刚踏入正厅，两道目光便一同落了过来。沈承宁脚步微顿，心头掠过一丝浅浅的不自在，转瞬便敛去，径直走到楚清辞身侧坐下，语气家常随意，“大嫂怎么不回院歇息？白日累了大半日，该好好休息。”

许氏闻言，眉峰微蹙，一声轻哼，语气带着几分嗔怪，“若真让你当家理事，不出半月，整个汴京的笑话都要落到咱们沈家头上。”

楚清辞唇角弯出一点浅淡的弧度，轻声打圆场，“大嫂是为回礼的事费心，我不懂这些，正等着你回来一同商议。”

沈承宁这才恍然，略带歉意地看向许氏，“是我疏忽了，只是礼单名目繁杂，也不急在今夜，大可明日再慢慢梳理。”

“你呀……”许氏话音一急，下意识起身，话到嘴边又骤然顿住。她余光扫过厅内侍立的女使，终究压下心头急色，硬生生将火气敛了回去。

“你们都先退下吧。”楚清辞见状，唇角噙着一抹浅淡笑意，适时开口。

采薇连忙领命，带着一众侍女轻步退出，反手合严了门扇，连廊下待命的陈留也一并遣走，屋内瞬间彻底安静下来。

四下无人，许氏才收了脸上的玩笑神色，看向沈承宁，语气沉了几分，“今日这场生辰宴，看似待客应酬，实则是我同公主特意布的局。”

沈承宁眸色微怔，下意识侧头看向身侧的楚清辞，眼底带着问询，楚清辞垂眸望着案上袅袅的茶烟，神色恬淡，安安静静没有出声。

许氏压低了嗓音，缓缓道出原委，“前阵子你病情反复加重，并非全然是体虚的缘故，是有人暗中调换了你的汤药。这十年，各院陆陆续续被人安插了不少眼线，藏得极深，平日里根本无从察觉。但经过汤药掉包一事，我与公主便想借着今日宾客混杂、场面热闹的由头，引这些人主动露头。”

沈承宁静静听着，心头散落的细碎疑点，一瞬间尽数串联起来。

她想起白日席间暗流翻涌，沂亲王妃与晋王妃一唱一和暗压太子，满座人心浮动，唯独楚清辞始终静默端坐，寡言少语，不为周遭纷争所动。原来并非漠然置之，而是放长线、守大局。

“今日可有查出些眉目？”沈承宁稍顿，轻声追问。

“各院都揪出了几个手脚不干净的。”许氏轻轻叹了口气，语气带着几分为难，“只是眼下最难的是不敢动，贸然发落，只会打草惊蛇，谁也说不清底下还藏着多少更深的钉子。”

楚清辞抬眸，神色平静如常，语声淡淡，“不必处置。”

“这些人在府中多年，熟悉内宅规矩与人情脉络，反倒好用。只需悄悄调离核心差事，尽数安排去做边缘杂务。一来可稳住人心，不露破绽；二来，若日后我们需要传递假消息、布设迷局，这些人，便是现成的口子。”

许氏闻言眉眼舒展，心头大石落地，真心赞叹道，“还是公主思虑周全，看得长远。”

沈承宁坐在一旁，内心复杂，默默看着楚清辞，白日里她温柔迁就，温和得看不出半分锋芒，但此刻私下论事，心思缜密、步步稳妥，她甘愿以自己的生辰宴为饵，以身入局。

“眼下人手已然摸清。”楚清辞接着开口，语气依旧平和无波，“接下来要查的，是这些人的背后主子，以及传讯门路。”

“今日席上兰枝不对劲。”许氏立刻回想起来，语气笃定，“我当众唤她办事，她第一反应不是应声上前，反倒慌张地往别处瞟，神色慌乱，心里定然有鬼。”

“沂亲王妃的人。”两道声音不约而同，轻轻落在寂静的屋内。

楚清辞微怔，侧眸看向身侧的沈承宁，她原以为沈承宁全然置身局外，不曾想对方竟看得这般通透细致。

沈承宁看懂了她的神色，轻声解释，“今年年初，她就刻意攀附陈留，频频打探青岚居的起居、值守诸事，一心想调到青岚居近身伺候。寻常女使，安分守己便是本分，无人暗中授意，绝不敢这般私自钻营择主。而且今日她随三嫂嫂离席，沂亲王妃身边的贴身女使便即刻尾随而出，陈留恰好折返撞见，因认得那人身份，便多留了一分心思。”

“此人留不得。”楚清辞语声平淡，“寻个无伤大雅的由头，将她逐出府即可，不必声张，免得牵动各方视线，打草惊蛇。”

“行。”许氏挑眉看着二人，心底了然，笑着应下，“明日我便去和三弟妹说。”

三人将白日宴席上的各处动静快速核对梳理，确认没有遗留的隐患，便就此打住了话题。许氏没有多做停留，起身告辞，临走前看了沈承宁一眼，未多言语，便轻步离去。

夜风掠过庭院，拂得窗棂微响，案上烛火轻轻摇曳，落了几点细碎灯花。白日喧嚣尽数褪去，屋里静了下来，只剩楚清辞与沈承宁二人静静对坐。

楚清辞看着沈承宁望向院外的侧脸，语气松弛，“可梳洗过了？”

沈承宁收回目光，指尖蹭了蹭袖口，轻声应答，“在书房那边已经梳洗好了。”

“白日耗了不少精力，若无事，便早些休息吧。” 楚清辞知道白日李成仁定会同她说不少事情，而沈承宁身体刚好，不忍她过多劳累。

“好。”沈承宁抬眸，看着楚清辞转身走向卧房的背影，心里揣了整日的疑问终究忍不住，轻声开口，“白日听二哥说起，于洪武近来安分了不少，是公主向陛下递了折子，参了他们。”

楚清辞脚步微顿，缓缓回身，神色淡然，“进来说。”随后轻扶起门帘进了卧房。

卧房里，烛火摇曳，映得满室温暖。楚清辞坐在妆台前，卸去了挽着头发的簪子，顿时一头黑发披散在肩上。她拿起梳子，一下一下地梳着头发，轻声问道，“可是给郡王添了麻烦？”

“没有添麻烦，反而是替我解决了不少麻烦。” 沈承宁如实说道。

“那便好。” 楚清辞手上的动作没有停，“你我夫妇一体，更何况他们欺人太甚，目无礼乐，该参。”

沈承宁笑了笑，坐在了桌边的圆凳上，冲着楚清辞方向道，“只是这样，倒是怕给公主添麻烦。” 沈承宁早年就不想让太子和自己走的太近，以免遭到楚炎的猜忌，可如今又来了一个公主。

虽然沈承宁没有明说是什么麻烦，楚清辞心里却一清二楚，便同沈承宁一样，没有挑破，“嗯，我有分寸。”

“臣谢过公主。” 沈承宁起身，庄重的双手抱拳躬身行礼，言语真挚。

楚清辞手上的动作没有停，眼睛透过镜子看向沈承宁，迟迟没有应声，片刻才回过身，看着沈承宁还在抱拳躬着身，叹了口气，起身走近，“我们真的还要这样相敬如宾吗？” 没等沈承宁回答，径直走向了拔步床。

沈承宁直起身，神色复杂，望着楚清辞的背影，敛了敛眸，才轻声道，“清辞。”