阎王把茶杯在手心里转了转，忽然开口了。

“你们听说了没有？天庭最近出了件大事。”

牛头正往嘴里丢花生米，闻言手停在半空中，花生米夹在指缝间，没丢进去。

“我们这地方三不沾，天庭的闲话哪能传到咱们耳朵里？”他嘟囔着，终于把花生米塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。

马面催促道：“阎王您就别卖关子了，什么大事？快说说。”

“有个仙女下凡，跟一个凡人好上了。”

桌上的安静来得很快。所有人同时停下了手里的动作——牛头马面的手指停在花生米上，奕左奕右的茶杯悬在嘴边，白无常的铜镜歪了半边，黑无常睁开了眼睛，阿荼握着铜壶的手也顿住了，就连孟媖嗑瓜子的动作都停了下来。

“哪位仙女？”奕左问。

“王母最小的那个。”阎王端起茶杯抿了一口，慢悠悠地卖关子，“名字就不提了，提了你们也不知道。”

牛头急了：“名字什么的不打紧，您倒是继续说啊！下凡了？跟凡人？然后呢？”

阎王放下茶杯，身体往前倾了倾，两只手交握在桌上。他讲故事时就是这个姿势——不像地府话事人的派头，倒像茶楼里收了赏钱、清了清嗓子准备开讲的说书先生。

“事情是这样的。七公主偷偷下凡游历，在人间待了几个月，认识了一个书生。那书生家里穷，但人长得端正，会写几首诗，把咱们天真烂漫的七公主哄得团团转。两个人在一处桃花盛开的地方定了终身，之后七公主托当地的土地公给天庭捎了口信，说她要留在人间成亲，不回天庭了。”

牛头瞪大了眼睛：“为何要托土地公？她是七公主，有得是传讯的法子，一道仙音不就传过去了？”

“正是因为有那法子，她才不敢用。”阎王说，“仙法传音，王母那头一收一个准。倒是托下界的土地公捎个口信，混在凡间的琐碎消息里，反而不容易露馅。她这是先斩后奏，想躲过风头，等生米煮成熟饭，天庭那边也不好怎么样了。”

众人想了想，觉得有道理。

牛头点了点头，又问：“那王母知道以后呢？”

“气得半天没吃饭。”阎王说，“玉帝虽然也气得不轻，但还得先安抚王母，说孩子大了不由爹娘也是常情。王母根本不买账，说‘她多大？在我肚子里待了三千年，出来才几百年，算来算去还是个娃娃。什么大了不由爹娘？分明是你惯坏的！’玉帝嘴笨，说不过她，只好闷头喝茶。”

马面问：“后来呢？”

“后来王母在玉帝耳边念叨了一两个时辰。玉帝本来只当七公主胡闹，可架不住王母反复念叨，一道旨意下去，派了天兵天将去凡间拿人。”阎王说到这里，又补了一句，“天上一个时辰，凡间已是好几十天，够七公主跟书生安顿下来过日子了。王母算得清楚，所以催得急，但玉帝这道旨意，说到底还是晚了。”

奕左问：“收回来了没有？”

“没有。”阎王说，“天兵天将到了凡间，把七公主和那书生围住了。七公主倒好，往书生面前一站，张开双臂，说了一句话。”

他停下来，端起茶杯慢悠悠地喝了一口。

牛头急得不行：“什么话？您倒是说啊！”

阎王放下茶杯，学着七公主的语气，尖着嗓子说了一句：“要抓连我一起抓。”

孟媖不由笑道：“天兵天将哪敢动她？”

“可不是嘛。”阎王摊了摊手，“七公主，金枝玉叶，伤了算谁的？就算玉帝下了旨，天兵天将也不敢轻举妄动，只能一直僵着。七公主站在书生面前，一动不动，那书生哪见过这种阵仗，腿都软了，躲在七公主身后直打哆嗦。”

白无常用大舌头舔了舔嘴唇，含混地问：“僵了多久？”

“僵了一天一夜。第二天傍晚，玉帝又下一道旨意，说‘再不回来，就永远别回来了’。七公主听见宣旨的天官念完，硬气回了一句‘不回就不回，谁稀罕’，然后把那书生拉进屋里，关上了门。”

马面倒吸一口凉气：“这七公主，看不出来脾气这般倔。”

“脾气倔是一回事，后果是另一回事。玉帝这回真火了，亲自下凡，站在那间破屋门口，喊了一声‘开门’。七公主不开。玉帝又说了一声‘开门’。还是不开。玉帝第三声还没喊出来，门从里面打开了。七公主站在门口，头发散了，衣裳皱了，眼眶红红的，但腰杆挺得笔直。”

阎王说到这里停了一下，端起茶杯又喝了一口。茶已经凉了，他也没叫阿荼续。

“玉帝看着她，看了很久，问她：‘你当真不回来？’七公主说：‘当真。’玉帝又问：‘为了一个凡人，值得吗？’七公主说：‘值得。’玉帝没有再问，转身走了。”

马面惊讶道：“就这样？走了？”

“就这样走了。回到天庭以后，玉帝跟王母关起门来商量了大半夜。第二天早上又一道旨意下来，既然七公主执迷不悟，那便收了她的法力，从此与天庭再无瓜葛。”

牛头“啧”了一声，把花生米拍在桌上。“收了法力？那不成凡人了？往后不也得生老病死？”

奕左在旁边不咸不淡地接了一句：“那赶明儿她来咱们这儿报到，咱们还能当面问问她后不后悔。”

众人笑了一下，笑声不大，很快就收了，因为奕左说的是实话，而实话有时候并不好笑。

阎王等笑声落了，才继续说：“你们以为这是狠心？不是。封印法力，是试探。法力封了，仙籍除了，七公主眼下与寻常女子没有两样。那凡人若是贪图仙缘，见好处落了空，迟早会露出尾巴。若是真心待她，日子长了，自然看得分明。”

白无常的大舌头在胸前晃了晃，含混地问了一句：“那万一呢？万一那个凡人是真心的呢？”

阎王看了他一眼，认真地答了：“若是真心，那便是好事。也算那凡人争气，玉帝看在眼里，日后若赏个一官半职，一家子和和美美地住在天上，也不算辜负。”

牛头嘀咕了一句：“那不就成天庭的关系户了？”

阎王端起茶杯，悠悠地喝了一口，从杯沿上方看着牛头：“天庭的关系户还少吗？”

众人又笑了一回。这次笑得比刚才真，因为阎王说的是实话，而实话有时候也挺好笑的。

阿荼添完一圈水，拎着铜壶站在一旁，忽然问了一句：“那万一人家就是真心相爱的呢？不是图什么仙缘，就是想踏踏实实过日子。真心实意掏出来了，到头来还要被试探，那得多寒心啊？”

她问完就后悔了，觉得这话问得没头没脑，低下头把铜壶抱在怀里，只恨地上没条缝能让她钻进去。

阎王看着她，没有取笑。他想了一会儿，说了一句让阿荼记了很久的话。