沿着山腰开凿的“挂壁道”比想象的更加难行。

这条所谓的“道”，很多地方只是依着山势，在近乎垂直的岩壁上凿出的路面狭窄，最宽处不过一二尺，最窄的地方甚至需要侧身才能通过。一侧是湿滑冰冷的岩壁，布满青苔；另一侧则是毫无遮拦的陡峭山坡，乱石嶙峋，灌木杂乱，望下去只觉云雾缭绕，深不见底，令人头晕目眩。

上山前，他们曾遇到一位樵夫。樵夫听说他们要过“挂壁道”，连连摇头，说那是早年山民为出山硬开出来的险路。“尤其是中间那段‘燕子口’，最是凶险，那是山壁上一块大石头凸出来，路窄得只容一个脚掌，人得像燕子贴窝一样，后背紧贴着石头，一点点挪过去！过了燕子口，路能稍宽点，但也强不到哪儿去。” 要过这山区只有这一条道。马匹是肯定无法通行了，三人只得将那头从钱塘一路驮运行李、已如伙伴般的老马留在山下，送给了樵夫，各自背负起精简过的行囊。

此刻，三人正行在这条令人胆战心惊的小径上。沈逸之打头，每一步都踩得极稳，不时回头照应。小桃在最后，小心护着中间的赵瑾宁。赵瑾宁脸色发白，手心全是冷汗，眼睛死死盯着前方沈逸之的脚跟，根本不敢往旁边的深渊瞟一眼。山风从谷底呼啸而上，吹得人衣袂猎猎，更添几分惊险。

终于，前方道路猛地一收，一块巨大的、突兀的岩石从山体伸出，将本就狭窄的小径挤压得只剩下岩壁上浅浅的一溜凹痕。这就是“燕子口”了。

沈逸之停下脚步，仔细打量着这段险路。凸岩光滑，下方是令人心悸的虚空。他解下身上的包袱，紧了紧衣带，深吸一口气，转过身，面朝岩壁，双手尽量张开，手指扣住岩壁上任何一点微小的凸起或缝隙，脚小心翼翼地挪进那狭窄的凹痕，整个人像一张纸一样，紧紧贴在了冰冷的石壁上。然后，他一点点，极其缓慢地向侧面挪去。每一步都凝神静气，全神贯注。山风似乎更大了，吹得他衣衫紧贴身体，勾勒出紧绷的线条。

赵瑾宁和小桃屏住呼吸，心都提到了嗓子眼，一眨不眨地看着。时间仿佛被拉长了，每一瞬都那么难熬。不知过了多久，沈逸之终于挪过了那块要命的凸岩，前方路面稍宽。他迅速跨出两步，踩在相对稳固的路面上，这才长长吐出一口浊气，额头上已布满细密的汗珠。

他将自己的包袱放下，转过身，对仍站在燕子口另一端的赵瑾宁和小桃道：“好了，我过来了。瑾宁，你先来。把包袱递给我。”

赵瑾宁看着那段令人腿软的路，脸色更白了。但她知道别无选择，咬咬牙，学着沈逸之的样子，解下自己的包袱，费力地递过那段险隘。沈逸之探身接过，放在自己脚边。然后他伸出手：

“现在，转过身，面向岩壁，像我刚才那样。手抓紧，脚踩稳。别看下面，只看眼前，只看岩壁。一点点挪过来。别怕，抓住我的手。” 沈逸之的声音平稳有力，穿透风声，清晰地传来。

赵瑾宁依言转身，颤抖着摸索岩壁。冰冷的触感让她打了个激灵。她深吸一口气，闭上眼一瞬，再睁开时，眼中多了几分决绝。她不能拖累他们。她学着沈逸之的样子，将身体紧贴石壁，一点点，向侧面挪动。粗糙的岩石摩擦着她的手臂和脸颊，生疼。脚下那狭窄的凹痕似乎随时会崩塌，身侧就是万丈深渊，风在耳边咆哮。她全身的肌肉都僵硬了，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。

“对，就这样，慢一点，稳一点。” 沈逸之的声音很近，带着安抚的力量，“别看别处，只看眼前。马上就到了。”

