“勉儿居然还怕黑吗？”云遥转过头来，搂过她的肩膀。

“怕黑就盯着灯。”段囚飞把灯举到她眼前，微微笑起来。灯芯里不是烛火，而是一团暖黄的萤虫。

“这些小家伙吃了桂花露，能亮到天明。”她听得这是唐璠玙在笑。

“这有什么好怕的？”是怜影姐姐轻哼的声音。

一双手伸过来牵自己，是祁淮的手，微弱的灯光下，他低头笑得温暖。

伊勉用力吸了口气。

对。

她不是一个人，云遥姐姐、囚飞哥哥、唐大哥都在，还有祁淮、怜影姐姐、姐姐，他们一定也在找出去的办法。

她不能成为拖累。

伊勉撑着桌角慢慢站起来，看着铜镜里自己苍白的脸。

“殿下，时间到了。”

睫毛颤动着。

可下一瞬，那只牵着她的手却越攥越紧，她心下吃痛，那张温暖脸竟不知什么时候变得那样冷漠陌生。云遥、段囚飞、苍怜影……所有人的身影都开始模糊，那盏灯也渐渐远了。

“不！不要！不要走！——”

伊勉猛地惊醒，胸口剧烈起伏。

她怔怔望着帐顶，好半晌才反应过来。

……原来是梦。可这梦却真实得可怕。

门外传来轻轻的敲门声。

“殿下，该洗漱了。”侍女敲门。

伊勉犹豫了片刻，下了床，侍女已走了进来。

“什么时辰了？”

“已经卯时三刻了。”一个侍女端过铜盆，另一个侍女在擦拭妆台。

“殿下昨夜梦魇了？”

“嗯。”

伊勉知道自己应当没睡多久，却觉得脑内一片清明。

“这是今日要戴的珠钗……”

侍女捧来鎏金托盘，伊勉却没什么心思去看，只是急不可耐地梳妆完毕。

直到最后，她深吸一口气，伸手推开殿门。

然而再打开门她却愣住了。

门外站着的人，竟是祁淮。

“平常都抽抽诗文背得如何，其他都交给太傅和他父亲去管，”伊牧道。“我想我并不爱这个孩子。”

帝王是个角色，不是性别，云遥这样想。

“举儿聪颖吗？”

“还行吧，比我小时候笨多了。”伊牧一边审阅着文书一边心不在焉地说。

“性格怎么样？”

“不赖，和他父亲一样，很听话。”翻过一篇奏折，用朱笔写下意见，“就是不知道长大怎么样。”

“人都说七岁看老。”

“是啊，我第一次见你的时候你也不到十岁吧？”伊牧笑笑。

“是。”

“那个时候大概也想不到今天我们能这样聊天吧。”伊牧终于抬起了头，朝云遥温和一笑，有些疲惫，但也是久违的一丝愉悦。

云遥感到年龄越大越喜欢回忆往昔，自己近来越来越喜欢回忆了，她敏锐地觉得这对玄牝宗的人来说不是一个好的信号。