次日，晨雾未尽，御花园里的草木都笼着一层薄薄的水汽。园中海棠开得正好，粉白的花瓣密密匝匝缀满枝头，风一过，便簌簌地落一阵花雨。

高挽本不想出门。

昨夜赖在高沛房里看画本看到半夜，今早起来眼睛还肿着，被文元皇后瞧见了，多问了好几句。她只推说昨夜没睡好，胡乱敷衍了几句，便被高沛拉了出来。

他说“春日不可辜负”，但她心里却清楚，这人是怕她在阿娘面前胡说，又露出破绽，才非要带她出来走走。

晨风带着凉意扑面而来，高挽打了个哈欠，懒洋洋地跟在高沛身后，心里盘算着等会儿去哪个亭子里歪着，最好再找本新的话本看看。高沛走在前面，身姿挺拔。

他倒是精神，昨夜被她占了床，也不知睡没睡好。

高挽正想着，两人转过一片翠竹丛，眼前豁然开朗。湖心亭畔，几个人影立在石栏边。

高挽的脚步猛地顿住了。

是文帝。

虽然隔着数十步远，她还是一眼就认出了那个身影。明黄色的常服，身边只跟了两个内侍，正背对着他们看湖中的锦鲤。

高挽的第一反应是转身走，她本能地往后一退。但高沛的动作比她更快……

他一把扣住她的手腕，说道：“跑什么。见了父皇，岂有不请安之礼？”

高挽挣了两下，没挣开，心里又气又恼，却也知道他说得在理，便任由高沛拉着她往前走。

“儿臣给父皇请安。”高沛松开她的手，规规矩矩地行了一礼，声音清朗。

高挽慢了一拍，也跟着蹲身行礼，低声道：“儿臣给父皇请安。”

文帝转过身来看着高挽。

他的女儿已经很久没有主动来见他了。上一次见面，还是正月里的家宴，隔着老远老远，她低头只顾着吃菜，连正眼都没他给一个。

高挽见文帝老半天没说话，不由自主地抬起眼皮，看了他一眼。就是这一眼，让她心里忽然涌上一股复杂的滋味。

父皇老了。

记忆里的父皇是挺拔英俊的，他的眉目间带着睥睨天下的锐气，龙行虎步，不怒自威。可眼前的父皇……鬓角的白发已经蔓延到了耳际，眼角的皱纹也深了，面颊也不如从前丰润，下颌的线条变得锋利，颧骨微微凸起，衬着那双依旧深邃的眼睛，很是清癯。

整张脸上独有那双眼睛，依旧周正。高挽记得阿娘曾经说过，她年轻的时候，就是被这双眼睛迷住了。

高挽忽然觉得鼻子有些酸，可那酸意还没涌上来，就被一股更强烈的情绪压了下去。

——父皇老了，那又如何？阿娘也老了。阿娘老得更快，阿娘总是一个人窝在柏梁殿里，而他身边，永远有人陪着。

“起来，起来。”

文帝带着笑意开口，伸手虚扶了一下两人，目光越过高沛，直直地落在了高挽身上。

文元皇后搬去柏梁殿后，他每次跟高挽说话，都小心翼翼，不像君主。

在高挽面前，他是货真价实的慈父。

“挽儿也来了，朕……有些日子没见你了。怎么瘦了，可是身边的人伺候得不尽心？”

高挽垂着眼，语气客气而疏离，“劳父皇挂念，儿臣很好。”

文帝想说些关心她的话，但又怕她烦，于是转向高沛：“沛儿来得正好。朕刚得了两本棋谱，正想找人对弈几局。走，陪朕去御书房下棋。”

高沛立刻躬身应道：“儿臣遵命。”

高沛说完，极自然地看了高挽一眼，那眼神里的意思很明确——你也得去。

高挽还没来想好借口开溜拒绝，文帝已经笑着补了一句：“挽儿也一起来。”

高挽正要拒绝，高沛已经侧过身拉住她的手腕，低声道：“别任性。”

说完便拉着她大步跟上了文帝。

高挽恨恨地咬了咬牙，只能跟着去。

三人同行，文帝走在中间，高沛微微侧身，恰到好处地落后半步，既显得亲近，又不失恭敬。两人低声说着什么，偶尔文帝笑起来，笑声都透着畅快。

高挽垂下眼，心想，高沛可真会哄人的。

打小就会，天赋异禀。

……

御书房在乾安殿的西侧。高挽已经记不清上一次来这里是什么时候了。阿娘还住在椒房殿的时候，她常来。后来阿娘搬走了，她便再也没主动踏进过这里。

室内陈设依旧，紫檀木的书案上堆着奏折，笔架上挂着几支御笔，墙上挂着一幅前朝名家的山水画。

棋盘已经摆好了，文帝坐在主位，高沛坐在对面，高挽被安排在旁边的小几上，面前还摆了一碟子桂花糕、一碟子糖渍梅子，都是她小时候爱吃的。

她看了一眼那些点心，忍着馋意，没动。

棋局开始了。文帝执白，高沛执黑。落子声清脆，在安静的御书房里显得格外分明。

高挽百无聊赖地看着，心思却不在棋局上。她注意到，文帝下棋的时候，总会时不时地朝她这边看一眼。