烛火摇曳，在夜痕那双与夜翎极为相似的紫眸中明明灭灭。他细细打量床榻上的寒枫：面色青灰暗沉，眼下乌青浓重，双目空洞地望着床顶，整个人死气沉沉，宛若失了魂魄。

“寒枫，是被人下蛊了？”夜痕沉声发问。

“具体缘由尚且不明，只知晓是在南洲遭奸人暗算。”夜翎缓缓回道。

“他无端前往南洲，所为何事？”夜痕再度追问。

“寒枫哥听闻父母曾在南洲留下遗物，便动身前去探寻，顺带寻一处清净之地静养。”一旁的翼允开口接话。

夜翎微微侧首，眼底满是不解：“他一心求清静？莫非是小韵又将繁杂琐事，尽数推给了他？”

“并非如此，”翼允挠了挠头，“此事，皆是因竞霜而起。”

一提及竞霜，翼允瞬间忘了寒枫危在旦夕的处境。

方才还倚着座椅恹恹无力，此刻猛然直起身，滔滔不绝地说道：“哥，你昏睡这么久，错过了许多事。先前我与韵姐、寒枫哥来百首城办事，偶然撞见了竞霜。谁料她一见寒枫哥，便心生执念、深陷其中。自那以后，便日日寄送信物，起初尚且收敛，半年才送一次，近来更是日日不断，实在扰人。那日寒枫哥动身前往南洲，我和韵姐还私下打趣过他。”

夜翎暗自蹙眉，心底无奈轻叹，竞霜这份执念，竟这般执拗不减。

“此事……莫非已经闹得六界人尽皆知？”夜痕满脸忧心。

“你说的是寒枫哥要入赘红漪城的事？”翼允一脸茫然。

“呵！”夜痕满脸错愕，“何来入赘一说！我问的是竞霜倾心寒枫之事！”

“二人早已定下婚约，况且订婚仪式仓促简陋，知晓内情的不过一二十人，怎会传到外界？”

话音落下，换作翼允满脸疑惑，转头看向夜翎。

夜翎长长一叹，抬手拂开额前散落的碎发，缓缓开口：“竞霜暗中遣送信鸟，欲通告六界，强行宣告与寒枫成婚。幸而天下鸟灵皆受我夜家血脉号令，提前截下所有传书，否则，我们连阻拦的余地都没有。”

就在此时，房门被骤然推开，凛冽寒风裹挟着寒气灌入屋内，刺骨冰凉，扰得人心烦意乱。

两名仆役走入房内，一人上前将寒枫缓缓扶起，倚靠在床头软枕之上，一人打开食盒，取出汤药，准备喂服。

寒枫青衣微敞，苍白单薄的肌肤上，布满道道如同厉鬼抓挠而出的黑色血痕，触目惊心。

夜痕眉头骤然紧锁，身形猛地一僵，似是骤然想起了什么关键线索。

“痕哥，你方才说知晓此事的只有十几二十人，可竞霜当初明明宴请了魔域七十二位城主。”

翼允的声音在耳边响起，夜痕沉浸在惊悚的猜测之中，全然未曾听闻。

翼允见他失神呆滞，伸手轻轻推了他一把。

这一推，让夜痕骤然回神，脸色惨白如纸，声音剧烈发颤，一字一顿，字字沉重：“是毁原蛊……”

众人闻声，皆是浑身一震，满脸惊愕地看向夜痕。

卧房之内，寂静无声，落针可闻。

最终还是夜翎率先按捺不住，眉峰紧锁，紫眸之中翻涌着难以置信的惶恐，声线微微发颤：“莫非是那凶名赫赫的魔域奇蛊——毁原蛊？便是那十五日内寻不到母虫，便会肉身暴毙、元神俱灭的毁原蛊？”

夜痕神色沉重，缓缓点头。

几人两两相望，心头骤然一沉，尽数坠入无边寒渊。

毁原蛊凶名震慑六界，炼蛊之法阴毒残酷，世间罕有：以万妖岛毒坞百种剧毒毒虫为引，先将蛊种植入母羊体内，待其诞下带毒羊羔；羊羔长至六月，便剖腹取蛊，再移入另一头母羊腹中。如此循环往复数百次，方能培育出这至毒至恶的凶蛊。

而下蛊之时，需将蛊虫送入凡人孕妇腹中，待鬼胎降生，斩杀婴孩取蛊。沾染鲜血与无尽怨煞的蛊虫，一旦种入仇敌体内，若无当年孕育蛊种的母体虫王相救，不出十日，便会七窍流血、暴体而亡，连轮回转世的元神，都会彻底消散。

夜翎望着床榻上气若游丝、命悬一线的寒枫，无论如何也想不通，究竟是谁，对他怀有这般蚀骨彻心的恨意。

“定是竞霜那歹毒女子所为！”翼允猛地捶桌起身，怒不可遏，“她这般步步紧逼，难不成是想死后强行与寒枫哥同葬？！”