赵瑾宁不敢分心，一点点地挪。眼看就要够到沈逸之那边相对安全的路面了，她心中稍松。然而，就是这一下，脚下踩到的一块小石子突然一滑！

“啊——！” 短促的惊呼声中，赵瑾宁身体瞬间失衡，整个人向外侧倒去，身体顺着陡峭的山坡滚落！

“公主！” 小桃在另一头发出凄厉的尖叫。

千钧一发之际，沈逸之死死抓住了赵瑾宁的手腕！他被赵瑾宁的力量一带，站立不稳，一下子扑倒在狭窄的山道上，上半身探出崖边，一只手死死抠住岩壁上一道狭窄的石缝，另一只手紧紧攥住了赵瑾宁下坠的手！

巨大的下坠力传来，沈逸之闷哼一声，只觉得抓住石缝的手指传来剧痛，仿佛要断裂一般，身体也被带得向外滑出几分。他咬紧牙关，拼尽全力稳住。

赵瑾宁悬在半空，脚下是令人眩晕的陡坡和乱石。她抬头，看到沈逸之的面容，看到他额角暴起的青筋和瞬间被粗糙岩石磨破出血的手臂。他整个人趴在悬崖边，全靠那只抠进石缝的手支撑着两人的重量。

“逸之哥哥！你放手吧！不要管我了！” 赵瑾宁哭了，泪水模糊了视线。她不想连累他一起死。

“不……会……” 沈逸之从牙缝里挤出声音，每一个字都像是用尽了全力，“不放！”

时间一点点过去。沈逸之的手臂在颤抖，抠着石缝的手指因为过度用力而发白，指甲翻起，鲜血顺着石壁流下。他感觉自己的力量在飞速流逝，石缝边缘的碎石在松动。

赵瑾宁看得分明，心中的绝望和悲痛如潮水般涌来。“逸之哥哥，求你了！放开我！不然你也会掉下去的！” 她哭喊着。

沈逸之没有说话，只是更紧地握住了她的手，眼神里是绝不放弃的决绝。

就在这时，他抠着的那处石缝边缘，一块本就松动的岩石，承受不住两人的重量和持续的拉力，猛然碎裂！

“不——！” 小桃绝望的呼喊从上方传来，瞬间变得遥远。

失重感猛然袭来。沈逸之再也无法固定身体，被赵瑾宁下坠的力量带着，两人一同从陡坡上滚落下去！天旋地转，碎石、树枝、泥土不断撞击着身体，疼痛从四面八方传来。在失去意识的前一刻，沈逸之只来得及将赵瑾宁紧紧护在怀里。

……

不知过了多久，赵瑾宁在一阵剧痛中醒来。她发现自己躺在一个昏暗的地方，身下是坚硬不平的石头，浑身都像散了架一样疼，尤其是手臂和腿上，火辣辣的，估计是擦伤。她缓了好一会儿，才挣扎着坐起来，眼前一阵发黑。

“逸之哥哥？逸之哥哥！” 她惊慌地四处张望，声音带着哭腔。

“我在这里……” 旁边传来沈逸之有些虚弱但清晰的声音。

赵瑾宁循声望去，借着洞口透进来的、已是黄昏时分微弱的天光，看到沈逸之靠坐在不远处的洞壁上，脸色苍白，额角有一块淤青，手臂和身上的衣衫多处破损，渗出血迹，看起来比她还狼狈，但眼神还算清明。

“你怎么样？摔到哪里了？” 赵瑾宁也顾不得自己疼痛，连滚爬爬地挪到他身边，声音颤抖。

“没事，都是皮外伤，骨头应该没断。” 沈逸之忍着痛，活动了一下手脚，确认了伤势。他抬头看了看四周，又望向洞口，“我们掉进了一个山洞。洞口离上面山道，看样子不近。” 他尝试喊了几声“小桃”，声音在洞内回荡，但除了隐约似乎有极微弱的回应传来，听不真切，显然上面的人很难听到。

赵瑾宁也仰头望去，洞外壁陡峭湿滑，长满青苔，根本不可能攀爬上去。一阵绝望涌上心头，但看到身旁虽然受伤却依然镇定的沈逸之，那绝望又稍稍被压下去一些。

山洞不大，纵深不到一丈，底部最宽处约莫七八尺。洞里有些潮湿，角落散落着枯枝和不知名的兽骨，空气中有股淡淡的土腥味和霉味。幸好洞口中旁边有密密的灌木缓冲他们下滑之势，他们滚落时没有直接掉在洞底石头上，否则后果不堪设想。

天色渐渐暗了下来，洞口的天光由昏黄转为深蓝，最后沉入墨黑。夜晚的山林，寒意开始弥漫。两人身上的衣衫本就不厚，又多有破损，此刻更是觉得寒冷刺骨。