沈承宁望着她，浅浅应道，“公主棋静。”

二人相视一笑，尽在不言之中。片刻后，沈承宁才缓缓开口，问起午后之事。

“大嫂叫公主过去是何事？”

“是府中庄子的事，部分在蜀中老家，京城外也有五六个，眼下即将秋收，大嫂叫我过去熟悉一番，讲了些大致情形。”

沈承宁点了点头，温声道，“公主也不必过于费心，大嫂掌家十余年，这些事务早已熟稔在心，十分稳妥可靠。”

“正因如此，我才要替大嫂分担，何况我已嫁与你为妻，家中事务总要心中有数，日后打理起来也更清楚。”楚清辞说得认真，话音落下，脸颊不自觉泛起一层浅红。

沈承宁眉眼微弯，轻声应道，“公主若有不懂之处，若是不好意思问大嫂，臣也愿意为公主一同分忧。”

楚清辞轻轻颔首，拿起案边的蒲扇，缓缓轻摇。

这一日的晚膳，二人依旧在青岚居用。许氏遣人来说，今日仓促，待明日备妥再请二人前往合席，楚清辞不曾推脱，应声应下。

晚膳过后梳洗完毕，两人先后躺上拔步床。想起昨夜之事，楚清辞心头仍有几分羞涩，躺下时身子微微有些不自在。正静思间，身侧之人忽然轻轻挪动，动作听着略有吃力。

楚清辞立刻侧过头，关切开口，“郡王是腰又痛了吗？”

“是有点。”沈承宁调整好姿势，侧身面向她，一如昨日。

“明日我让采薇传太医来诊治一下。”

“不用麻烦，明日我让素漪替我施针即可。”

话一出口，沈承宁便觉不妥，心下微微一紧。

果然，楚清辞轻声问道，“素漪，是谁？”

沈承宁心头微虚，生怕她误会，连忙解释，“素漪是我从前在西北认识的朋友，曾多次救过我的性命，战事过后家中再无旁人，只剩她一人。”顿了顿，又急忙补充，“她家里世代行医，医术十分好。”

楚清辞沉默片刻，又缓缓问，“郡王是把她从西北带回了汴京？”

“是。”沈承宁硬着头皮应声，只觉这番话越说越难圆场。

楚清辞微微颔首，不再多问，可心底已悄然记下这个人，暗自思量她的来历与身份。

帐内重归安静，沈承宁躺在一旁手足无措，犹豫许久，还是大着胆子伸出手，轻轻点了点楚清辞的肩膀，如同昨夜一般，“公主睡了么？”

楚清辞闭着眼，声音轻而淡，“睡了。”

“……”

隔日一早，楚清辞先醒了过来，天还未大亮，身旁的人仍在熟睡。两人同盖一床被子，沈承宁身上的被角滑落些许，她便抬手轻轻替人拢好。见天色尚早，又阖眼小憩片刻，而再睁眼时，身侧已经空了。

她唤采薇进屋伺候，还未开口，采薇便主动说道，“姑爷让我同您说，他去练武场同锐廷少爷习武去了。”

楚清辞微微颔首，没有说话。

“姑爷说话细声细气，很是温柔，每次出门都特意告知您，实在是贴心。”采薇一边收拾，一边留意着她的神色。

楚清辞静静回想嫁入沈家这几日，两人虽始终客气有礼，沈承宁却是处处留心，时时关照，耐心开解她的心事。想到这里，唇角不自觉轻轻弯起，可转念想起昨夜睡前自己冷淡的态度，心头又掠过一丝懊恼，自觉不该那般待她。

本想等她上午回来，缓和几分气氛，可那人像是有意回避，直到午膳前才回府。回来后便径直去了书房偏厅更衣梳洗，再出来时，正好是同往堂厅的时辰。

沈承宁穿了一身浅灰暗纹绫罗直裰，负手立在院中，见楚清辞出来，微微行礼，抬手做请，二人并肩出了院门。

这几日府中路径，楚清辞已然熟悉，路上偶尔留意周遭景致，路两旁木芙蓉开得正好，她便放慢步子，多看了几眼。沈承宁顺着她的目光望去，并未多言，悄悄记在了心里。

夏末余热未消，堂厅里只开着窗，风穿竹影，带起几分微凉。众人早已坐定，却无一人动筷，一厅安静，都在等二人到来。

不多时，廊下脚步声轻浅传来。沈承宁先行入内，身姿清挺，神色平静。她身后，楚清辞缓步跟进，月白纱衫配浅碧罗裙，鬓间仅一支素玉簪，清贵自持，不事张扬，却自有威仪。

两人一进门，满厅人登时齐齐起身，垂手肃立，无人敢先语，无人敢平视，只恭恭敬敬等候。

楚清辞脚步微顿，眼底掠过一丝浅怔，她本以为只是寻常家宴，未料众人如此拘谨，只因她公主身份，生生隔出一层疏远。

眉尖轻轻一蹙，又很快平复，她不喜欢这样的疏离。

沈承宁看在眼里，先缓声对众人道，“都坐吧。”又侧身看向楚清辞，语气轻浅安定，“公主，请。”

楚清辞微微颔首，落座时抬眼望向厅中众人，声音清浅却真切，“既是家中用饭，不必如此多礼。各位嫂嫂快落座吧。”

众人互相看了看，许氏率先开口，“公主说的是，都是一家人，不必拘谨，一起吃饭便是最好的。”话音落，众人纷纷应声坐下，堂中紧绷的气息渐渐散开。

今日席上比往日安静许多，往日三妯娌谈笑喧闹，此刻却格外安分。沈承宁见家人这般反常，忍不住想笑，便开口打趣。“今日怎么如此安静，二嫂嫂最近有没有趣事可以分享的？”

柳氏偷偷瞪了她一眼，才道，“哪有那么多趣事要讲，快些吃饭。”

楚清辞见状，停下筷子，温柔开口，“郡王和我说过，每每用膳席上甚是热闹，各位嫂嫂们不必拘着，若是因为我来了，便不说趣事，那岂不是本末倒置了？正好我也想听上一两耳嫂嫂说的趣事。”

一席话说得体贴周全，温和有礼，全无半分公主架子，听得许氏与柳氏心头一暖，对这位公主的好感又添了几分，渐渐放开了话头。

家常趣事娓娓道来，说到好笑之处，楚清辞便低头抿嘴轻笑，眉眼柔和。沈承宁将这一幕看在眼里，心底亦是温软舒畅，嘴角噙着浅淡笑意。

堂间风轻气和，饭菜温热，笑语慢慢散开，一屋人的距离，也在不知不觉间近了许多。