内环——沈寂的推演在外环和中环的解法上只花了几息时间，但在内环上忽然卡住了。内环不是完整的咒。内环的符文排列方式不属于南疆巫术的任何一种流派，甚至不完全属于巫术——符文中有几道纹路的笔画走势和他体内太祖命格的命轨有三分相似，但又不完全一致。这不是巫咒，或者说，这道咒的内核是被改过的。有人用某种和命格相关的术法替换了巫咒的核心。

沈寂抬头看了江遥一眼。江遥的表情依然平静，平静得像是早就知道他会卡在内环上。这个人在试探他——不光试探他的命格推演能力，更试探他能不能看出内环的异样。沈寂收回目光，将辅弼双星命的推演方向从巫术符文切换为命格解构。推演方式完全改变之后，内环的真相浮现了出来。那几道和太祖命格命轨相似的符文，不是巫咒，而是一种极古老的命格封印术的残篇——和郑保封印录里第六封印的核心结构几乎完全一致。虽然经过了大量改编和伪装，但底层逻辑是一样的。

他用太祖命格封印术的解法，将内环符文中的第三道和第九道同时捏碎。骨符内环发出一声极细微的碎裂声，三层嵌套在同时被破解——外环溃散，中环松开，内环碎裂。整道巫咒像一朵凋零的花一样从他掌心剥落，化作灰烬飘散在夜风中。

“第二局，辅弼双星命胜。”

江遥看着沈寂掌心那团灰烬，沉默了很长时间。然后他笑了——不是被击败后的苦笑，是一种棋逢对手的、发自内心的笑意。他笑起来的时候嘴角微微上扬，脸上那些沉默的线条全部柔和了下来，整个人忽然从一块冷硬的石头变成了一把出鞘的刀。

“你果然懂封印术。太祖帝命的六封印解法，这世上应该早就失传了。我只是赌了一把——用残篇改编的假咒来试探你，被你识破了。第二局算你的。我输了两局，按约定，我该主动签契约了。但第三局我还是想打——不是因为生死咒逼我打，是我自己想打。让我看看你的完整太祖帝命，在命格对冲中能发挥到什么程度。”

江遥脱下灰衣，叠好放在地上。赤着上身的他将掌心那道生死咒纹对准沈寂胸口那道咒纹，然后闭上了眼睛。他体内的命蛊共生状态在这一刻完全展现在所有人面前——他的命格不是静止的，而是在不断变化形态。水银般的命格在他体内流转，每一次流转都重新塑造着他的命格属性。帝王、将星、富贵、文曲——好几种不同的命格属性在他体内依次闪过，速度快到肉眼无法分辨。这就是命蛊共生的可怕之处：他的命格本身就是蛊，可以随意切换属性，遇强则强，遇弱则变。刚才第一局比蛊虫他只用了分裂蛊，那不是他的全部实力。他的本命蛊真正强大的地方不在于分裂——在于拟态。拟态蛊可以模仿任何见过的命格属性，效果虽然不如原版，但胜在千变万化。

江遥此刻正在拟态的目标是沈寂的太祖帝命。水银般流转的命格在几次试探之后竟然真的开始呈现出一丝极淡的赤金色——他在模仿紫微帝星命。虽然模仿出来的帝威只有原版的十分之一强度，但他的命格深处确实产生了一缕帝命之气。拟态蛊连天阶超品的命格都能模仿，哪怕只有百分之一的神韵，也已经超出了在场所有人的预期。

沈寂向前迈了一步，五份太祖碎片在体内同时亮起。赤金色的帝威、青铜色的国运、白玉色的福寿、银白色的七杀、纯白色的辅弼，五种颜色交织成一道完整的命格光环，以紫微归元为核心在他身后缓缓旋转。他没有留手——面对一个能拟态太祖帝命的对手，留手是对对手的不尊重。江遥将拟态出的伪帝威全部集中在右拳，所有的拟态能量汇聚成一点，一拳挥出，拳风裹挟着伪帝威在空中划出一道淡金色的轨迹。沈寂同时出手——不是拳，是掌。赤金色的帝威在他掌心凝成一道凝实的光柱，和江遥的伪帝威正面撞在了一起。

两股帝威对冲。一声沉闷的轰鸣在空地上炸开，围观的巫女们手中的通灵之火同时剧烈摇晃，好几盏火直接熄灭了。大祭司阿雅站在火圈之外，衣袍被对冲产生的气浪吹得猎猎作响，眼中映着帝威碰撞的余辉。

江遥的伪帝威在对冲中开始崩解——十分之一的帝威终究只是拟态，面对真正的太祖帝命，就像一面铜镜反射的烛火去对抗真正的太阳。但江遥在对冲余波消散之后忽然大笑起来。他低头看着自己的右拳——拳面上拟态出来的伪帝威已经全部崩解了，但崩解之后他原本的水银命格重新浮了出来，和之前不同的是，水银深处多了一丝极细微的赤金色光芒。那是真正的帝威残片，在对冲过程中被他的拟态蛊强行捕获了一缕。

“第三局，太祖帝命胜。”大祭司阿雅说。

“三局三胜。”江遥收回右拳，将那缕赤金色光芒小心翼翼地融入命格深处，然后单膝跪地，将右手掌心那道生死咒纹朝上摊开，“按约定——我，江遥，南疆命蛊共生者，自愿与太祖帝命持有者沈寂签订命格互不侵犯契约。天亮之前，你我互不吞噬。以此为誓，天地共鉴。”

