夜幕深沉。塔罗西亚公爵邸沉浸在一片死寂之中。

艾莉娜独坐在卧房的床沿，颤抖的手死死攥着那张羊皮纸。

窗外斜透进来的冷月光，将脏污纸面上的残酷字眼照得惨白。

『重度抑郁症』

『慢性求死欲』

无论重读多少遍，纸上的内容都不会改变。

每一个字，都像淬了毒的钢针，狠狠扎进她的眼球。

莉莉丝。

那个美得不可方物、完美无瑕，如公主般备受宠爱的妹妹。

她竟然，一心渴求着死亡。

连想象都令人毛骨悚然的深渊，猝不及防地在脚下裂开。

父亲一无所知。

母亲，乃至宅邸上下的所有人，都被蒙在鼓里。

一旦这丑闻曝光，会引发怎样的滔天巨浪？

王室会单方面撕毁婚约，莉莉丝会被当成丧失心智的废人，余生都将在这高塔中被幽禁至死。

绝不能让那种事情发生。

莉莉丝究竟是怀着怎样的心情，才将那副无懈可击的笑容死死焊在脸上的？

艾莉娜无从知晓。

但是，莉莉丝拼尽全力也要守护的东西，岂能毁于这种卑劣的勒索？一股混杂着狂怒的悲绝在胸腔中剧烈翻涌。

可是，该怎么做。

对方张口就是十万枚金币。

一个天文数字。

她个人的那点私房钱，根本是杯水车薪。

要动用公爵家的金库，必须经过父亲的批准；一旦被追问缘由，她根本无言以对。

去质问莉莉丝本人？

不行。

那种做法，无异于在她的溃疡上撒盐，这一次，恐怕真的会把她逼上死路。

四面楚歌。

她的手里握着剑，却斩不到看不见的幽灵。

这个国家里，难道就没有她的容身之处、没有她的盟友吗？

所有人，都只顾着维护公爵家的颜面，只懂得仰仗王室的鼻息。

蓦地，一张男人的脸在脑海中闪过。

狂妄，好战。那双猩红的眼眸里，总是透着对世间法则嗤之以鼻的哂笑。

敌国的王子。

如果是他。

不受这个国家的教条、常理，甚至是法律所束缚的他。

艾莉娜咬破了嘴唇，将信纸狠狠塞进胸口。

这是一场豪赌。

一场不自量力、极度凶险的狂赌。

但为了那个温柔地为她筑起一个“家”的妹妹，她甚至不惜将灵魂出卖给恶魔。

次日。皇家学院后方，一处废弃的木材堆放场。

这片向来罕有人迹的死角，成了她选定的会面地。

午后的阳光，将堆叠的木材阴影拉得森冷而狭长。

脚步声逼近。

那是毫无迟疑的、傲慢的足音。

“喂喂，女人。把我叫到这种吃灰的地方，有何贵干？”