赵破军走后的第三天，孟婆庄清净了不到半天，人间就闹起了瘟疫。

阿荼记得那天孟媖正歪在椅子上打盹，手里的瓜子掉了一地，呼噜打得震天响。她蹲在地上捡瓜子，忽然听见门外传来一阵嘈杂的脚步声，像是有千军万马正朝这边涌来。

她还没来得及站起来，门就被撞开了。

不是踹的，是挤的。黑压压的一片鬼魂，前胸贴后背，跟下饺子似的往孟婆庄里涌。阿荼被挤得贴在墙上，手里的瓜子撒了一地，她心疼得直叫唤：“我的瓜子！我的瓜子！”

孟媖被吵醒了，睁开眼睛看了一眼，二话没说，站起来走到锅边，开始舀汤。

“排好队！”她扯着嗓子喊，声音比平时大了不知道多少倍，“一个一个来！谁挤谁最后一个喝！”

那些鬼魂哪听得进去？哭的哭，喊的喊，有的还在地上打滚。阿荼被挤得晕头转向，许潜从后院冲出来，一手拎一个，把挤在最前面的几个鬼魂拎到一边，硬生生辟出一条道来。

“你，过来。”他指着最前面的一个老头，声音不大，但很稳。

那老头哆哆嗦嗦地走过来，许潜把他按在椅子上，阿荼赶紧端了一碗汤过去。老头喝了，眼睛一翻，什么都不记得了，乖乖跟着牛头马面走了。

一个接一个。

孟媖舀汤舀得手都酸了，阿荼端汤端得腿都软了，许潜负责维持秩序，把那些哭闹的、耍赖的、死活不肯喝的鬼魂一个个拎到旁边晾着。

这一忙就是大半个月。

孟媖连嗑瓜子的时间都没了，有时候忙到连故事都来不及听，直接灌汤走人。阿荼心疼她，偷偷在她碗里多放了几颗枸杞，孟媖喝了一口，皱着眉说：“这什么味儿？”

“给您补补身子。”阿荼小声说。

“我是鬼，补什么身子？”

“那给您补补……补补魂魄？”

孟媖看了她一眼，没说话，把那碗枸杞水喝完了。

许潜这大半个月里帮了大忙。他话不多，但手脚麻利，一个人能干三个人的活。阿荼私下跟孟媖说，这人要是早二十年这么勤快，也不至于把日子过成那样。

孟媖听了没说话，只是看了许潜一眼。

许潜正在门口搬汤材，一捆一捆的柴火被他码得整整齐齐，比阿荼码得还齐整。

“许潜，”孟媖忽然开口，“你儿子那事儿，阎王那边有消息了。”

许潜的手顿了一下。

“什么消息？”

“还没消息，”孟媖说，“但有个人今天要来，等他来了，应该就有消息了。”

许潜皱了皱眉：“谁？”

孟媖嗑了颗瓜子，没回答。

阿荼好奇地问：“谁啊？什么大人物？还要等他来了才有消息？”

孟媖看了她一眼，慢悠悠地说：“一个快修成仙的人。”

阿荼瞪大了眼睛。

“快修成仙？”她惊呼一声，“那怎么还死了？”

“修成仙又不是长生不老，”孟媖翻了个白眼，“修的是心，不是命。命到了，该来还得来。”

“那他来了之后呢？直接投胎？还是升天？”

“升什么天？”孟媖说，“他的修行还没圆满，差了最后一步。阎王那小子亲自盯着这事儿，待会儿亲自送他过来。”

阿荼倒吸一口凉气。

阎王亲自送？她在孟婆庄待了这么多年，阎王亲自送来的鬼魂，一只手都数得过来。

“这位……是个什么人啊？”阿荼小心翼翼地问。

孟媖没有直接回答，而是从锅边拿起一个碗，递给阿荼。

“待会儿他来了，你给他用这个碗盛汤。”