沈寂单膝跪地，将胸口的咒纹对准江遥掌心的咒纹。两道生死咒纹相对，暗红色的光芒同时亮起。两只闭着的眼睛在同一瞬间完全睁开了——不是之前缓缓睁开的那种缓慢的节奏，而是猛然睁开，像是被某个更高的意志强行撑开了眼皮。睁开的眼睛里没有瞳孔，只有一团混沌的暗红色光芒。但两只眼睛的视线交汇之后没有触发吞噬——在理智的主导下，它们看到的不是猎物，而是契约的另一半。两道咒纹同时碎裂，碎成无数细小的暗红色光点，飘散在夜空中。契约成立。

大祭司阿雅看着那些飘散的暗红色光点，脸上露出了一个她今晚最温和的、真正放下了心事的笑容。“百年以来，中过生死咒的十对人里，只有一对在契约下活到了天亮。你们两个是第二对。天还没亮，第三关你们已经过了——天亮之后直接去寨心广场报到，七日后的通灵大比，你们三人和江遥将以小队形式参加。队名自己想，明天报给我。”

江遥站起身，将灰衣重新披上，朝沈寂伸出手。“通灵大比第一轮是巫咒对抗，第二轮是蛊虫团战，第三轮是命格对决。你我五个人合在一起，巫术、蛊虫、命格、远程、辅助全部齐了。生死咒把我们绑在一起是好事——它让这个队伍在组建之前就经历了一次生死考验。”

沈寂握住他的手。两只手握紧的瞬间，大祭司阿雅的通灵之火忽然剧烈跳动了一下。不是被咒力影响——是火本身在跳动。火光照亮了她苍老而复杂的表情，似乎在两个年轻人击掌的瞬间看到了一些更远的东西。通灵之火之所以是南疆巫术的最高信仰，是因为火里住着历代大祭司的残魂。历代大祭司的残魂不会说话，但会用火焰的跳动来表达态度。通灵之火刚才跳的那一下，是在笑。在笑两个被百年禁咒绑在一起的年轻人，不但没有互相吞噬，反而组了个队。

寨心广场周围的巫女们重新点燃了被帝威对冲震灭的通灵之火。幽蓝色的火光一盏接一盏地亮起，在深秋的夜风中连成一片静谧的光海。夜已经深了，但寨子里到处都在谈论刚才那场三局对决——有人在中了生死咒之后不但没有互相吞噬，反而在咒力消散前签了契约。这件事在南疆巫寨里传开的震撼程度，比太祖帝命本身更大。太祖帝命再强，是命格自带的力量；而抗拒生死咒的本能吞噬，是人的意志力。在南疆巫术的传统里，后者远比前者更值得敬畏。

月光穿过雾气洒在蛊池深绿色的液面上。几百只尚未认主的蛊虫幼虫在气泡里缓缓旋转，等待着下一批试蛊者。池边那个在第一关就被淘汰的玩家已经被人抬走了，他留下的命格碎片被大祭司阿雅收进了一个小瓷瓶里，据说会在通灵大比结束后用于祭祀。

沈寂回到寨子里分给他们小队的竹楼，在竹床上盘膝坐下。胸口被生死咒烧灼过的地方已经不痛了，但皮肤上留下了一道淡淡的暗红色印记。他低头看着那道印记——它不是伤痕，更像是一枚勋章。金蝉蛊在他体内安静地趴着，暗金色的蝉翼偶尔轻轻颤动一下，像一只真正的蝉在夏夜里短暂地振翅。

窗外忽然传来弓弦声。不是敌人的攻击，是二皇子坐在隔壁竹楼的屋顶上拉空弦。他今晚睡不着，一闭上眼就是白天剥离凤仪真火时那股不甘心的闷痛。虽然压制已经解除，真火也重新融回了体内，但那种被强行按在水底的感觉还在骨头里隐隐作痛。他拉一下空弦，凤凰虚影在弓弦上闪一下。再拉一下，再闪一下。像一只被关了很久的鹰，终于重新展开翅膀，在天亮之前一遍遍地确认自己还能飞。

陆辞也没有睡。他坐在竹楼一层，就着一盏幽蓝色的通灵之火翻看从大祭司阿雅那里借来的南疆巫咒入门典籍。双生蛊在他肩头并排趴着，灰白两道细丝在他体内交织成网。

月亮从云层里露出来，将竹楼投在寨道上的影子拉得很长。寨心广场上，大祭司阿雅独自站在蛊池边，看着池中几百只尚未认主的蛊虫幼虫在气泡里缓缓旋转。她闭着眼睛——那些纹上去的假眼也闭着。她在用通灵神命感知这个寨子里所有外来者的命格波动。三十三名玩家，现在还剩下三十二人。第一关淘汰一个，第二关全过，第三关在生死咒之后只有沈寂和江遥提前完成了解咒，其他人还在各自的竹楼里苦苦破解身上被种下的巫咒，有人已经试了上百种解法仍然毫无头绪。

在距离天亮还差一个时辰的时候，寨子北侧的一间竹楼里传出一声惊喜的呼喊——有个玩家成功解开了身上的失魂咒。紧接着是第二声、第三声。天亮时分，大祭司阿雅再次召集所有人，用通灵之火逐一检验解咒结果。三十二名玩家，解咒成功者二十四人，失败八人。失败的八人被各抽走一缕命格碎片作为祭品，和第一关的淘汰者一样没有死，但命格被永久削弱了一部分。

古寨的石板路上铺满了晨露，竹楼外墙上晾晒的草药在晨光中散发着浓郁的苦香。寨心广场中央的蛊池被巫女们用一张巨大的兽皮盖住，池边的青石板上还残留着昨夜巫术斗法留下的灼痕和帝威对冲溅起的碎石。距离通灵大比，还有六天。