庾国重商，所以汴京街巷常有异域商人往来，早是寻常。东市的马行街两侧也是商贾云集，白日商铺林立，行人往来不绝，街边小吃摊依次排开，市声温和，并无喧嚣。青石路面被行人踏得温润发亮，樊楼、杨楼、庄楼临街而立，气象沉静。

从靖川王府乘车往东市，不过两、三刻钟。沈承宁怕楚清辞初次出府觉得突兀，便未让陈留走主街，只沿汴河大街缓缓北行。

拐入界身巷时，日头西斜，车中光线渐暗，路两侧市集已次第点灯。

楚清辞端坐车内，指尖轻抵膝头，微微偏头，借车帘微动的间隙向外望去。街上人潮熙攘，虽是深秋，但热闹不减盛夏，酒家门口旗幡被风拂得轻摆，晃出一片烟火气。

“这是潘楼。”沈承宁留意到她视线，抬手轻撩帘角，声线平缓，“莲花鸭签是汴京一绝，寻常人家想吃，需得提前一月预定。”

楚清辞微微侧身，朝她所指望去。两层木楼并不张扬，门面开阔干净，檐下悬着两盏灯笼，暖意沉沉。

“再往前便是市集，此时人渐多，乘车也不便，到时可下车步行。”沈承宁见她指尖微蜷，轻声补了一句，“显贵多不会来此，臣已安排府兵便衣护在四周，会很安全。”

“郡王费心了。”楚清辞轻轻颔首，唇角极浅地扬了一瞬，目光却一再落向窗外。

马车在巷口停下，夕阳未完全沉落，暖光披在身上，软得慵懒。采薇上前，轻理她衣摆鬓角，几人才缓步踏入街市。

“市集拥挤，公主定要紧随着臣，莫要走散了。”沈承宁微微俯身，声线压得低。

楚清辞抬眸看她一眼，轻轻点头，“记下了。”

正如她所言，夜市中人潮渐涌，众人多是弃车步行，只偶尔有车马缓行而过。

天色未全黑，街边羊角灯、琉璃灯却已次第挑起，巷内多金银彩帛之肆，屋宇齐整，即使是入夜亦难掩财气。摊贩依序排开，灯下堆着锦缎、毛皮、珠翠小饰，小贩托银器盘沿街轻唤，孩童们被大人牵着手，四处张望着，但多是围在糖人摊前不肯挪步。

一间珠玉小铺牵住楚清辞的脚步，她向沈承宁略一颔首，两人并肩走了过去，铺子不大，器物小巧，件件精致。

楚清辞伸手拿起一件羊脂玉小饰，指腹轻拂玉面，灯下莹光柔和，静静吸着她的目光。

“娘子好眼光，这是于阗羊脂玉，无绺无裂，佩戴摆放皆宜，是市面上少见的好玉。”摊主笑道。

沈承宁目光落在她眼尾，轻声道，“若夫人喜欢，便买下。”

楚清辞指尖一顿，微微侧首看她，眸中惊色一闪，随即垂落眼帘，耳尖漫上一层浅红。

“喜欢。”她将目光落回玉上，唇角悄悄弯起。

沈承宁偏头示意陈留付账，接过包好的玉，轻轻放入楚清辞掌心，指腹不经意擦过她的手背，两人皆是一滞。

“多谢……官人。”楚清辞垂眸，声细如絮。

沈承宁目光轻移，耳尖微热，偏头见采薇与陈留都低头抿笑，只得颔首迈步向前，脚步却刻意放缓，等她跟上。

二人行在人潮之中，往日的礼数似乎也被这场景晕染渐渐淡去。楚清辞步子缓，沈承宁便随她节奏，有孩童嬉闹跑过，她自然伸手握住楚清辞的手，轻往身侧带了带。

楚清辞身形微僵，却未挣开，指尖慢慢舒展，任由她牵着。

楚清辞也渐渐松了紧绷的心绪，肆意打量眼前一切。她自幼长在深宫，从未见过汴京这般鲜活热闹的模样，目光所及，皆是新奇。

“这是樊楼。”

