旁边坐着的几位王妃正低声说着什么，偶尔往那空位子上瞟一眼，似是在等着热闹看。

高挽垂下眼，在文元皇后身边坐下。她当然知道姑姑为什么没来——上回阿娘和姑姑吵了那一架之后，两个人便再没说过话。

她偷偷看了一眼文元皇后一眼，文元皇后面色如常。可高挽知道，母妃心里头并不像她表现出来的那样平静……她注意到母妃的手指在茶盏上轻轻敲了两下，那是她心里有事时才会有的小动作，旁人看不出来，可高挽从小看到大，一眼就瞧见了。

文帝来得稍晚些。他穿着一身绛紫色的常服，腰间束着金镶玉的带子，精神看着比平日里好了几分。他进门时目光在席间扫了一圈，在那张空椅子上停了一瞬，眉头皱了一下，随即又舒展开了，笑着说了句“都坐吧，不必拘礼”，便在主位上坐了下来。

家宴便在这种微妙的气氛中开始了。

菜一道一道地上，酒一杯一杯地斟，觥筹交错，笑语喧阗。几位皇子轮流给文帝敬酒，文帝一一应了，笑容可掬；妃嫔们说着吉祥话，文帝也都含笑点头。一切都像是一出排演了无数遍的戏，每个人都知道自己的台词，每个人都知道什么时候该笑、什么时候该举杯、什么时候该附和。

文帝喝了几杯酒，脸上泛起一层淡淡的红，话也多了起来。他忽然转向高沛，笑着说：“沛儿，你今年也二十一了，身边没个人伺候着，到底不像话。该给你指一门婚事了。”

高挽正在喝茶，闻言茶杯在唇边停了一瞬。

她抬起眼，越过杯沿看向高沛。

高沛坐在文帝下首，穿着一件月白色锦袍，衬得他面如冠玉，眉目清隽。

“父皇，”高沛放下酒杯，微微欠身，语气恭敬而不失分寸，“儿臣如今政务繁忙，户部的事刚上手，秋闱在即，还要帮着阅卷，实在分身乏术。婚事不急，儿臣再等两年也无妨。”

文帝摆了摆手，哈哈笑了两声。

“不急？朕像你这么大的时候，你已经两岁了！”他说着，忽然话锋一转，语气里带了点遗憾，“说起来，朕当初倒是想把元贞许给你的。可惜，元贞让寿王瞧上了，亲自来跟朕讨。”

下首的寿王立刻笑着举杯：“弟弟谢皇兄的厚爱。”

坐在寿王旁边的元贞下意识地看向高沛。

“父皇说笑了。”高沛恭敬回道。他举杯敬了文帝一杯，面色如常地将酒饮尽，又从容地坐了回去。自始至终，他的目光没有往寿王那边看过。

文帝意味深长地看了他一眼，随后点头，端起酒杯，又喝了一口。

高挽端着茶杯，她看着寿王那张油光满面的脸，看着他那双绿豆眼里掩不住的得意，忽然觉得手里的茶喝不下去了。

席间的气氛依旧热闹。皇子们继续敬酒，妃嫔们继续说着吉祥话，文帝继续笑着。

高挽偷偷看了文元皇后一眼，又看了一眼那张空椅子。

姑姑还是没有来。

旁边几位王妃的私语声隐约地飘进她的耳朵：

“……长公主在跟皇后置气呢……”

“……听说皇后上回去长公主府，杀了两个侍从，两个人吵得可厉害了……”

“……皇后怎么干不出这样的事，她早年也是女扮男装去边地杀过敌人……倒是长公主那人，太由着性子了，养着堆男子，风花雪月，真是污了皇家门楣……”

“皇后也真是，得罪长公主……长公主打小就睚眦必报……”

……

高挽放下茶杯，深吸一口气，试图将那些话从脑子里赶了出去。

她不能发火，不能摔杯子，这是中秋家宴，是皇家团圆的日子，她绝不能闹。

宴席过半，文帝似乎有些倦了，靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着桌面。高挽注意到他的目光时不时地往那张空椅子上瞟，眉头微微皱着，像是在想什么。

“寿王，”文帝忽然开口了。

寿王正端着酒杯跟旁边的谁说话，闻言连忙放下杯子，站起身来：“皇兄。”

“你跟元贞成婚有些日子了，”文帝的声音不轻不重，像是在说一件无关紧要的事，“我怎么听说元贞怎么一直住在偏殿？”

高挽的心猛地揪了一下。

寿王愣了一下，随即笑道：“回皇兄，我爱酒如命，正屋里都是酒气，怕委屈了元贞，所以就让元贞班去了安静雅致的东厢房。”

“这样啊？”文帝看了他一眼，关心道，“你身子也不似年轻时健朗，酒，少喝点。”

“是，是，”寿王连连点头，“谢皇兄关心。”

文帝没有再说什么，摆了摆手，示意他坐下。

但高挽心里却忽然生出一个念头——

父皇是不是知道了什么？

她还没来得及细想，就被文帝的声音打断了思绪。

“挽儿。”文帝温和唤她，不似方才对寿王那般漫不经心。

高挽对上文帝的目光。他看着她，眉心微微蹙着，眼底有一层薄薄的担忧。

“听说你最近身子不适，在宫里窝了好几个月都没出门，身子可还好？要不要多找几个太医去瞧瞧？可别硬撑着。”

“儿臣没事，”高挽尽量让自己的声音听起来轻快些，“就是天热吃不下东西，父皇不用担心。”

“多出去走走，别整天窝在房里，若无事，可去御书房找朕下棋。”文帝叮嘱。

一旁的淑妃听见这话，不由酸道：“陛下这是要把公主惯坏了，御书房下棋，臣妾们可从来没这福分。”

文帝不以为意地摆了摆手：“挽儿不一样。她是朕唯一的女儿，朕惯着她怎么了？”

高挽勉强笑了笑，算是应下。