九月十五，寒露。

沈寂坐在东宫书房密道入口的暗室里，面前摆着三样东西：太祖遗匕、无命玉牒、一颗续命丹。匕首鞘上那颗太祖心头血凝结的宝石正在微微发光——不是感应到了什么，而是它本身的能量在子时之后就开始自行激活，像是知道今夜要派上用场。蛊虫化蛹的时间就是今夜子时。

过去的四天里，发生了三件事。

第一件：秋分当日，顾剑霜在坤宁宫成功解封了第五封印天府守身命。她用七杀煞气混合真火烧光了封印外围的蛊卵，拿到了第五份太祖碎片。那枚碎片是一块温润的白玉环，主福寿。但解封过程中出了意外——殷无极派了六只成年命傀突袭坤宁宫，顾剑霜的三个队友里重伤两人，轻伤一人。她本人左肩被命傀的指骨洞穿，靠着续命丹硬撑到了最后。白玉环送到沈寂手里时还带着她的体温和血迹。

第二件：九月十四，沈寂用二皇子给的凤仪真火探明了殷无极的命格核心位置。那七种嫁接命格以同心圆的方式包裹着核心命格——核心就在钦安殿真武大帝神像的底座下面。但钦安殿是第三封印七杀将星命的所在地，煞气冲天。殷无极把核心藏在滔天煞气中心，利用七杀煞气将核心气息完全掩盖，连窥天星命都探测不到。如果不是凤仪真火能穿透一切命格伪装，沈寂就算找遍整个皇城也不可能发现。

第三件：陆辞在太医院药库里找到了最后一批噬命蛊的研究手稿。手稿是殷无极亲笔所写，上面详细记录了孕蛊化蛹后的七天里蛊蛹的变化规律：化蛹后第一天到第三天，蛊蛹处于休眠期，对外界刺激没有反应；第四天到第六天，蛊蛹进入生长期，开始大量吸收周围环境的命格能量来完成蜕变；第七天，蛊蛹破茧，噬蛊出世，一个时辰内会将宿主剩余命格全部吞噬。手稿还附带了一张图——蛊蛹在化蛹后会从宿主体内分离出来，自行移动到方圆百步内命格能量最密集的地方。而东宫方圆百步内命格能量最密集的地方只有一处：堆秀山。

今夜子时，蛊虫化蛹。化蛹之后，蛊蛹会自动脱离太子身体，钻进堆秀山第六封印的裂缝里，以太祖帝命残气为食完成七日蜕变。殷无极等了二十年，等的就是这一刻。只要蛊蛹破茧，噬蛊出世，太子命格被全部吞噬的那一瞬间，他就可以用噬命蛊吞掉的太子真龙命格残片加上蛊虫本身吸收的太祖帝命之气，拼凑出一份完整的太祖帝命。

完美的计划。只不过他漏算了两个人——太子自己，和沈寂。

“你确定要这么做？”陆辞的声音从密道里传来。他蹲在暗室入口，手里拿着太子的脉案记录。脉案上显示太子的生命体征正在急速下降——体温降到正常值以下，心跳减慢到每分钟四十下左右，呼吸浅到几乎察觉不到。这是孕蛊化蛹的典型前兆：宿主进入假死状态，命格被锁死，所有生命能量都被用来包裹即将分离的蛊蛹。

“没有别的选择。”沈寂将太祖遗匕插在腰间，将无命玉牒握在左手掌心，续命丹压在舌根下。他现在的命格面板上显示着一个前所未有的数字——太祖命格完整度49%。

紫微帝星命碎片，帝威，17%。

天府库藏命碎片，国运，16%。

天府守身命碎片，福寿，16%。

三份碎片在他体内以帝凤共鸣为纽带形成了一个稳定的三角形。帝威主攻，国运主防，福寿主恢复。三者在凤仪真火的调和下运转流畅，没有任何排斥。掌心那道龙凤纹路已经扩展到了整个手背，纹路间多了三道细如发丝的辅线——一道暗金，一道青铜，一道白玉。三道辅线交织成网状，覆盖在手背皮肤下若隐若现。

但他也知道，49%的太祖命格只能让他在殷无极面前撑过一定的时间，不足以正面战胜。殷无极身上有七种完整命格，哪怕每一种都只是人阶到地阶之间，七种叠加起来的总命格强度也远在49%的残缺太祖命格之上。他唯一的胜算在于殷无极的命格核心——只要能找到机会靠近钦安殿神像底座，用无命玉牒直接吞噬核心命格，殷无极体内的七种命格就会失去调和而互相排斥，不战自溃。

而要做到这一点，他必须先在蛊虫破茧之前把蛊蛹控制住。蛊蛹是殷无极收割太子命格的唯一工具——如果蛊蛹被沈寂控了，殷无极二十年的布局就等于白费。到时候他必然会亲自现身堆秀山，离开钦安殿的煞气庇护。那就是沈寂唯一的机会。

子时。

东宫寝殿里，太子的呼吸忽然停了。

不是死了——是停了。他的胸口不再起伏，脉搏归于沉寂，皮肤温度降到和室温一致。但那双闭着的眼睛底下，眼球正在快速转动。孕蛊化蛹开始了。沈寂的感知清楚地看到，太子体内那只潜伏了二十年的噬命蛊正在从命格核心缓缓向外移动。它的形态从一团银白色的光点变成了一只椭圆形的蛹，只有小指甲盖大小，表面布满了银色的丝状纹路。蛊蛹每移动一寸，太子体内的真龙命格残片就暗淡一分——蛊蛹在带走最后一丝寄生痕迹。

当蛊蛹从太子胸口位置彻底分离出来的那一刻，太子的身体猛地弓起，像一张被拉到极限的弓，然后又重重落回床上，不动了。假死状态正式开始。接下来的七天，他的生命体征将完全归零，连殷无极的窥天星命都无法分辨他是死是活。这是太子和沈寂约定的“装死”计划的第一步——骗过殷无极，让他以为太子已经没用了，等着七天后的收割。

一道极细的银光从太子胸口逸出，在空气中停顿了一瞬。那便是蛊蛹——离开宿主后它有七天的独立存活期，七天之内必须找到命格能量源来吸收，否则就会自行枯萎。它悬停在太子胸口上方三寸处，缓缓转动着，像是在用某种原始的感知能力探测周围环境。然后它动了。它朝东宫书房的方向飞去，速度不快，飞行轨迹略带摇摆，像一只刚破茧的飞蛾在找方向。它穿过书房后墙上的密道入口缝隙，沿着密道朝御花园堆秀山的方向飞去。