午后，宫道晴和。

沈砚辞身子稍缓，便独自出了暖阁。

昨夜心意落定，他心底是踏实的。前路要走，恩怨要了，但闲暇时分，总会不自觉念起往后的安稳——那是他唯一愿意私心期许的光景。

他入宫时日尚短，素来只守太医院本分，低调行止，从未刻意攀附权贵，更不曾与东宫有过照面。

行至花木回廊处，前路忽传仪仗轻响。

规制整齐，气息肃然，是东宫驾临。

沈砚辞脚步微顿，顺势立于道旁，垂眸静立。

锦袍玉带的少年缓步走来，气韵矜贵，眉目清锐，正是当朝太子。

太子行至近前，目光淡淡扫过路旁白衣之人，脚步轻轻一停。

“站住。”

声线不高，无半分苛责，却自带储君分寸的压迫感。

沈砚辞躬身行礼，礼数周全，神色温润平静。

“微臣沈砚辞，参见太子殿下。”

太子静静看了他片刻，视线落得轻缓，看不出审视与戒备，只随口闲谈般开口。

“便是你，常入殿为父皇侍疾？”

“回殿下，是微臣。”沈砚辞应声妥帖，“分内差事而已。”

太子唇角微扬，笑意很浅，落得温和无害。

“年纪轻轻，便得父皇近身信赖，难得。”

这话听似夸赞，却隐隐带着分寸的掂量。

沈砚辞不曾接这份抬举，只淡淡回：“殿下过誉，微臣只通医术，别无所长。”

“是吗？”

太子轻轻一语，漫不经心，却余味悠长。

“身在太医院，却总能恰逢其时。沈御医的安分，倒与旁人有些不同。”

没有直指朝局，没有点破变动，只用一句“恰逢其时”，轻轻点出他身上的异样。