楚清辞抬眼望去，几座高楼比肩而立，层楼叠起，飞桥相接，珠帘在夜色里垂出一片柔光，灯火层层铺展，连半空都被映得微亮，气派是她从未见过的。

“樊楼上元灯景，向来是汴京第一。今年承姝与锐廷来看过，回来同臣说了许久。臣倒是多年未看了，上一回还是二哥在时，带我来过。这些年，应是又添了不少新花样。

“我从未见过。”楚清辞指尖微蜷，“在宫中时，上元节父皇也会命人布置后宫，灯树彩廊也算精致，只是也应远没有这般开阔热闹。”

“明年上元，臣可陪公主再来。”沈承宁侧眸看她。

楚清辞微微颔首，唇角噙着浅淡笑意。

两人未入樊楼，转而往一旁杨楼去。沈承宁知晓她身份特殊，怕樊楼中人多眼杂，遇上相识贵胄，反倒不自在。

杨楼虽不及樊楼华丽，却胜在清净，楼内丝竹轻绕，宾客举止有度。

小厮引两人径直上了三楼雅间，窗正对樊楼，推开便揽尽满城灯火。楚清辞扶着窗沿，静望窗外，呼吸都放得轻缓。

“那边……是皇宫？”

沈承宁顺她指尖望去，“是，离此不过一里。”她见楚清辞眉尖微垂，神色恍惚，“公主想家了？”

楚清辞摇头，收回扶着窗沿的手，指尖微凉，回身缓缓落座，“只是感慨。这里离皇宫这般近，但我前二十年，被那一方宫墙圈着，却从未见过。”

沈承宁执壶为她斟茶，轻轻推至面前，“世间女子，多被院墙所困。旁人说是守礼持家，但其实不过尽是枷锁。”

楚清辞眸色微顿，指尖触到温热杯壁，端起轻抿了一口，复又放下，静静望着杯中茶水。

沈承宁看着她的动作，缓缓开口，“臣记得，公主过了寅时不饮茶的，怕扰睡眠。”

楚清辞抬眸看她一眼，轻轻点头，低低应了一声，“郡王亲自斟茶，没有推辞的道理。”

“臣倒希望，公主可以拒绝。”

“为何？”楚清辞微怔。

沈承宁目光沉静，直视着她，“公主若从不拒绝，那臣与困住你前二十年的那道墙，有何分别？”

楚清辞眸色骤然一缩，指节猛地收紧，握杯的手僵住。她自幼被教端庄、教顺从、教隐忍，教习嬷嬷的言语句句在耳，她学了一切规矩仪态，却从未有人教过她，她可以说不。

沈承宁未再言语，只伸手轻取过她杯中残茶，置于一旁，另执壶倒了一杯温水，指尖稳稳推着杯底，轻轻推到她手前。

声音轻，动作更轻，“公主可以拒绝。”

——

回程马车上分外安静，街市喧嚣隔在帘外，车壁烛笼随马蹄轻晃，光影落在沈承宁侧脸，勾勒出柔和轮廓。她倚在厢壁，已然睡熟。

方才多是沈承宁在说，说集市菜品，说杨楼的景致，说夜市里哪家糖人最甜，楚清辞每感兴趣一点，她便会停下来多说几句。

车内只有两人，烛影摇曳，竟像是回到往日睡前，纱帐半垂，帐外是世界的喧嚣，帐内是她们的私语，暂时抛开君臣夫妻的束缚，肆无忌惮聊着天。

那样的时刻，一度成了楚清辞每日最盼的。仿佛只有在那一方帐子里，她才能把长公主的身份卸下，只做楚清辞自己。即便此刻二人不说话，沈承宁在身侧睡着，她也觉得心安。

心底有一点东西，正悄悄发芽。

她渐渐喜欢成为靖川王妃的日子。

马车在府门前停稳，车外下人声音隔着车帘传进来，“老爷，周大人到访，此刻正在主屋书房候着。”

沈承宁睡得沉。楚清辞微怔，本想等她醒透再叫，眼下却只能轻摇。