他又得去冲凉。

*

翌日清晨，宫里的大太监果真带人来宣旨，叫沈黎川即刻出发，此外并带来了两个人随行。

说是加以保护，实则就是监视。

洛棠在后面跟着一同接旨，此刻方能看出，府上真是人丁稀薄。

不过说来也到奇怪，沈黎川府上此前竟无各方势力塞进来的眼线，直到今日皇帝才想起来该派人来么？

提前有所准备，所以上路时并不很仓促。随行的人出去皇帝送来的两个外，还有四个普通护卫样式打扮的人，但面很生。

趁着他们四人往车上装东西，洛棠没忍住悄声问：“你那些方方圆圆的手下呢？”

她问的是方四跟袁二。

沈黎川听了觉得好笑，眯起眼睛问：“你记得他们？”

“毕竟监视我许久。”

“他们另外有事要做，路途之中若要说什么，”沈黎川拉起她的手，指尖在她掌心中轻画，“便这样。”

洛棠心下了然，隔墙有耳。

不多时，行李整饬，一行人上路了。

车轮仍是骨碌碌地压在青石板上，街市上逐渐喧闹起来。

洛棠垂眸听着车外不绝于耳的叫卖声，心里闪过各家老板的模样，惊觉从前在街上乱逛胡闹的日子竟似已去甚远。

然而真的细细数来，不过半月。

待马车出了城，她撩开车帷一角，看渐渐远去的城门，更觉时隔事异。

感伤随着地点的转换减淡了。马车中，洛棠庆幸沈黎川带了很多书在身边，她随手拿一本装作在读，也便避免两人之间尴尬的气氛。

不过她忘了，从前她便不好读书，在学堂连一个时辰也坐不住，更何况是在摇摇晃晃马车之中，不多时，眼前的字全都化作蝌蚪，飘到空中。

沈黎川感受到肩侧压过来的重量，眸中闪过一丝笑意，将专门放在洛棠那侧的晦涩书卷收好，继续阅览手中的卷宗。

*

客栈，漆黑的房间里一轻一浅两道呼吸交缠错落，洛棠数桂花糕数到第七百三十块，依旧没睡着，反而肚子有些饿。

她白日睡得太久，此刻走了觉。

身侧，沈黎川呼吸平稳，听起来像是已经入眠。他们二人同床异枕，只有洛棠一人紧张。

这不公平，她愤愤地想，但犹豫片刻，却没把沈黎川遥醒。思绪天马行空地乱飞，忽然，细微的响声在耳边响起。

洛棠很快意识到不对，将鼻尖缩到被子下面，屏住呼吸。

门轴发出吱呀轻响，洛棠手掌贴着被子伸出，越过中间的枕头，滑到沈黎川那侧，戳戳他，又戳戳他。

脚步声已从门口到了床侧，沈黎川还是没有反应，洛棠微眯的眼睛看见刀芒的一瞬，翻身将被子甩出去。

来人没预料到屋中竟然还有清醒的人，冷不防让被子挡住视线。但很快，锋利的刀就将被子从中一劈两半。

那人旋即持刀对洛棠攻来。

洛棠摸不清对方的底细，不敢贸然应对，只是借着物件闪躲，弄出些动静来，然而屋内陈设终究有限，躲闪两圈后，桌椅都被劈开，便也再没东西可以挡刀。

奇怪的是，他们这么大的声响，竟然没有任何其他人听到后前来查看，周围偷着的古怪的沉寂。

洛棠在对峙中已耗去不少力气，刺客挥刀的动作却丝毫不见变缓，她短暂思索间，又是一刀砍来。

洛棠咬着牙一个翻身，然而活动间吸入不少空气中的迷药，于是身形一晃，刀锋擦着腰腹划过。

突如其来的剧痛让她踉跄一下，单膝跪地，洛棠躲得及时，因而伤口不算深，但血还是瞬间浸透了衣衫。

她捂着腰侧的伤口，面色凝重。

刺客却忽然转变了对象，似是觉得她已不足为惧，便提刀向床上沉睡的沈黎川砍去。

电光火石之间，身体的本能快于思考，洛棠强忍疼痛，足尖用力，扑向床侧。

那一瞬，她什么都没想，但就是这样做了。

为什么会替他挡刀呢，不是恨吗？可是她爱的时间远超过了恨，所以还不习惯。比起恨来，身体好似更习惯在沈黎川遇到危险的时候义无反顾去保护。

后悔吗？至少此刻没有。

然而预想中深可见骨的一刀没有落在她身上，刺客整个人飞了出去。

当啷，刀落地。

嘭，一声巨响。

是刺客撞到墙上，骨骼碎裂的声音。

房间内忽然亮起来，灯被点燃了。

彼时洛棠正扑在沈黎川身上，她抬起头，看见沈黎川眸中复杂的神色。