李青琅整理了一下衣襟，方才快步上前，上上下下仔细端详了她一番：“孩子，你感觉如何，可还有哪里不适？”

见卫箫吟无奈地指了指自己火烧火燎的喉咙，她强忍泪意，哽咽道：“你好生将养些时日，定能恢复如初。母亲这就吩咐下去，让厨房日日给你炖最好的雪梨川贝、燕窝银耳润喉。”

卫箫吟垂下眼帘，没有回应这份过于炽热的关切。她能感觉到李青琅微颤的手抚上她的脸颊，那样轻柔，却强撑着没有抬头。

李青琅凝望着这张肖似女儿的容颜，心头酸苦：“若是你亲娘泉下有知，看见她捧在心尖上的女儿受到这样的苦楚，又该如何肝肠寸断啊……”

卫箫吟抬眼望向李青琅那双盈满痛苦与怜惜的眸子，眼眶有些发热：“她早就不要我了。”

李青琅心痛如绞，摇摇欲坠的心防终于溃不成军。她再也无法抑制，张开双臂将卫箫吟用力拥入怀中，滚烫的泪水如断线的珠子般，大颗大颗砸落在卫箫吟的肩头。

“你对我们的好，殿下已经告诉我了……好孩子，她不要你，我要你！以后咱们娘儿俩相依为命，你若是不嫌弃我这老婆子，咱们还像从前一样过。把我当成你的亲娘，我疼你一辈子！”

卫箫吟身子一僵，努力硬起的心肠在李青琅热泪的冲刷下，如春雪般慢慢融化，双手迟疑着抚上了李青琅的背脊。

她把脸颊埋进对方的颈窝，在那温暖的怀抱里用力点了点头，孤寂的心仿佛在这一刻找到了归宿。

晚上，卫茂回家听罢妻子的诉说，也不禁老泪纵横。他只能当作从未失去女儿，将卫箫吟当作他的救赎。

他抬起手，想抚上她的鬓发，却在半途颓然落下，只用力抹了一把脸，将泪意硬生生憋了回去。

暖黄的灯火下，三人围坐在桌旁吃饭。李青琅夹起一块鲜嫩软烂的鱼腩，放进卫箫吟面前的青瓷碗里：“一家人血脉相连，以后你若再遇到什么难处，说出来，我们纵然本事有限，拼了这把老骨头，也总能替你挡一挡风雨。”

一旁的卫茂闻言，端起手边的热汤灌了一大口，仿佛要浇熄心中的酸楚，却被烫得眼底水光更盛。

他放下碗，努力扯出一个宽慰的笑：“你娘说得对！”

卫箫吟鼻尖一酸，心底那片荒原终于在氤氲的热气与两双盛满爱意的眼眸中，一寸寸长成了广袤的绿洲。

此后半个月，她每日都会饮下李青琅精心熬煮的梨汤，喉咙日渐好转，声音恢复了往日的清脆甜美。

孟云栖每日都会抽空上门看望，听她轻声唤出自己的名字，心口一块大石终于落地。这时，另一个晴天霹雳却突然在他的头顶炸响。

祁景龙并未等到惊鸿上堂对质的那一天，就在暗无天日的牢狱之中，用一根腰带了结了自己。

那日，孟云栖正在大理寺与刑部、都察院的几位大员就证词细节反复推敲，忽然一阵阴风穿堂而过。他心头狂跳，忽涌上一股不祥的预感，连忙喝令堂下衙役去死牢看紧祁景龙。

没过多久，方才领命而去的衙役便连滚带爬地冲回大堂，双手高擎着一方被暗红血迹浸透的粗麻布，吓得面无人色：“殿下，犯人悬梁自尽了，只留下这个！”

孟云栖抢上前去，劈手夺过那方尚染着腥气的血书，一股寒意直透骨髓。

那是祁景龙以指蘸血、用尽最后气力写下的绝命书，句句泣血，竟将假传消息、故意冲杀激怒山匪，欲置孟云栖于死地的罪责尽数揽于己身。

孟云栖胸中怒火翻腾，将那血书狠狠拍在案上，眼中寒芒毕露：“区区一个副巡检，何至于平白无故做下这等抄家灭族的勾当？分明是为了掩护幕后黑手才会自戕的！”

大理寺卿捻着胡须，面露难色：“殿下息怒，如今犯人已然畏罪自戕，亲笔供认不讳，是否还要传唤惊鸿上堂？”

“为何不传？” 孟云栖斩钉截铁地回答，“死人不会说话，活人却未必，明日给本王传她上堂！”

翌日，惊鸿被带上堂来。她虽身着囚服，却不见丝毫狼狈，被卫箫吟划花的脸上甚至还带着一丝倨傲。

面对月荻言之凿凿的指证，她不怒反笑，眼波流转，嘴角甚至浮起了一丝笑意：“妹妹怕是惊吓过度，神志不清了吧？永安王与祁大人平日是走得近了些，可他们不过是闲话家常，何曾提过半句要害临川王性命这等大逆不道之言？妹妹，这等灭九族的浑话，可不能随口乱说啊！”

“我没有！”月荻急得浑身颤抖，泪水开始在眼眶里打转，“我听得真真切切，就在上个月二十，天字一号房。那日我身子不适，求左韶舞璩婉帮忙说情让我歇着，她却执意要我陪侍。就是那天，绝不会有错！”

大理寺卿眉头紧锁，只得再次下令：“传教坊司左韶舞璩婉！”

良久，璩婉款步上堂，着一身素净却质地不俗的衣裙，鬓发纹丝不乱，神情平静得仿佛祁景龙的死亡对她而言，不过是袖上落下一点微尘。