门外的吵嚷声渐渐平息，取而代之的是令人战栗的寂静。

咚咚咚——

“开门，徇例搜查。”门外官兵厉声喊道。

小七拔剑指门，答：“此为骑都尉陈玠府邸，尊驾可有上官手令？”

“愦愦的，你爷爷我乃是卫将军帐下，还查不得你了。”领头人重重踹门，吩咐道：“你们几个，翻墙。”

墙檐冒出几节竹竿，乃是墙外人搭了梯子。舜华居府卫将备好的圆石往外投去，攀墙人嘶叫滚地。

“起开，翻什么墙，给我撞门，撞门！”

一道熟悉的声线响起，庾含贞不自觉站起，双肩颤抖。若非闻杪及时扶住，她只怕要摔倒。

这声音，不是桓柳又是谁？

撞门声急促而粗鲁。不多时，大门撞开，抵门人受力跌坐在地。

桓柳拄拐踏入大门，环首扫视着舜华居众人，直至——目光落在庾含贞身上。桓柳立定，留下一个意味深长的狞笑。

见来人的确皆是洛邑卫服制，小七收剑。他上前一步，行礼对桓柳道：“桓二公子，您非官身，到我家郎主府上有何贵干？”

“陈玠，滚出来！”

“敢纵火不敢露面，贼子，滚出来！”桓柳吼叫着上前。

小七挡住桓柳的脚步：“桓公子，今夜乃是宫宴，我家郎主自是在禁中——”

话未说完，桓柳的仆从扼住小七两臂，将他按倒在地。余下舜华居府卫皆拔剑以待。

桓柳朝庾含贞走来。闻杪挺身挡住，却被他推搡。

小七挣扎着大喊：“卫将军官署着火，关我家郎主何事？尊驾何不快些救火，来舜华居闹这一场又有何益处？”

桓柳转身，被拐杖绊了一脚。小仆人机敏扶住他，不料被他挥手甩开。小仆吓得跪地。

桓柳抬脚踩住小七的手：“你家主人在朝中处处针对我兄长，北境的事也要管。他以为自己是蜈蚣呢，四处插足！这满洛邑的闲事，他都要揽下是吧？我看这火来得稀奇，也是他的手笔吧？”

桓柳抬高嗓门：“给我搜！”

“你、你们含血喷人！此地是天子禁卫宅邸，无上官手令不可擅闯！”小七一边出言制止一边奋力挣扎。

“贱奴，你算什么东西。”

话毕，桓柳垂首，拿拐杖戳着方才被他甩开的小仆，道：“你，去掌嘴。”

小七被人从地上抓坐起。那小仆颤颤巍巍站直，扬手朝小七狠狠打去。

不多时，舜华居的府卫与闯门兵卒械斗成一团。

一闯门小兵腹部中剑，哼叫倒地，余下兵士也多被府卫压制。那领头军官见状，举剑大喊：“骑都尉私兵杀伤在籍卫兵，不敬法理，狂妄桀骜。来日上报天子，就是你们的功劳。”

此言一出，便是一阵僵持不下的安静。

啪——

突然，瓷碗摔地，众人皆凝眸看向那声响传来的地方。

得众人注视，闻杪右手微颤，后退一步，而后又摔一碗。众人皆不明所以。

庾含贞上前，开口道：“此为陛下御赐菊花，是天子荣宠，天子恩德。谁敢惊扰御花？”

她走到闻杪身侧立定，怀中抱着一盆粉菊。庄娘子等人亦各抱一株菊花，于庾含贞身后排开。

“我家郎主正于内廷履职，洛邑城内安防想来并非骑都尉职责。将军有疑，还请禀告有司查明。若要搜查，请将上官手令示下。”庾含贞虽说得镇定，抱菊花的手早已脱力，只得抵在腰上，以免御菊坠地。

桓柳咬牙，贴到庾含贞身前，指着她的眉心：“呵，你以为自己又算什么东西。”

远处烟尘渐淡，火光未灭。

橘黄色的火光映于粉菊垂丝之上，在一片刀光剑影、呛烟灰烬之中竟有几分不合时宜的淡然。

庾含贞喉头轻咽，道：“奴婢，是骑都尉府上掌花奴。我家郎主多有教导，见菊如见天子，当日日恭敬，时时恪谨。桓公子若有雅兴赏菊，请堂前入座。”

闻杪弯腰抬手，恭请桓柳入正堂。桓柳怒目，片刻后，甩袖转身，一瘸一拐地走出舜华居，

刀剑入鞘，府门再度紧闭。

庾含贞终是双脚一软，瘫在地上。

小七连滚带爬而来，闻杪连忙搀住他。江伯朝小七递来一个熟鸡蛋。小七抬袖擦去嘴角血迹，接过鸡蛋，在脸颊上滚起来。

更漏将尽时，春淄坊最后一簇明火也灭了。

天色泛青，焦味犹存。

府门内，小七和余下府卫仍抱剑倚阶。闻杪和庄娘子等人正在给小七他们分发茶水，余下仆妇则各自散去。庾含贞将御菊摆回原位，取来手帕轻轻擦去花瓣上残留的灰烬。

春淄坊离舜华居所在的长莘坊不远。二坊位于淮邑偏南，皆为贵坊，达官名流聚居。

所幸火势只在春淄坊，并无太多人因此流离。听闻有许多乞丐趁火盗窃，甚至闯入火场捡拾贵人银钱，多葬身火海。有命逃出的，则已被卫将军桓桢派人捉拿，就地处决。

庾含贞忆起公子走前说的那句“九紫离火，北风南吹”，骤然心惊。

或许是一夜未眠，她竟感到头脑发晕，只想冲到宫门口相迎。

不多时，门口再次传来叩门声。

众人警戒。

小七与门外人核对身份过后，府门大开。

陈玠跨入府门，一身铁甲，肩头凝露。晨光自身侧照射而来，柔和似水，却因碰到铁甲而生出几分锐利。陈玠穿过门廊，立于庭中，身姿神色一如往日。

庾含贞眯眼躲光，直至看清来人，方才睁大双眼，缓缓站起。

她的发髻已有些松动，鬓边碎发黏在脸上，外裙薄纱被菊花勾住，袖口仍粘着一片灰烬。

陈玠走到她身前，低头将她袖口的灰烬拈去，扬手任它飘向空中。

“庾含贞，喝茶吗？”