的表情没有变化，但他的手指在桌面上轻轻敲了一下。

林家别墅区。林夏殊住的地方。

“你查过谁住在那个区域了？”苏宸昀问。

“查过。林夏殊，中文系大一。”温明薇看着他，目光平静，“他是你最近在食堂里坐对面那个人吧？”

苏宸昀没有否认，也没有承认。

“你观察力不错。”

“我是搞科研的。”

两人沉默了几秒。咖啡厅里换了一首歌，低沉的爵士乐，萨克斯的声音在角落里回荡。

“你知道地外研究所内部不是铁板一块吧？”温明薇放下咖啡杯。

苏宸昀摇头。

“分两派。一派是‘接触派’——认为如果有外星文明，应该尝试接触。另一派是‘防御派’——认为任何外星接触都是威胁，应该先发制人。”温明薇推了推眼镜，“我的导师周教授是防御派的核心人物。他最近半年频繁出入高层会议，和军方走得很近。”

“这和林夏殊有什么关系？”

“周教授三个月前在监测站‘设备巡检’之后，那组异常数据就被标记为‘无效’了。如果他是防御派，他应该上报，而不是掩盖。”温明薇压低声音，“他要么在保护什么，要么在隐瞒什么。两种可能，都和你的林夏殊有关。”

“他不是‘我的’。”

“是吗？”温明薇看了他一眼，没有追问，“还有一件事。地外所的局长最近在向上面申请‘特别行动授权’——如果发现非人类存在，可以不经过常规程序直接接触或控制。这个授权一旦批下来，周教授很可能是执行人。”

苏宸昀的眉头皱了起来。

“你的意思是，如果林夏殊真的是……”

“如果他真的是，周教授会抢在所有人之前找到他。而周教授的方式，不一定是温和的。”

咖啡厅里安静了几秒。萨克斯的曲子换了，变得更低更沉。