夜翎强行压下心头波澜，端起桌边凉茶浅饮一口，沉声安抚：“不可随意冤枉旁人。竞霜年纪尚浅，行事乖张任性、异于常人，却未必有这般阴狠歹毒的心计。”

单凭往日相处，不过几句言语交锋，竞霜便会沉不住气、暴怒失控，足以见得，她心性幼稚偏执，绝非隐忍狠绝之人。

“若不是她，还能有谁？心思歹毒，手段蛇蝎！”翼允满心悲愤。

夜翎没有再接话，缓步走到床边，俯身细细查看寒枫的状况。

胸口蔓延开的黑色蛊痕狰狞可怖，足以证明，蛊虫已然侵蚀至心口要害。

窗外夜色渐深，漫天风雪丝毫没有停歇的迹象。夜翎垂眸神伤，几人自幼一同长大，朝夕相伴，如今自己侥幸苏醒，昔日挚友却落得这般绝境，心口骤然传来一阵尖锐绞痛。

“你们不必太过绝望！”一直沉默的夜痕猛然一拍大腿，像是猛然想到救命之法，神色激动，“如今在位的魔尊剑问心，手中恰好有解药！早前便听闻，魔尊持有奇药，能麻痹蛊虫行动，暂缓蛊毒蔓延。服药之后，病人会陷入假死沉寂，肉身静止无恙。明日我即刻派人前往魔尊宫殿求取丹药。哥，你派人全力追查母虫下落，只要寻得母虫，寒枫定然还有苏醒之机。”

“此话当真？”夜翎骤然起身，目光灼灼看向夜痕，满是不确定，“剑问心当真有暂缓毁原蛊的灵药？”

“千真万确，绝无虚言！”

骤然听闻一线生机，夜翎心神激荡，身子骤然不稳，侧身倚靠座椅，剧烈咳嗽起来。

翼允连忙上前，抬手轻轻顺著他的脊背，柔声安抚：“事已至此，切勿过度劳神伤身。我们先返回凤栖山，你安心休养调理身子，追查母蛊一事，交由我全权安排。”

片刻之后，夜翎渐渐止住咳嗽，面色惨白如落雪，虚弱地点了点头。

“夜色深沉，门外风雪漫天，路途难行，不如暂且在府中留宿一晚。明日我取来灵药，你们再动身返程，寒枫便留在百首城安心静养。”

夜痕的好意挽留，被夜翎婉言谢绝。

他轻轻摆手，声线沙哑疲惫：“不必麻烦，我与翼允即刻返程。”

夜痕上前半步，挽留的话语到了嘴边，终究化作一声无奈长叹，只得任由二人离去。

“既然如此，我便不再强留。外面积雪深厚、寒风刺骨，我差人取两件御寒外袍，再动身也不迟。”

不多时，夜痕亲自将二人送至府门外。翼允忽然想起入城时城中的萧瑟冷清，疑惑开口：“对了，你城中为何这般冷清萧条？我前几日前来，还一派热闹景象，全然不是这般模样……”

“此事说来蹊跷。”夜痕面色骤然凝重，语气满是忧虑，“今日黄昏，城中处斩一头修行千年的大妖，谁料那妖物断头未死，弃颅遁逃。此妖修为高深，实力不容小觑，逃亡方向正是白骨林。临渊以北，所有往返北境的路途，皆要途经白骨林。今日血腥惨案，吓坏了全城百姓，故而街市萧条，人人闭门不出。”

夜翎闻言，眉心死死拧起，心口莫名剧烈跳动，一股浓烈的不祥预感席卷全身。

他凝神聚力于指尖，凝出一只剔透银蝶。银蝶轻轻扇动羽翼，周身漾开细碎银芒，却抵挡不住屋外刺骨寒风，转瞬便碎裂成漫天星尘，消散于风雪之中。

夜翎眼底浮现一抹惶然，抬眸沉声问道：“那妖物，可是金竖瞳、青鳞人面的蛇妖？”

夜痕缓缓点头，神色凝重。

狂风卷着暴雪肆虐呼啸，割得人肌肤生疼。

临行之前，夜痕双手微微发颤，从袖中取出一片光洁的孔雀翎羽，声线微微不稳：“哥，劳烦你将此物收下，代为转交母亲，替我……向她问安。”

夜翎仓促接过翎羽，重重点头，满脸担忧，随手拢入衣袖，仓促道别：“白骨林暗藏凶险，我先行一步，你的嘱托，我必定带到。”

言罢，二人转身踏入风雪，匆匆离去。

夜痕立在风雪之中，静静望着两道身影逐渐缩小，化作风雪中的两点墨色，最终被漫天白雪彻底吞噬，消失不见。