"你瘦了。"许潜说。

许安愣了一下，随后低下头，闷声道："没瘦。"

许潜没有反驳。他看着远处彼岸花海尽头那条灰蒙蒙的地平线，像是在想什么，又像什么都没想。许安也看着同一个方向，父子俩的视线落在同一条线上，谁也没有说话，但坐在一起的姿势比刚才更贴近了一些。

晚些时候，阎王亲自来了。

他穿着那件月白色的便服，手里没有拿判官笔，袖子里揣着一卷帛书。他走进孟婆庄的时候，阿荼正在斟茶，他摆了摆手，说："先办正事。"

阎王走到许潜面前，站定，看了他一会儿，又看了他身边的许安一眼。许安下意识地往许潜身后缩了缩，然后又挺直了背，没有躲开。

阎王说："许潜，你之前说要替许安顶罪，按地府的规矩，本不该允。念在你态度诚恳，又身为人父，本座破例准了。如今许安既然主动认罪，那你先前那份顶罪的判词作废。"

他从袖中取出一卷帛书，徐徐展开，念道："许潜，阳寿已尽，按正常流程投胎，来世投往江南善户，衣食无忧，一生顺遂。许安，弑父虽为受蒙蔽，然罪已铸成，须下无尽地狱受罚。念其年幼无知，且主动查明真相、认罪悔过，刑期减半。受罚期满后，许安可正常投胎转世。"

他把帛书合上，卷好，递给许潜。许潜接过去，低头看了一会儿，没有说话，他朝阎王抱拳行了一礼，腰弯得很深。

"多谢阎王。"

阎王摆了摆手，目光在许安脸上停了一下。

"你还有什么话要说？"

许安张了张嘴，他看着许潜，又看了看阎王，不知道该怎么开口。过了好久，他才说了一句："爹，若是可以我来世再报您这一世的养育之恩。"

许潜看着他，喉结上下动了动，嗯了一声。那一声很轻，但许安听见了。他也嗯了一声。父子俩谁也没有再多说。

阎王走了以后，许潜把帛书叠好，收进怀里。他在地府这段时间，想通了很多事，也忏悔过前世很多事，但现在那些已经过去了，都不重要了，他走到许安面前，伸手拍了拍对方的肩膀。

"走吧，"他说，"进去坐坐。今天阿呆做了红烧肉。"

许安愣了一下，点了点头，跟着他走进了孟婆庄。

灶台上的汤还在咕嘟咕嘟地冒着泡，阿呆从厨房里探出头来，看了一眼许安，又缩回去了。阿荼在擦碗，碗沿擦得锃亮，水珠滴在桌面上，她随手抹去。牛头马面不知什么时候溜进来了，坐在角落里嗑花生米，目光在许安身上转了一圈，又若无其事地移开了。

许安坐在他父亲曾经坐过的那把椅子上，动作有些拘谨，像是不太确定自己该坐在这里。许潜坐在他对面，两个人中间隔着一张桌子，桌上摆着阿呆端来的菜：红烧肉、清炒时蔬、一碗热汤、两碗米饭。

许安端起了碗，又放下了。

"爹，"他忽然开口，声音不像刚才那么沙哑了，"其实我小时候，一直觉得您不喜欢我。"

许潜的筷子停在半空中，没有夹下去。他低头看着那碗米饭，米粒白生生的，冒着热气。

"您从来不会抱我，不会问我功课，不会在我生病的时候来看我。我以为您不在乎我。"许安的声音很轻，像是在说一件已经想通了的事，"后来我才知道，您是不知道该怎么做，您自己小时候也没被好好对待过。"

许潜没有说话。他把筷子放下，端起茶杯喝了一口，又放下了。

"吃饭。"他将饭推给许安时，声音有点哑。

许安端起了碗，扒了一大口，嚼了很久，咽了下去。

父子俩谁也没有再说话。

那晚孟婆庄的灯亮到很晚。阿呆在厨房里又炒了两个菜，阿荼又热了一壶茶。牛头马面不知什么时候走了，大概是不想打扰这一桌子的安静。

阿荼站在门口，看着那对父子的背影在灯下微微晃动，许潜夹了一块红烧肉放到许安碗里，动作很轻，像是不确定该不该这样做。许安低头看着那块肉，看了几秒，夹起来塞进嘴里。他没有说话，也没有抬头，但他的肩膀松了一下，像是有什么东西从那里卸了下来。

阿荼看着看着忽然觉得，这世间的事，有时候说来也简单，就是一块红烧肉，一碗米饭，和一个愿意坐在一起吃饭的人。