“都别碰！门窗从内锁死，不许靠近！”

章府书房外，差役环立，火把的光在青砖地上摇摇晃晃，把人影扯得忽长忽短。展昭一身利落红衣劲装，单膝蹲在门边，指尖轻轻蹭过木门内侧的铜锁，眉头微蹙，目光沉敛，神情静得像一块寒玉。

包拯立在廊下，脸色沉得厉害：“死者章林远，昨夜在书房闭关行‘回春术’，今早下人发现人没了，死在密室里。沈姑娘呢？”

“回包大人，人在里头，靠着书架坐着，身上没伤，就是好像吓到了。”王朝上前半步回话。

展昭闻言起身，抬手轻轻推了推虚掩的房门，脚步放得极轻，一步步走了进去。

书房光线偏暗，窗棂漏进来的晨光薄薄一层，裹着一股甜腻的药气，混着一丝若有若无的腥，闷得人鼻尖发紧。

章员外倒在书案前，身子微微蜷着，皮肤干瘪发皱，像被抽干了所有生气，安安静静伏在案上，模样骇人。

高大的紫檀木书架旁，沈婉扶着木架慢慢站起身，素色襦裙下摆沾了点灰，鬓边几缕碎发松松垂着。

展昭目光落过来，顿了一瞬，眼尾微抬：“沈姑娘。”

沈婉抬眼，目光温软，轻轻对上他的视线，浅浅颔首，声音清浅，带着一丝不易察觉的微哑：“展大人。”

“你是章府请来校书的女史？”展昭目光在她脸上稍作停留，便自然移开。

“是。”沈婉应声，“昨夜在校勘宋版诗集，夜深未眠，就近歇了片刻，不想……撞见了意外。”

“凶手是什么人？往哪里去了？”展昭追问，语气利落，带着查案的严谨。

“看不清面容。”沈婉轻轻摇头，目光转向紧闭的门窗，“玄色黑袍，兜帽压得很低。他走时，未从门窗出入。”

展昭眉峰微抬，眼底掠过一丝讶异：“密室反锁，不走门窗，如何脱身？”

“他刻意留我在此。”沈婉语气笃定，“自始至终，他都知道我在书架后，未伤我分毫。”

展昭神色微动，眼神里添了几分探究：“杀人灭口本是常理，为何留你活口？”

“大约是……太过自负。”沈婉垂眸，指尖无意识地摩挲裙边绣纹，“他瞧我是弱质女流，定是吓得失了神。即便活下来，所言也无人信。留我，反添几分诡气，似鬼神作祟，旁人便不敢深查。”

她抬眼，目光清亮，语气不疾不徐：“他借药鼎蒸汽，在我眼前隐去身形，意在震慑，断人查案之心。”

展昭静静听着，眉头微蹙，神色沉了几分，目光落在她脸上，安安静静听她说完，没有插话。

“展大人请看地上。”沈婉抬手指向窗边，语气认真，“地砖上有淡黑水痕，混着泥渍，自药鼎边延至窗下。该是他鞋底沾泥所留，痕迹极浅。”

展昭顺着她指的方向看过去，慢慢蹲下身，目光凑近地面，指尖轻轻拂过地砖纹路，果然触到一丝湿意，还有细微的泥垢。他抬头，目光扫过窗边，最后落在一旁的罗汉床上：“还有别的？”

“嗯。”沈婉缓步走到罗汉床边“此处地气更沉，床底有护城河淤泥腥气，非地砖下该有。他是从地下走的。”

展昭眼神一凝，站起身，朝外扬声吩咐，语气沉稳：“王朝、马汉，进来。撬开罗汉床下的地砖，动作轻些，别碰坏了周边痕迹。”

两名差役立刻应声而入，拿出工具，小心翼翼地撬动地砖。地砖刚掀开一角，一股浓重的潮湿腥气便扑面而来，再往下撬，一条幽深的暗渠赫然显现，黑黢黢的，不知通向何处。

密室之谜，就此迎刃而解。

展昭转过身，目光落回沈婉身上：“多谢姑娘提点。你受惊不小，先回房歇息吧。”

“校书已毕，我稍后便回城，不碍大人公务。”沈婉微微颔首，语气温和，神色依旧沉静。

展昭轻轻点头，没再多说，转身走向暗渠，俯身查看渠口，神情重新变得专注，没有回头。

沈婉望着他的背影，指尖悄然松开，肩背微松。昨夜那骇人的一幕仍在眼前，心口微紧，却半点不露。

窗外晨雾渐散，天光慢慢亮透，驱散了书房里的昏暗，诡异药气也渐渐淡去。可这桩牵扯“回春秘术”的密室命案，才刚刚掀开冰冷而诡谲的一角。

章府密室干尸案的消息，不过半日，便传遍了整座京城。

城南的回春堂，本就名声大噪，近来更是闹得满城皆知。坊间传言，回春堂的华神医，身怀“枯木逢春”的秘术，无论须发皆白的老翁，还是油尽灯枯的老妇，只需一夜功夫，便能白发转青、皱纹平复，重回中年模样。

京中达官贵人、富商巨贾，挤破了头往回春堂跑，不惜千金万金，只求一次治疗，盼着能留住性命、延缓衰老。

只是，没人敢细想一件事——凡是接受过回春术治疗的人，在变年轻后的第七天夜里，都会离奇暴毙，死状与赵员外如出一辙，全身皮肤像老树皮一样干裂脱落，仿佛体内的生命力在一瞬间被抽干。

先前众人只当是秘术反噬，不敢深究，直到赵员外死在密室、传闻中的华神医凭空消失，众人才惊觉，这根本不是什么秘术，而是索命的邪术。