萧暮然猝不及防，胸腔如遭雷击，一口鲜血溅出。与此同时，阚明月的洞箫化作的夺命剑锋，已如影随形，直刺他的咽喉，快得只剩下一道黑影。

忽然，一团白影飘忽而至，袖中劲风横扫，竟将那必杀的一萧逼退三分。

“什么人？！”随着秦艾一声呼出，黑玉扇瞬间弹出，如毒蛇出动，直取那白影面门。见那人攻势凌厉，他手腕一抖，扇柄悬着的细如牛毛的钢丝，如天罗地网般罩向对方。

那白影身形诡异一扭，竟在方寸之间避开了这致命的钢丝网。秦艾也是一惊，此人轻功之高，已臻化境。他当下改变策略，封死巷口。拳法刚猛沉稳，每一击都带着撕裂空气的啸声。阚明月亦看出端倪，死死守住巷尾，断了那人退路。

巷子狭窄，再精妙的轻功也无用武之地。在两大高手的夹击之下，那白影稍一不慎，便被秦艾一掌狠狠印在胸口，整个人如断线风筝般倒飞出去。

那人身受重伤，眼看阚明月萧中剑再至，必欲置之于死地。

“住手！”萧暮然不顾经脉欲裂的剧痛，挣扎着扑上前，用身体挡住了阚明月的剑锋。

秦艾急忙喝止，声音里竟带着一丝不易察觉的颤抖。

萧暮然强撑着扶起那人，伸手摘下了沾染血污的面纱——竟是一名容貌清丽的女子。她气息奄奄，嘴角不断溢出鲜血，涣散的瞳孔在触及眼前人的脸庞时，艰难地凝聚起最后一点亮光。

“你是谁？为何屡次救我？”萧暮然记忆翻涌，语气急切，“我想起来了……在江南，在漠北，是你……”

女子合眼的瞬间，用尽最后的力气吐出三个字：“鬼……魅……宫……”

原来，当年叶浅吟解散鬼魅宫时，曾给那个执拗不肯离去的鬼子心下达了最后一道死令——至死守护一个人。

因此，那个曾被他误以为是幻影的白影，就这般执着的存在于他左右。

这道死令，是穿越生与死的界限，烙印在魂魄上的深情。所以，即便鬼魅宫已成云烟，即便世间再无叶浅吟这个宫主。

只要鬼子心依旧活着，那份情就像一抹游荡在阴阳缝隙里的孤魂，无声无息地缀在萧暮然身后，替他挡过三次必杀之劫，消弭过无数暗箭明枪。

萧暮然的手掌按上心脏，那里被紧紧攥住又松开，一种熟悉的窒息感……那个他努力想要埋葬的名字，那份他拼死不愿触及的深情，终究还是在这一刻，随着血色的夕阳，狠狠撞回了他的心头。

阚明月不明所以，只觉秦艾畏首畏尾，短剑再度贴上萧暮然颈项，只要轻轻一送，便是血溅当场。

萧暮然呼吸猛地一滞，五脏六腑仿佛被无形的利刃反复碾轧。他硬撑着掀开重睑，眼底一片猩红，那点残存的光亮像是困兽濒死前的最后燃烧，死死钉在秦艾身上。

血沫溢出唇角，混着嘶哑的气音：“为什么……”

每个字都像从碎裂的喉骨里挤出来的，浸透了不解与沉甸甸的旧日情意，“我至今不懂，你竟这般……恨我。”

那双眼眸太过真挚，盛着分明快要溢出来的痛楚与困惑，像一把钝刀，反将持刀的人刺得鲜血淋漓。秦艾只觉额头万根针扎，指尖死死抵住眉心，却堵不住胸腔里翻涌的酸涩，半晌，终究是一语不发。

阚明月自怀中取出一物，抛了过来。

秦艾本能接住。入手是一块温热的令牌，非金非木，刻云水纹，中间一个古朴“月”字。

“持此令，往城西‘当归铺’。风月阁人马已候在彼处。” 阚明月语速加快，目光警惕地扫过巷口。“出城往南五十里，有处‘忘俗集’的野市，三教九流混杂，易于藏身。三日后午时，集口老槐树下，自有人接应。”

秦艾未料阚明月布置已如此周祥。剑既出鞘，确已难收。他最后看向被剑锋所制，唇边血迹未干的旧友，终是问出：“你还是上当了……后悔吗？”

萧暮然却轻极地笑了笑，咳着低声道：“我宁愿上当十次……也不愿你涉险一次。”

对方指尖一颤，再不敢留，蓦地转身，疾步没入夜雨深处。

望着那消失的背影，阚明月细细端详眼前之人，想起秦艾的警告：勿予丝毫可乘之机，任一疏漏，便是纵虎归山。

这些日子，秦艾迷上魏晋南北朝这段历史。案上的《三国志》、《后汉书》翻过数遍。现下手里拿着《世说新语》，翻看的这页，书写的是西晋八王之乱。

抬眼时，他心中想着一个道理：家不和，外人欺。

阚明月站在他身后有些时候了。主家还未开口，来人也只是乖戾地站着，但眼前俏丽的身影很值得观赏。

“这是我的家事，何时轮得到你出手。”秦艾手上一顿，言辞愤愤，“他的命是我的！”

阚明月不紧不慢靠近，似乎还嗅了嗅被他身体浸染的空气。“可我怕你心软。”

这话让秦艾想到了刘裕，心不狠，站不稳。他放下手中的书，吐出几字：“不会，遇佛杀佛。”

阚明月瞧着他俊丽的眉眼，看出要天下大乱的架势，巧笑言道：“古人云，‘兴，百姓苦；亡，百姓苦。’”

秦艾抓起案侧的玉扇，思虑着摇了摇头，似有些叹息，“‘禅让’而已，能者为之。不必怜惜。”

阚明月逼近他耳侧，低语，“但我愿为你赴汤蹈火。”他感同身受，座位上的人心里的苦水早已汇成汪洋。

但他从不劝他，即便他为那个并不在意他的人倾尽所有心思，即便他对那些曾经伤害过他的人还抱有幻想。

他能为他做的，正如他所说的，赴汤蹈火。