阿荼接过碗，低头一看，发现这只碗跟平时用的不一样。碗壁薄得像纸，几乎透明，能看见碗底刻着一朵莲花，花瓣细细的，纹路清晰，像是活的一样。

“这是……”

“清汤碗，”孟媖说，“给他喝的汤要比别人的清三分。他修行了七世，快要功德圆满了，汤太浓了会坏了他的根基。”

阿荼捧着那只碗，觉得手上沉甸甸的。

门口的鬼魂还在排队，但比起前些日子已经少了很多。许潜在维持秩序，阿荼把那只碗小心翼翼地放在锅边，等着那位大人物的到来。

阎王是傍晚来的。

说傍晚也不太准确，地府没有白天黑夜，但孟婆庄里点着灯，昏黄的光照在门口那个人身上，阿荼差点没认出来。

阎王今天没穿他那身威风凛凛的朝服，只穿了一件月白色的长衫，头发用一根木簪束着，看起来像个清瘦的书生，跟平日里那个在判官府里拍桌子的阎王爷判若两人。

他身后跟着两个人。一高一矮，高的那个瘦长瘦长的，矮的那个圆滚滚的。两个人长得一模一样，圆脸大眼，一看就是双胞胎。高个的那个眉飞色舞，进门就开始东张西望，嘴里还嚼着什么东西；矮个的那个闷不吭声，低着头跟在后面，但嘴角也挂着一丝笑。

正是奕左奕右。

“孟婆！好久不见！”奕左一进门就抱拳，笑嘻嘻地给孟媖行了个大礼，“您老人家气色越来越好了！”

奕右没说话，但也跟着抱了抱拳。

孟媖抬头看了他们一眼，又看了看阎王，哼了一声：“我说怎么这么热闹，原来是你把我的人带来了。”

阎王笑了笑，迈步走了进来。

“什么叫你的人？他们现在是我的人。”他说，“实不相瞒，上回你把他们借给我，我就没打算还。”

奕左嘿嘿一笑，凑到孟媖跟前：“孟婆，阎王殿的伙食可比您这儿好多了。您别生气，我们哥俩心里还是有您的。”

“滚，”孟媖翻了个白眼，“少在这儿油嘴滑舌。”

奕左也不恼，拉着奕右往旁边一站，目光扫过孟婆庄，忽然看见了蹲在角落里嗑瓜子的牛头马面。

“哟！”奕左眼睛一亮，“你们两个怎么在这儿？”

牛头马面同时抬起头，看见奕左奕右，脸上闪过一丝尴尬。牛头把瓜子往身后藏了藏，干笑了一声：“我们……我们歇会儿。跑了一天了，腿都细了。”

“歇会儿？”阎王的声音忽然从身后飘过来，不冷不热的，“我让你们押送的那批鬼魂呢？”

牛头的脸一下子白了。

马面反应快，赶紧站起来：“报告阎王，都送到了，一个不少。我们就是……就是顺道来看看孟婆，好久没见了，怪想她的。”

“想我？”孟媖嗑了颗瓜子，“你们上个月才来蹭过饭，想什么想？就是想偷懒。”

牛头马面被拆穿了，讪讪地站在那里，走也不是，留也不是。

阎王看着他们，叹了口气。

“正好，”他说，“许潜也要跟我走。你们三个一起，路上有个伴。”

许潜从后院走出来，手里还拎着一捆柴火。他看见阎王，愣了一下，然后放下柴火，拍了拍身上的灰，走过来行了一礼。

“阎王。”

阎王点了点头，从袖子里抽出一卷帛书，递给他。

“你的判决，我带来了。”

许潜接过，展开一看，愣在那里。

阿荼凑过去看了一眼，上面写着几个字：“调任阎王殿，掌判词撰写，俟其子归案后再行定夺。”

许潜抬起头，看着阎王：“这是……”

“你先到我那儿去，”阎王说，“帮我写写判词。你生前不是做生意吗？账目清楚，条理分明，写判词正合适。等你儿子下来了，我再重新审他的案子。”