她没有弹琴，没有跳舞，执起长剑，舞了一曲。

有力又不失柔和。

许多人的目光都落在高台上，是欣赏。

只是台上的人，目中只容得下一个人。

南枝作为旁观者，像是比别人多出一双眼睛，时而看上台上的人，时而看向对面的人。

谢澜时刻关注着南枝，见她瞧来，迎上她的目光，挑眉一笑。

南枝心下一跳，赶忙移开了视线。

盯着台上的身影，南枝不由深思了起来。

陆听雪琴棋书画样样精通，祖父又是帝师，她饱读诗书，是京城有名的才女。南枝想不明白，如此好的一个女子，谢澜怎么会拒绝。

见想不通，她干脆不再去思考。

总归来说与她无关。

南枝摇了摇头，端起桌上的茶水一口饮尽。

嘴里传来一阵辣意，她垂眸看去，是酒，不是茶。

她赶紧端起茶盏又灌了一口，嘴里的辣味才散了些。

谢澜见南枝一顿忙碌，心跟着提起，旋即又溢出笑意。

脸上升起热意，南枝又饮下好几杯茶。

人群中响起掌声，一声接着一声，持续了很久才停下。

南枝跟着鼓了几下。

“从前知陆家丫头饱读诗书，富有才女之称，未曾想一手剑也武得如此好，可谓是人才辈出啊。”

陆听雪闻声看去，是太师。

“太师谬赞，听雪舞刀弄枪，实在不敢当。”

“哎，不可如此说，皇上与皇后娘娘也看了，不知觉得陆家丫头如何？。”

永昭帝笑了：“自然是好的，女子舞剑，不输儿郎。”

皇后也跟着附和：“陆家姑娘确实难得，文武兼修，是京城闺秀的典范。”

太傅抚须，言语带着试探：“皇上与皇后觉得好，那就是真的好。老臣记得这丫头与宁远将军年纪相仿……”

话没说完，永昭帝淡淡“嗯”了声，不接这个茬，端起酒杯道：“今日除夕，不谈他事，诸位爱卿共饮此杯。”

太师识趣住了口。

陆听雪笑意未变，握着剑的手紧了紧，福身退下。

谢澜快要飞到台上的身体见场面平静下来，悄然松了一口气。

他的目光落在太师身上，越来越沉。

陆听雪退下后，一时再无人上台。

永昭帝看了眼皇后，皇后颔首，将目光放在了礼部尚书府的位置。

“南尚书家的姑娘，可有什么才艺。”

一旁的皇贵妃似乎等这个机会已久，笑了起来：“姐姐，你又不是不知南尚书的千金只会毒，难不成还让她上台来表演毒术吗？”

一语落，人群中有人轻笑出声。

南青怀脸色难看到极致，回头瞪了眼南枝。

南枝一脸无谓，瞪了回去。

见人人都盯着尚书府的位置，南烟悄然站起了身，走到永昭帝和皇后面前，福身道：“臣女是尚书府柳姨娘所出，排行第二。姐姐前些日子感了风寒，身子未愈。臣女学过一曲舞，斗胆在皇上、皇后娘娘面前献丑。”

永昭帝目光晦暗，却只是点头。

南烟走上了高台。

握着的两只手轻轻颤抖。可当歌声响起，她的心便慢慢放松下来。这是她第一次在这么多人面前表演，沉浸其中时，倒是越来越自然。

南枝也被这个妹妹的舞姿夺走了目光。

何氏在府中时，她连吃都吃不饱，更何谈能学其他京中贵女学的东西。

南烟有柳姨娘护着，日子倒是比自己好过许多。

只是从前也不知晓这位妹妹还有这一才艺，不免让她一时痴神。

一舞毕，众人久久未回过神。

不知是谁道了一声“好”，掌声接踵而至。

“姐姐，”南时与目瞪口呆，重新打量起自己从不待见的妹妹，忍不住问南枝，“南烟什么时候这么厉害了？”

“不知。”

待长乐殿重新安静下来，皇后的目光依旧落在尚书府的方向。

皇上交代的事，她不好不办。

“南尚书有如此千金，真是好福气。”皇后顿了顿，“南枝，你可有什么才艺要表演。”

一句话，直接点名道姓。

若当众拒绝，是不给皇后面子。若强行上台，她确实没什么能表演的。

“皇后娘娘，”对面，谢澜站了出来，“南大小姐前些日子为臣解毒，偶感风寒，不如让臣舞上一剑，如何？”

皇后看了皇帝一眼。

皇帝微微点头，目光暗暗打量起两人。

谢澜执剑上台，剑法招招凌厉，却又不像红缨枪直取人命。剑光在殿中游走，如龙蛇飞舞，看得人目不转睛。

与陆听雪不同，他是战场上厮杀出来的将军，没有多余的招式，每一剑都干净利落。

这场宫宴，最终以谢澜的剑术收场。彩头也落在他手里。

谢澜取得彩头，目光落在了南枝身上。

“南枝，”宴散前，永昭帝忽然叫住她，“你精通毒术，朕近来常感头痛，回头朕派人去尚书府接你入宫诊治，你可有异议？”

南枝跪下，声音平稳：“得皇上信任，是南枝的荣幸。”

永昭帝又看了她两眼，才挥了挥手让她退下。

南枝起身，退出席间。转身时，没有看向谢澜的方向。

可她感觉到那道目光一直落在自己的身上，如一阵春风，又轻又暖。